VI
Никита открыл глаза. Он лежал в кровати. В своей кровати. Голова гудела. Шум из-за двери вытянул его тело из спальной коробки, поближе к источнику.
– Она справится… Она сильная… У нас есть время… – обрывками доносился голос отца из-за двери.
– А если не сработает? – спрашивала мать.
– Сработает.
Голоса резко стихли. Вместо них за дверью раздался звериный рык. Никита почувствовал, как неведомые силы повалили его на пол и оттащили обратно к кровати. Он замер. Он ждал. Он боялся. Ручка медленно повернулась и дверное полотно с лёгким скрипом немного отъехало в сторону. С мерзким скрежетом из-за двери появилась уродливая когтистая лапа.
Никита зажмурился. Открывшись вновь, глаза перенесли его обратно в разрушенный автобус. Голова по-прежнему болела и кружилась. Водитель лежал рядом, вылетев из кабины на землю. Множество торчащих из его тела костей и свернутая шея свидетельствовали о благородстве пули, перечеркнувшей ранее жизненный путь бедняги. Глаза его при этом оставались открыты и сейчас смотрели с укором прямиком на Никиту.
– Лен? – Никита выискивал глазами девушку в груде искорёженного металла.
– Я здесь! – прокричала из дальнего конца автобуса Лена.
Никита дёрнулся в её сторону, но быстро понял, что деформировавшийся от удара поручень прижал его тело к стенке. Беглый осмотр показал, что серьёзных травм не было. Это не могло не радовать. Приложив все силы, Никита попытался сдвинуть поручень в сторону. Главный плюс в данной ситуации – время, игравшее против прочности конструкции старой советской техники. Ржавый металл сдался, «отпустив» Никиту из своих цепких лап. Запах бензина пропитывал воздух. Нужно было выбираться.
Пробравшись к Лене, Никита ужаснулся.
– Как я выгляжу? – спросила девушка.
– Прекрасно, как всегда.
– Тогда почему так больно?
Никита не знал, что ей ответить. Шок, видимо, оградил пока ещё Лену от осознания случившегося. Речь шла об оторвавшемся кресле, отлетевшем в девушку и перебившем ей ногу. Колено оказалось раздроблено. Нужно было что-то делать. Кровь неумолимо покидала повреждённый сосуд.
– Так, сейчас, давай попробуем тебя вытянуть… – Никита схватил Лену под руки и попытался потянуть на себя.
– Нет! Прошу! Нет! Не трогай! Не могу… Очень больно… – сквозь слёзы умоляла та.
Под капотом автобуса вспыхнуло пламя, а со стороны лесной чащи начали раздаваться странные потрескивания. Зажавшее ногу кресло не поддавалось, намертво приковав Лену к углу. Время шло на минуты. Наполненные страхом глаза Никиты стали осматривать содержимое салона. Проносящиеся в голове варианты сводились к одному единственно верному решению – аптечке и старому ржавому топору.
– Даже не вздумай, мать твою! – Лена, увидев в руках Никиты топор, закричала сильнее, чем от вида раздробленного колена. Идея лишиться ноги её не впечатлила.
– Прости, Лен, иначе никак. Мы должны попытаться… – голос Никиты дрожал, а руки тряслись. Он не представлял, как будет отрубать своей подруге ногу.
– Оставь меня! Уходи. Брось меня здесь! Что… Что ты делаешь?! – Лена смотрела, как Никита начал перетягивать ей ногу выше колена. Жгута в аптечке не оказалось, равно как и обезболивающих. Лоскут рубашки и лежащий на полу кусок деревяшки стали единственной альтернативой.
Просьбы остановиться переросли в неразборчивую истерику. Пламя продолжало расползаться по салону. Никита сжал в руках топор, замахнулся и сделал один уверенный удар. Лена стиснула зажатую зубами деревяшку и принялась махать руками. Кости не было видно. Ещё удар. В глазах помутнело и лезвие вошло мимо намеченной «насечки». После третьего удара Никита уже не обращал внимания на выпавший изо рта «кляп» и крики. Его трясло, в ушах стоял монотонный гул. После четвёртого – Лена уже не кричала. Ещё удар и остатки мяса, удерживающие ногу, отсеклись, позволив вытащить потерявшую сознание девушку.
Обжигающие лепестки огненной смерти стремительно наступали. Расчистив древком топора окно от торчащих осколков, Никита взвалил Лену на плечо и вытащил её из пылающего автобуса. Наложенный жгут сдерживал обильное кровотечение, но времени было мало. Оттащив девушку на безопасное расстояние, Никита принялся вспоминать азы первой помощи, которым его учил отец, иногда шутивший: «Врачей в этом городе не дождёшься, а в случае чего хотя бы будешь знать, что делать». Неуверенными движениями прихваченным из аптечки спиртом парень окропил куски мяса, свисающие с обрубка ноги. Перебинтовав рану, Никита вздрогнул от яркой вспышки взорвавшегося автобуса. Из-за деревьев в этот миг блеснули десятки глаз с отразившимся в них пламенем. Они были повсюду. За деревьями, во тьме лесного массива. Они наблюдали и ждали, когда их жертва ослабнет.