Глава 17.
Она всегда была такой: простой и притягательной, с первого дня их знакомства. Может быть, именно их встреча и послужила поводом расставания с Кристиной. Просто, на фоне Настиной естественности, слишком явной становилась Кристинкина фальшь. Однако, расстаться с одной, чтобы прийти к другой, оказалось непосильной задачей. Тонкие намёки ничего не давали, Настюха упорно воспринимала его только, как приятеля, болтала невесть о чём, даже могла обсуждать своих парней… Что делать? А жизнь продолжается, кругом девчонок, которые всегда «За!», полным-полно. Все - не те! Пришлось собрать в кулак мужество и волю, и прямо заявить о своём взгляде на их отношения, но Настя разбила вдребезги все мечты! Обиделся, конечно... А, кто бы не обиделся?! Решил Настюхе назло, завести серьёзные отношения, пускай пострадает! Подвернулась Олеся, вот с ней и замутил, сначала всё ждал реакции от Насти, но ей, похоже, и правда, было наплевать. Менять Олеську на другую не было смысла, все одинаковы – не Настюха. Так и сжился. Иногда тошно было от приторной заботы и навязчивой ласки, но старался их не замечать. А, Димка - паразит, опять столкнул их вместе, как нарочно! За год уже подзабылась и Настя, и обида, а тут, всё всколыхнулось вновь! Не стоило садиться с ней в одну лодку, но какая-то сила, словно, волокла его, как собаку на строгом ошейнике, прямо к ней. И не в силах бороться с этой тягой, как только представилась возможность, и Олеська сбежала, он подговорил друга, поменяться напарниками…
Справив молитву, Настя напоследок совершила низкий поклон перед ликом и перекрестившись, пошла к выходу…
В тени церковных развалин они сделали привал, подкрепились и немного отдохнули. Потом, пройдя вдоль мёртвой деревни, дальше продолжили путь, придерживаясь реки. Идти было всё так же трудно, бесконечные заросшие поля и луга, прорезали узкие перелески, никаких признаков человеческого существования не попадалось. Между тем, солнце, перевалив через зенит, начало движение к западу…
Алексей в их паре был первопроходцем, он словно ледокол рассекающий мерзлоту, раздвигал упругие травы, прокладывая путь своей напарнице. Вдруг, ему показалось, что в ногу что-то кольнуло. Повыше ботинка, сквозь штанину, в икроножную мышцу. Он остановился, боль не проходила, наоборот, ногу в этом месте разжигало…
Настя, следовавшая за ним, от неожиданности ткнулась ему в спину, а Шарик выскочил вперёд и залаял на кого-то в траве. Девушка раздвинула стебли и увидела чёрный хвост уползающей змеи.
- Лёшка! – встревожилась она, - тебя, что змея укусила?!
- Не знаю, будто кольнуло в ногу, я не понял…
- А, ну-ка, покажи!
Он послушно задрал штанину, сзади, выше ботинка чётко вырисовывалось два отпечатка от зубов, вокруг которых начинал нарастать отёк.
- Дело плохо! Это, точно, змея, причём ядовитая! Дайка, сюда! – девушка встала на колени и, припав ртом к укусу, стала высасывать яд из ноги.
- Настька, не смей! Этого нельзя делать! Это опасно!
- Помирать, так вместе, - сплюнув в очередной раз, грустно посмеялась она. Минут пятнадцать девушка упорно надавливала на ткани вокруг раны и высасывала яд.
- Идти, сможешь?
- Смогу…
- Надо спуститься к реке… Нам или повезёт, или нет… а здесь нас, точно, не найдёт никто…
Парень заметно хромал, укус болел, а нога онемела. Ребята быстро, насколько возможно, пересекая поле, направились в сторону русла, после поля прорвались через бурелом кустов и выбрались на берег. На удачу в нескольких метрах от них, располагался неширокий песчаный плёс, туда они и спустились…
Последние шаги Алексею дались с трудом, он опустился на песок и лёг. Нога стала чужой и тяжёлой, будто бревно, кожа в области укуса была синюшно-красной, онемение и боль распространились по всей ноге.
- Лёш, тебе надо пить. Как можно больше, яд должен разбавляться.
- Как Шарик, что ли? Мордой в воду, - какая-то невесёлая получилась шутка.
- Ты лежи, я буду приносить тебе воду в руках, она же близко!
Настя принялась бегать к воде и приносить ему в горстях воду. Конечно, получалось немного, вода просачивалась сквозь сомкнутые пальцы, но что-то сохранить удавалось.