— Ты одела халат?
Я кивнула, ухмыляясь:
— На футболку и джинсы.
— Когда-нибудь ты станешь фантастической мамой, — сказал он, посмеиваясь.
— Думаю, что свалившаяся на меня в таком раннем возрасте забота о ребенке слишком напугала меня, чтобы завести ещё. У меня уже есть ребенок, — ответила я, кивнув в сторону рюкзака Гиги, валяющегося на столе в коридоре. — Я воспитываю её почти так же, как мои родители воспитывали меня. Я люблю её, теряю сон, когда переживаю за неё, забочусь, когда она болеет, преодолела смущение, но провела весьма информативной анатомический разговор. Если это не делает её моим ребенком, то я не знаю, что ещё сделает. И, по крайней мере, я пропустила фазу «куча грязных подгузников и кормление в два часа ночи».
Казалась, Кэл очень тщательно обдумывал эту информацию, поэтому я добавила:
— Теперь, когда мы выяснили мои многочисленные проблемы, что ты делаешь сегодня вечером?
Кэл нахмурился:
— Продолжу заниматься исследованиями. Я пытаюсь отследить «Голубую Луну» и различные её компании-однодневки. Кто бы там ни руководил, он точно знает, как огромной кучей бумаг прикрыть свой зад, насколько это только возможно.
— А что насчет сотрудников фабрики по изготовлению синтетической крови? Без личной встречи они не согласились бы добавлять экспериментальную добавку в свой продукт.
— Договоренности были достигнуты одним сотрудником, Маргарет Раймс, директором по разработке нового продукта «Ноктюрн» — в нем не было ничего необычного, за исключением незначительных изменений в формуле. В её записях говорится, что она встречалась с представителями «Голубой Луны» в их офисах.
— В заброшенном офис-парке?
— Скорее в офисе с арендованным оборудованием, — согласился он. — Мисс Раймс, казалась, осталась довольной работой компании. Её начальство заявило, что в её отчетах не было никаких ошибок.
— А что-нибудь еще мисс Раймс сказала? — спросила я.
— Ничего. Мисс Раймс погибла в автокатастрофе месяц назад. Она не справилась с управлением. Машина перевернулась и вылетела с дороги на сто ярдов, а затем загорелась.
— Дай угадаю, это произошло поздно ночью на безлюдном участке шоссе? Поскольку это всё меньше и меньше походит на несчастный случай.
— Удачная автомобильная авария может решить много проблем.
— Позже я погуглю, как проверить, не копались ли у меня в тормозах, — пробормотала я. — Дай мне результаты анализов. В колледже я много изучала органическую химию, так что есть весьма неплохой шанс, что я его пойму. Это поможет взглянуть на ситуацию свежим взглядом.
— Пожалуйста, бери. — Не церемонясь, он сунул мне папки. Мы сидели, развалившись на диване, и читали документы.
Я достала несколько книг моей мамы, чтобы попытаться интерпретировать различные лабораторные отчеты. А затем я налетела на жевательные конфеты «Твиззлерс», которые Кэл настоял, чтобы я убрала, потому что смотреть на меня «с игрушкой, в виде кнута и посыпанной сахаром, во рту» слишком его отвлекало.
На что я ответила Кэлу, что ему очень повезло, что я не пошла за чупа-чупсом.
Кэл заставил меня отвернуться.
Несмотря на эту бодрящую смену обстановки, я мало чего поняла из докладов лаборатории. Анализ крови отравленного вампира показывал состав, о котором я никогда не слышала, и химические следы, которые не имели смысла.
Например, безопасное количество кремниевой кислоты и сапонинов в устойчивом экстракте медуницы. Но медуница обладала вяжущим свойством и использовалась при лечении легочных инфекций.
Потом прослеживались следы тимола — натурального противогрибкового средства, который входил в состав большинства ополаскивателей для ротовой полости как активный ингредиент. Видимо, наш преступник хотел, чтобы у выведенных из строя вампиров было здоровое, свежее дыхание.
Я не могла придумать никакой причины использования медуницы и растительного бальзама в яде, который сводит вампиров с ума. Химик, который придумал этот яд, был либо гением, либо выдающимся психом.
Я перевернула последнюю страницу доклада и зависла на одном слове. Аконитин. Огромное количество аконитина. Мой первый профессор ботаники рассказывал три дня о «Королевском яде», полученным из аконита, также известного как борец или волчий аконит.
Доктор Бейли был поклонником таинственных убийств. Он болтал без умолку о разных людях, которые пытались убить близких и не очень близких с помощью аконитина.