Лонгинус Подбипента тоже супит брови и многозначительно кладет ладонь на оголовье меча.
— А если он с полусотней казаков будет? — охлаждаю пыл шляхтичей.
— Да хоть с тысячей! — разошелся пан Заглоба. — Рука не дрогнет. Трусом меня еще никто не назвал!
— О, в вашмосцях я не сомневаюсь, — все ж пытаюсь достучатся сквозь гонор к разуму. — Таких рыцарей битвой не испугать. Но что будет с панной Курцевич, если мы погибнем?
Дошло. Оба шляхтича сразу успокаиваются.
— Да… Пан Антоний прав. Лучше нам здесь не задерживаться… — кивает Лонгинус Подбипента. А за ним и Заглоба.
— Вот и славно. Панна Елена, вы готовы или вам нужно время, чтоб собраться?
— Готова, пан Антоний. У меня здесь ничего своего, кроме надетого, нет. Так что можем уходить не мешкая.
«Панна Курцевич хочет присоединиться к вашему отряду! Принять? Да/Нет?»
«Принять»
— Тогда, по коням.
После гибели ведьмы и лес стал не такой дикий. Во всяком случае обратно выбрались без каких-либо приключений и гораздо быстрее. Даже та тропинка, что вела к ее логову стала шире и ровнее. И водопад исчез…
— Ну, что, други? — сказал я, когда мы все уже собрались на опушке. — Пришло время расстаться? Я так понимаю, что пан Заглоба и Редзян повезут панну Елену к пану Скшетускому, а мне дорога лежит в Краков. Остальные пусть сами решают, кто куда…
— Спасибо вам еще раз, пан Антоний. Я рассажу Яну обо всем, что вы для нас сделали. Знайте, что вернее друзей вам не сыскать.
«Внимание! Вы выполнили скрытое задание «Спасти Елену Курцевич». Ваша награда — 2000 очков опыта. Ваши отношения с персонажем Ян Скшетуский улучшаются «+10», «дружба». Ваши отношения с персонажем Иван Богун ухудшаются «—25», «враждебность». Отношения с фракцией Речь Посполита «+3». Вы заработали уважение «+1»
Ну, что ж, неплохо. Не зря съездил.
— А это вам от меня… — панна Елена протягивает мне небольшую брошь в виде трилистника клевера. — Пусть он принесет вам удачу, как помог и мне.
— Спасибо… — принимаю дар, смотрю его статы и сразу цепляю на шапку. Такие вещи, приносящие сразу десять пунктов к характеристике «Удача» на дороге не валяются. Только ради него одного стоило брать квест. — Вы тоже всегда можете рассчитывать на мою помощь. Доведется побывать в Смоленске, милости прошу в гости. Мое Полесье всего в двадцати верстах от города.
«Персонажи Елена Курцевич, пан Заглоба и Редзян покидают ваш отряд»
Еще раз раскланиваемся и разъезжаемся.
Все, больше никаких попутных приключений. И так достаточно задержался. Хватит чужими делами заниматься — своих невпроворот.
По дороге до Кракова ничего интересного не случилось. Так, выскакивала на наш отряд пару раз какая-то голытьба, но после пары залпов — бросалась в рассыпную, а мы и не преследовали. Поживится у них нечем, а «2» очка за поверженного врага не тот приз, ради которого стоит себя утруждать и терять время. Каждому из членов моего отряда до нового уровня нужно было не меньше нескольких тысяч хитпоинтов, не говоря уж обо мне.
В самом Кракове тоже все прошло быстро и гладко. Стража обо мне была предупреждена, так что когда я назвался, при въезде в город, начальник стражи попросил следовать за ним, и провел к королю потайным ходом.
Сигизмунд принял меня в какой-то небольшой комнатушке, где не было ничего, кроме письменного стола и пары кресел.
— Если вы здесь, значит, задание выполнили?
— Да, ваше величество. Не знаю надолго ли, но пушки, угрожающие монастырю, какое-то время будут неисправны. Думаю, не меньше недели.
— Хорошо… Я рад, что не ошибся в выборе. Вы заслужили награду, и она ваша. Держите…
Король протянул мне два свернутых трубкой листа пергамента.
— Здесь патент товарища войскового гусарского полка на ваше имя, пан Антоний. И дарственная на Полесье и Куличики…
— Спасибо, Ваше величество…
— Служите нам верой и правдой и увидите, что король умеет ценить преданных слуг. Желаете еще что-то сказать?
— Только одно… Совершенно случайно мне удалось узнать, что у короля Карла опустела казна. И что его наемники вот-вот оставят армию.