"Как мне спасти Ил… Друзей?"
"Договорись со Смотрите…"
Конец связи. Ковер снега.
"Вот буквоед чертов!" - Обозлилась я на дракона.
Потом спохватилась: откуда я знаю, что там у ящера за причины? Нет, Рассвет был совсем не причем…
– Смотритель, а Смотритель, - позвала я тихим голосом. Мне было очевидно, что кричать вовсе необязательно. - Что тебе от меня надо?
– Выследи нарушителя, оборотень, - заговорил человеческим голосом самый ближний ко мне снежный котенок.
– Какого еще нарушителя? - С неприязнью посмотрела я на снегового зверька.
– Сам найдешь, оборотень, - неопределенно ответила "зверушка". - Как найдешь, получишь своих друзей.
– Целыми?
– И невредимыми, - захихикала холодная тварь.
Тут-то я и вспомнила про индульгенцию, за Валаамской подписью-печатью. Полезла в карман куртки. Извлекла на свет помятый, но от того не менее могущественный свиток. Но зверька уже и след простыл.
Сжав зубы, я телепортировалась вон из царства сверкающего на солнце снега. Вслед мне шепнуло: "И скажи спасибо, оборотень, что ты неполноценный дракон…"
Так я оказалась на дороге, идущей вдоль заснеженной долины горной реки Баксан. Успокоенная, потому что Илюха был жив. Растерянная, так как не представляла, где искать "нарушителя", и того, кем он являлся. Злая: с каких это пор я - оборотень? Голодная. Чуть было не сбитая машиной, уже известным мне "Ягуаром". Я еле успела отпрыгнуть: мимо меня просвистел черный борт.
"Это знак", - мелькнуло в моей голове. - "Наверняка японцы в крутой английской тачке и есть супостаты. Ими и займусь".
Я не стала выяснять, где я нахожусь, пошла вверх по горной дороге - узнаю, как набреду на жилье. И, не успела я пройти и сотни метров, как мне повезло - лесную тишину прорезал рокот мотора, спустя какое-то время возле меня остановился армейский "козлик".
– Привет, Лиса, - несколько удивленно произнес Эльдар. - Ты одна? А где твои спутники?
– Они уже на другом задании, - не погрешила я против истины. Очень уныло не погрешила. Тепло ли им там, у Смотрителя?
– Вот как? - Опешил вояка. - И они не смогли отказаться?
Я подавила жгучее желание закатить очи безмолвному небу.
– Не смогли, - все же ответила, не без толики яда в голосе. - Так что, теперь буду одна тебе помогать, - решительно взялась я за ручку двери, потом передумала, и прямо так телепортировалась на сиденье.
Лицезреть отвалившуюся челюсть было, как всегда, приятно.
– И чего мы стоим? Кого ждем? - Деловито осведомилась я, насладившись зрелищем.
Эльдар подтянул часть лица, машина, буксонув на скользкой дороге, тронулась в путь.
Спустя недолгое время я поняла, что с кавказцем мне не просто повезло, но повезло несказанно. То ли зловредный Смотритель вмешался в процесс телепортации, то ли я сама сгоряча что-то напутала, но до военной базы, в которой мы, а, точнее, уже я, остановилась, было еще ехать и ехать. Что мы и делали, а людей на дороге тем временем все прибывало и прибывало.
– Что-то случилось? - Спросила я вояку, когда напротив очередного поселка показалась кучка взволнованных балкарцев.
– Сейчас узнаю, - достал вояка мобилу. - Есть у меня один друг… Что за черт! Сети нет!
"Черт, говоришь?" - отчего-то подумалось мне. - "Ну-ну…"
А не было не только сети. Не было еще электричества, воды и газа.
"Хорошо хоть, дрова и спички-зажигалки у населения имеются", - думала я, глядя из окошка ме-е-едленно едущей машины на столпотворение возле очередного населенного пункта. Бабы выли, мужчины хмурились. Кто-то пил национальное русское средство забвения прямо из горла. Молодой парень без шапки и девушка в розовых наушниках взялись за руки и хитро переглядывались. Малышня восторженно носилась вокруг взрослых - им пока еще не было холодно…
Наконец, "козлик" въехал в гущу народа, и остановился.
– И часто вы здесь так развлекаетесь? - Отрешенно смотрела я на то, как парень с девушкой потихоньку выбираются из толпы.
– На моей памяти ни разу такого не случалось, - раскрыл водитель карие глаза широко-широко.
В мою душу начали закрадываться подозрения:
– А вы тут уже долго живете?
– Лет десять, не меньше…
Парень с девушкой, оборачиваясь, отходили от толпы.
Смутные подозрения начали обретать прозрачность:
– Откуда еще можно позвонить?
– Из Тырнауза можно попробовать, - ткнул водитель пальцем по ходу машины, в сторону Эльбруса. Если наверняка, то из Нальчика. Туда мы и поедем! - Начал бибикать Эльдар, разворачивая транспортное средство в обратную сторону, из долины реки Баксан.