А почему бы и нет? Мысль появилась, как водится, совершенно неожиданно. Но именно она существенно увеличивала шанс положительного исхода нашей с Сергеем экспроприации.
— Держи оружие, вставай в строй!
Гренадер принял пистоль и закрутил головой, высматривая тот самый строй, но кроме новгородца, при желании способного сойти за двоих, ничего похоже по смыслу не увидел. Ну, это дело поправимое. Ведь в решении любой, даже самой сложной задачи, главное понять алгоритм. Дальше — дело техники…
Не теряя ни секунды, я схватил пробегавшего мимо мушкетера и повторил с ним те же манипуляции, что и с гренадером. Сработало… Правда, мушкетеру не пришлось ничего выдавать из собственных запасов, поскольку купеческая сообразительность оказалась выше всяческих похвал. Я еще только приводил шведа в чувство, а новгородец уже тащил из ближайшей «пирамиды» охапку мушкетов и пик. Хороший может получится помощник, если только его тайные дела не помешают.
За мушкетером в мой отряд пришел пикинер. Потом — сразу два мечника. Как оказалось — родные братья. Поэтому и держались вместе.
В общем, дело пошло, как на хорошо смазанном конвейере. Мне меньше десяти минут понадобилось, чтобы возглавить отряд из двадцати бойцов. Которые, хвала игровой механике, сейчас преданы лично мне не меньше, чем своему королю. А то и больше. Проверять, правда, не рискну — вдруг какой-то скил защитный сработает, и вся гоп-компания дружно превратится из благонадежных свеев в изменников или дезертиров. С соответствующим отношением к ним всех остальных.
Мне такие траблы без надобности. У нас другая задача. И тут, вопреки советам полководцев былых времен, этим воинам совершенно без надобности понимание маневра. Достаточно четко и быстро выполнять приказ.
Сергей тоже не до конца понял мой замысел, но вопросов не задавал. Доверял. И только когда я построил свою рать в походною колонну и пешим порядком двинул в сторону королевского шатра, спросил тихонько:
— Уверен?
— Наглость восьмое чудо света. Никто и чихнуть не успеет, как шашка прыгнет в дамки… — заверил я его. И на всякий случай, добавил: — Не боись, прорвемся.
Караул возле шатра с деньгами бдел несмотря на всеобщую суету. Едва мы приблизились на расстояние меньше десяти шагов, четверо гренадеров — обладатели выдающихся усов, тут же обнажили клинки и навели на нас пистоли.
— Отряд, стой! — приказал я своим и тут же требовательно добавил, обращаясь к страже: — Старший караула, ко мне!
Устав караульной службы напишут несколькими столетиями позже, так что мое наглое требование вызвало всего лишь некоторое замешательство.
— А ты кто? — после небольшой паузы поинтересовался один из усачей. Видимо, тот самый — старший.
— Смена караула.
— Какая еще смена? — удивился он. — Мы всего час как заступили.
— Ничего не знаю. У меня приказ об усилении. Видишь, какую кучу народа согнали? А если есть сомнения — шатер короля вон там, — ткнул рукой в соответствующем направлении. — Пошли, спросим, с чего Его Величеству вздумалось так срочно караул менять? Или сам сообразишь, что недавний взрыв и весь этот бардак в лагере не просто так?
Гренадеру мой насмешливый тон совершенно не понравился, но идти к королю с вопросами — хотелось еще меньше. Кто не знал, что Карл крут в гневе и скор на расправу. Переглянулся с товарищами, пожал плечами и спрятал оружие.
— Ладно. Принимайте пост…
— Вы двое… — тут же начал распоряжаться я, — становитесь слева от палатки. Вы — справа. Ты, ты и ты — займите позицию с тыльной стороны. Остальные — у входа. И в оба глядеть! Чтоб муха не пролетела!
Глядя, как новая охрана дисциплинированно исполняет приказы, усач окончательно успокоился.
— А нам что делать?
— У вас свой командир, братцы. К нему и топайте… — и решил рискнуть. — А хотите, оставайтесь с нами. Мне такие опытные вояки лишними не будут.
— Ну, уж нет… — не дожидаясь ответа старшого, заторопились остальные и больше всех, самый младший, который чуть не пританцовывал от нетерпения. — Ты, Улаф, если хочешь, карауль дальше. А меня капитан прямо с фургона Рыжей Элизы вытащил. Даже на то, что я уже успел заплатить не посмотрел. Так что, бывайте. Авось, наверстаю…