У жертв наблюдалось онемение и покалывание в конечностях, и если доза оказывалась достаточно большой, они ощущали жгучую боль, которая приводила к параличу, а затем к легочно-сердечной недостаточности. Доктор Бейли приводил аконит в качестве примера, почему мы должны уважать все растения, даже красивые из них могут оказаться самыми смертоносными.
В некоторых древних культурах аконитин использовали в бою, им смачивали острие копья или стрелы — этакий двойной удар для тех, кто выжил после сажания на кол. Кэл, должно быть, найдет это интересным.
Но он, казалось, сосредоточил всё внимание на налоговых отчетах «Голубой Луны», и если бы я вмешалась, он бы мог попытаться объяснить мне их значение.
Я содрогнулась.
Через несколько часов в моих глазах уже рябило от мелкого текста. Я встала, размяла руки и шею.
И задумалась, а есть ли что-то такое у Джейн в магазине «Особенные книги». У неё имелась настораживающая коллекция книг, включающая в себя руководство по отношениям с оборотнями, биографии «настоящего» Снежного человека и книги по повышению квалификации плохо обученных ведьм.
Копии «Война миров Z» — трактат о выживших в зомби — апокалипсисе — стояли в секции научно-популярной литературы в разделе «Помоги себе сам». Когда я спросила, шутка ли это, Джейн нервно усмехнулась и не ответила.
С Джейн лишь одна проблема — я не могу точно сказать, когда она шутит.
— Мы ходим по кругу, — простонала я. — Думаю, что мы выбрали неправильный путь.
Я просматривала каждое химическое вещество в списке ингредиентов, которые могут вызывать специфические симптомы. Но биологические компоненты срабатывают одновременно и производят разный эффект.
— А что если рассмотреть отдельные симптомы, и уже оттуда плясать?
— А это хорошая идея, — ответила я. — За исключением той части, где все мои источники ссылаются на симптомы людей. Предполагаю, что вампиры реагируют по-другому, так как ты… эм, иначе и не скажешь — ты мёртв.
— Я не подумал об этом, — признался он.
— Я твоя дотошная девушка, — сказала я, широко зевая. — Думаю, знаю, где ещё достать несколько нужных книг. Я могла бы поискать в интернете, но честно говоря, не хочу доверять какому-то психу, ведущему блог из подвала его мамы.
Кэл зарычал и швырнул документы в сторону. Под ругательствами и ворчанием я разобрала «умный ублюдок» и «проклятый невидимка». Я вжалась в диванные подушки. Когда Кэл увидел, что я отодвигаюсь от него, то закрыл глаза. Он робко протянул руку и погладил мою ногу.
— Почему бы тебе не отправиться в постель? — сказал он. — Ты провела целый день на ногах и последние три часа всматривалась в химическую ерунду. Ты, должно быть, измотана.
— Я хочу остаться и дождаться Гиги. И не хочу оставлять тебя без присмотра, иначе ты придумаешь какую-нибудь засаду для Бена.
— Необратимых повреждение не было бы, — запротестовал он.
— Ты не привык разочаровываться?
— Нет, — признался он. — Я не говорю, что ответы упадут мне с неба прямо на колени, но привык, что ресурсы Совета в моем распоряжении. Я привык работать в открытую и не привык к чувству разочарования. Так же мне в новинку чувствовать себя слабым и быть в долгу.
— Ты не слабый, — усмехнулась я, снова слегка его толкнув. Он бросил на меня насмешливый взгляд. — Хорошо, для вампира ты не в лучшей форме. Но по сравнению со мной, ты практически супермен… ну или, по крайней мере, Аквамен.
— Я заметил, ты не сказала, что я у тебя в долгу, — сказал он.
— Ну, ты всё ещё должен мне около сорока тысяч долларов.
— Ах, — усмехнулся он. — И как я мог это забыть?
— И не забудешь, уж поверь. Ты не единственный, кто может отслеживать людей.
— Почему из твоих уст это звучит так интригующе? — Он смотрел на меня, наклоняясь всё ближе. Я отодвинулась. Я ещё не совсем готова к тесному общению.
Тут дверь распахнулась, и, раскрасневшаяся и счастливая, Гиги влетела в дом. Когда она увидела свою сестру, играющую в знойные гляделки с нашим гостем, то драматически закатила глаза.
— Вы всё ещё не разобрались с сексуальным напряжением между вами? Не заставляйте меня бежать за шлангом.
Я выпрямилась, пытаясь выглядеть, как авторитетный взрослым, какой мне и предполагается быть. Подойдя к окну, я увидела Бена, бегущего к машине, словно у него ботинки горели.
Кэл откашлялся и поправил рубашку, пытаясь сохранить какое-то подобие респектабельности.
— Мы могли бы поговорить на эту тему, Гиги. Или же мы можем обсудить тот факт, что я слышала, как Бен припарковал машину в подворотне примерно минут пятнадцать назад. — Его губы изогнулись. — Что вы делали всё это время?