— Опять этот Черный собор… чтоб ему неладно. Шагу ступить нельзя, чтоб не вляпаться.
Теперь новгородец смотрел на меня с удивлением.
— Доводилось слышать?
— Доводилось… А ты здесь с какого боку? Или скажешь, что с товаром за три моря ходил.
— Почему три? — озадачился тот еще больше. — В те земли один путь, по северному морю. Из варяг в Антарию… Вот по нему и ходил. Годков пять тому Город снарядил десяток лодий да кочей, нанял лоцмана из оседлых норманов и отправил купцов. Поторговать и новости разведать. Нехорошие слухи с тех мест доходили… Даже викинги перестали искать себе подруг среди воинственных валькирий. Слишком многие дружины из набегов не вернулись. А которые вернулись — те словно не в себе были. Ну, а ты откуда про Черный собор узнал? Совет считал, что в наших землях, за пределами Новгорода, больше никто о той скверне не ведает.
— Ну, что знают трое, то и свинье известно… — пожал плечами я, не желая углубляться в тему. — Обо мне позже поговорим. Отец меня учил: «Сперва одно дело закончить, и только потом за второе браться»
Купец кивнул, молча соглашаясь с разумностью отчего наставления.
Пока мы обсуждали способ диверсии, окончательно стемнело и ночную тьму разгоняли только костры и звезды. Причем, костры даже в меньшей степени, поскольку жгли их в основном в лагере и редкой цепью в предполье, на расстоянии мушкетного выстрела со стен. Вряд ли шведы опасались вылазки, сил у защитников монастыря было для этого слишком мало, но кто знает, какая блажь взбредет в головы вспыльчивым панам?
В общем, судьба благоволила.
— Давай свое зелье… — протянул руку.
Купец сделал движение навстречу, но в последний момент остановился.
— Не понял?
— Хочу, чтобы ты пообещал кое-что взамен… — с некоторой неловкостью пробормотал новгородец.
— Это ты, типа, поторговаться решил, что ли? — хмыкнул я. — Купеческое нутро требует?
— Не поторговаться… — Сергей еще больше потупился. — Ты извини, атаман, но потом ты меня даже слушать не станешь. А сейчас еще есть шанс.
Здоровенный, мощный, как медведь-шатун мужик сейчас на удивление был похож на школьника, которого впервые застукали за курением.
— Да говори уже. Не тяни вола…
— Пообещай… — начал купец, но сразу же и замолчал. Понял, что нахрапом не получится и зашел с другого конца. — Это… Скажи, атаман. Ты всерьез считаешь, что испортив пушки, мы сильно подпортим планы Карлу?
— Вряд ли… Но, мы уже говорили об этом. Чего опять-то?
— А если все войско свеев не получит жалования? — продолжал купец, как будто и не слушая меня. — Думаешь, долго король сможет держать армию в повиновении?
— Гм… Интересно спрашиваешь. Откуда мне знать. Наемники уж точно роптать начнут. А то и уйдут. У этих псов войны кодекс чести держится на одном условии — они верны до тех пор, пока исправно получают жалование. А если наниматель неплатежеспособен — считают себя свободными от присяги.
— Вот! — купец даже голос поднял от возбуждения. — Об этом я и толкую…
— Черта с два! — терпение мое стало иссякать. — Ты говоришь о чем угодно, кроме того, что должен сказать. Так что, либо выкладывай свое пожелание, либо — давай сюда зелье!
— На… — купец тут же ткнул мне в руки кисет. И быстро произнес. — Я знаю как оставить шведов без денег!
Глава 27
(Внимание! Вам предложено репутационное задание. В случае успешного выполнения, ваши отношения с фракцией «Швеция» упадут до «-25» (Вражда). Король Карл будет считать вас личным врагом. Ваша известность повысится на «5»)
Зашибись! Еще одни любители тень на плетень наводить и котами в мешках торговать.
Не, так-то трюк старый, как мир. Подходишь к незнакомой красотке, аккуратно берешь за руку, пристально смотришь в глаза и вкрадчивым полушепотом спрашиваешь: «Девушка, а не хотите ли вы…». И замолкаешь, предоставляя самой решить: «хочет ли она, и если «да» — то чего именно?». А в случае неудачи, в ответ на разъяренный взгляд или возмущенный возглас, спокойно предлагаешь приобрести со скидкой какую-то безделицу. Поскольку сегодня супер выгодная цена, рекламная акция и бла-бла-бла… Кто сам не может придумать достойную отмазку, читайте «Трест который лопнул». Шанс схлопотать по морде минимальный, а вероятность приятного продолжения знакомства весьма высока.