23 июня нечто странное заметили над Ташкентом. В 9.20 вечера "...несколько лиц, шедших по Пушкинской ул., были поражены необычайным небесным явлением. Внезапно на северной части небосклона вспыхнул белый свет, который был принят за отблеск зарницы. Но вслед за этим было обращено внимание, что там же какая-то светящаяся точка, желтоватого цвета, поднимается снизу вверх. Это не могла быть ракета, так как слишком высоко и далеко двигалась точка: слева под созвездием Большой Медведицы. Группа из четырех человек интеллегентных обывателей, лица с известным общественным положением, наблюдавшие это таинственное и необычайное явление, пришли к заключению, что это был д и р и ж а б л ь или вообще управляемая воздухоплавательная машина, с которой осветили город прожектором, затем закрыли огонь и стали подниматься вверх. Конечно, с уверенностью сказать нельзя, что это таинственный дирижабль. Во всяком случае, упомянутые лица отрицают, что им могло просто "показаться". Явление это - факт, но факт трудно объяснимый" (64)
Ташкентцы не знали, что даже в просвещенной Англии, вдосталь навидавшейся дирижаблей, не могут понять, что же летает над ними. "Daily-Express" писала, что "...какой-то таинственный управляемый аэроплан в течение трех недель каждую ночь летает в восточной Англии вблизи берегов, по-видимому, совершенно независимо от влияния воздуха. Лица разных слоев населения подтверждают, что они видели этот загадочный аэроплан или, по крайней мере, слыхали шум мотора над головой и заметили темную движущуюся массу. Все убеждены, что это германский аэроплан, производящий обследование английских берегов". Когда же сообразили, что аэроплан не может поднимать на борт прожекторы, о которых говорили многочисленные очевидцы, таинственный предмет переименовали в "дирижабль". "Times", конечно же, заявила, что это - не иначе, как один из немецких "Цеппелинов". Мы же можем только констатировать, что английский объект был черной сигарой, способной зажигать на борту огни и испускать мощные лучи света.
"Я услышал жужжащий звук над головой,- заявил Фред Харрисон.Когда я поднял глаза, то увидел, что поля окрест были залиты ярким светом. Я испугался и удивился, что же это могло быть. Затем я заметил, что свет исходил из длинного черного объекта, который быстро перемещался надо мной. Он летел очень невысоко, почти касаясь деревьев, и я смог внимательно его рассмотреть. Объект, казалось, был 80-100 футов в длину. Я разглядел двух человек на чем-то вроде подвешенной снизу платформы. Прожектор освещал дорогу, здания фермы, деревья. Все, чего он касался, было освещено, как днем, так что я мог даже прочесть некоторые заголовки на афишах" (65)
9 мая примерно в 11.20 мисс Х. М. Бовилль из эссекского города Саузенд-он-Си заметила "...очень темный объект, медленно двигавшийся к Шобурнессу... Через несколько секунд он проплыл по небу и остановился неподвижно прямо против моего окна. Тогда я различила очертания торпедообразного дирижабля, очень большого и длинного. Он находился не далее четверти мили от домов и деревьев. В течение нескольких минут он не двигался, затем поднялся выше и так же медленно поплыл на запад, к лондонскому побережью, испустив на 1-2 секунды два очень сильных луча из передней части. Он был слишком далеко - поэтому, быть может, я не слышала шума двигателей и не смогла различить аэронавтов, но мне показалось, что корабль движется очень равномерно и спокойно" (66)
С изрядным опозданием в центральные лондонские газеты попало свидетельство констэбля Кеттла из городка Петерборо. Оказалось, что еще 23 марта 1909 года, ранним утром, он услышал "равномерное жужжание мощных моторов" и, взглянувши на небо, увидел "...сильный свет, который, насколько я мог судить, находился примерно в 1200 футов над землей. Я также увидел темное тело, продолговатое и узкое по форме, контур которого обрисовывался на фоне звезд... он двигался с огромной скоростью и, как я заметил, звук моторов постепенно ослабевал..." (67)
14 мая по Северному морю мирно плыл норвежский пароход "Св.Олаф", когда "...внезапно появился огромный дирижабль, испускавший пять ярких лучей. Повиснув над "Св. Олафом", он направил лучи прямо на капитанский мостик. По словам капитана Эджеса, он находился буквально на расстоянии крика, но слепивший свет прожекторов не позволил рассмотреть детали. Внезапно дирижабль повернул к другому судну, находившемуся примерно в миле от "Св. Олафа", и направил свои лучи на него. Затем он на большой скорости унесся на юг" (68)
Были и наблюдения дискообразных объектов. О них заговорили особенно живо, когда объявился очередной лжеизобретатель, желающий приписать себе все бесчисленные манифестации НЛО. Одну из статей, рассказывающую о нем, я приведу полностью. Обратите особое внимание на описания "таинственного воздушного корабля"!
"Месяца два назад в английской печати много говорили оо таинственном воздушном корабле, с двумя мощными рефлекторами, виденном ночью над Лондоном двумя полисменами, подтвердившими взаимные показания. Ночью-же на 2 мая тот же ночной призрак виден был несколькими гражданами Нортхемптона. И опять ночью на 5-е мая несколькими лицами в Белфасте (Ирландия) наблюдался полет, на большой высоте, темного тела, испускавшего лучи сильного света.
Что наводило особенный страх и изумление на очевидцев и придавало рассказам фантастический характер, было то, что очертания "летучего голландца" имели совершенно ровную, овальную форму. Под ним не было видно признаков гондолы или корзины, или вообще - присуствия людей.
Но поразительнее всего было то, что в ту-же ночь на 5 мая "летучий голландец" был виден не только над Ирландией, но и над Южным Уэльсом, в Великобритании, вблизи Кардиффа. Здесь видел его ночью железнодорожный сигнальщик пролетавшим над Кардиффскими доками.
Единственным человеком, видевшим таинственный дирижабль на земле, был г. Летбридж, кардиффский лавочник, который, забравшись в ту ночь на гору Керфилли, увидел в весьма глухом месте, у самой вершины, длинную трубообразную махину, лежавшую на земле, с сидевшими подле нее двумя людьми. При его приближении они быстро скрылись, и махина почти моментально двинулась по земле, взлетела в воздух, выбросила две полосы яркого света и быстро скрылась из виду в направлении Кардиффа.
Все эти истории, не получив никакого фактического подтверждения, приняты были за плод обуявшей Англию мании воздушного вторжения.
Но сейчас оказалось, что это не призрачный "летучий голландец", а настоящий, необычайного типа, воздушный корабль кружил над Англией и перелетел над Ирландским проливом.
Изобретатель и владелец его - д-р М. Б. Бойд. Г. Бойд состоит директором моторостроительной компании и хорошо известен в воздухоплавательных кругах Франции, где он производил опыт с аэропланными поверхностями. Он - доктор философии, а также прикладной механики.
В настоящее время, когда с ним вошло в переговоры военное министерство, предоставляющее в его распоряжение гигантский эллинг на равнине Солсбери, а также в связи с образованием частной компании с капиталом в 2 1/2 милл., по инициативе некоего английского миллионера, директора одной из главных железнодорожных компаний Англии, д-р Бойд счел возможным раскрыть тайну пресловутого "голландца" и сообщить даже кое-какие детали.
"Форма конструкции моего корабля,- сказал он,- известна лишь весьма немногим лицам за исключением меня. Не в пример обычному устройству дирижаблей, к баллону, имеющему всего 17 сажен в длину, не подвешено никакой гондолы, и состоит он, собственно, не из одной оболочки, а из трех отдельных баллонов. Машины дирижабля развивают 300 л. с., тогда как "Цеппелин I", имеющий 64 саж. в длину, несет лишь 220-сильные машины".
Не имея подвешенной к баллону гондолы, дирижабль вместо того установлен на трех парах колес, так что может двигаться по земле наподобие гигантского автомобиля. Этим и объясняется феномен, очевидцем которого был г. Летбридж.
Д-р Бойд подтверждает факт перелета своего в Ирландию в ночь на 5 мая. Дирижабль держался все время на весьма значительной высоте - от 3 до 4 тысяч футов. Это был длиннейший его беспрерывный полет, но в другой раз они пролетели 530 верст с единственным лишь спуском.