Что вообще имелось в виду автором всего этого маразма? Что он, Максим, сам довел собственную мать до болезни? Свел в могилу? Да, Максим готов был стерпеть все! Всякий бред о нем писали. И о любовных похождениях, и о нелегальности бизнеса в Праге… Но чтобы так!
Громов! Первая мысль, которая посетила мужчину. Это все Громов? Неужели вот они, начинаются коварные происки этого невыносимого человека? Неужели Антон настолько скотина?! Хотя, стоит ли удивляться? Похоже, что он способен на все. Что уж говорить о какой-то лживой статьишке. Всего лишь желтая газетенка и всего лишь нелепый бред… Но тогда почему это так задело Макса? Почему парой фраз, так всколыхнуло и больно защемило самые потаенные струны души, которые все это время Авдеев пытался спрятать где-то глубоко внутри? Ответ прост. И ответ единственный – потому что здесь посмели затронуть прошлое, его маму. Вытащить всех скелетов из шкафа и подать в таком виде, словно виноват во всем именно он, Макс.
Черт, Максим ведь и так все это время винил себя… Пускай и косвенно. Не свяжись он с Викторией, ничего бы этого могло не быть. Или хотя бы не имело такого печального исхода.
Резко повернувшись к столу, Авдеев одним движением руки смел все его содержимое, что с грохотом и стуком полетело на пол. Одновременно с этим в кабинет осторожно заглянула Наталья, очевидно услышав крик и шум, после чего осторожно переспросила:
- Максим Александрович…?
- Наталья, что это такое? – вновь повторил свой вопрос Авдеев, в этот раз, пытаясь добраться до истины с помощью секретарши, размахивая со стороны в сторону помятой газетой.
- Максим Александрович, я ведь говорила Вам, что лучше на это не обращать внимания на эти глупости, они сами не знают, о чем пишут…
- Блин! Откуда они взяли все это вообще? Как спустя столько времени они додумались до такого?! – метал молнии мужчина, сжимая и разжимая ладони в кулаки, с трудом сдерживая себя, чтобы не набросится ни на кого.
- Максим Александро…
- Да уже скоро тридцать лет Максим Александрович! – жестко перебил секретаршу на полуслове Авдеев, - что ты заладила! Лучше соедини меня сейчас же с Громовым!
- Вы уверены? – осторожно переспросила девушка.
- Что значит, я уверен? Конечно, я уверен! Хотя… нет! – замявшись на долю секунды, Макс прикрикнул, - телефонные разговоры ничего не дадут! Я сам поеду сейчас же к нему и все выясню! А заодно и разберусь, наконец, с пустыми угрозами Нине. Вот значит, как он решил действовать. Глупее некуда…
Не смотря на то, что последние слова Макса были скорее размышлениями вслух, нежели рассказами и излияниями души для Натальи, но она не могла не вставить свое словцо:
- Максим Александрович…
- Ты все еще здесь? – зло сверкнув глазами на блондинку, прикрикнул Авдеев.
- Вы говорите о Нине Сергеевне? – не посчитав нужным отвечать на вопрос начальника, осмелилась Наташа.
- Нет, блин, у нас тут вагон Нин! – передразнил мужчина, - конечно о Нине Сергеевне! Или ты думаешь, что за последние четыре дня я успел найти другую Нину?!
- Простите, может, я, конечно, лезу не в свое дело, но Вы в курсе о неком письме для Нины Сергеевны от Громова?
- Кончено, лезешь не в свое дело… - поспешно выпалил Макс, и тут же застыв на полуслове, с любопытством уточнил, - каком еще письме?
- Дело в том, что на следующий день после Вашего отъезда Нине передали конверт от неизвестного адресата, - пояснила блондинка.
- А с чего ты тогда решила, что оно было от Громова, если там не было обратного адреса? – осторожно уточнил Авдеев, сообразив, что, похоже, его секретарша говорит о том же конверте, о котором ему не успела рассказать Нина. Причем первая явно что-то недоговаривает.
- Просто знаю, - замялась девушка, словно прикидывая, что будет, если она сейчас начнет рассказывать обо всем.
- Наташа, – не унимался Макс, - если ты что-то знаешь, то должна мне все рассказать. Ты хоть понимаешь, что сейчас от этого может многое зависеть?
- В тот день, когда Вы уехали, - громко выдохнув, Наталья опустила глаза, и тихо пролепетала, - ко мне подошла Виктория, - при упоминании бывшей, Максим невольно передернулся, но никак не прокомментировал свое удивление, дожидаясь, что последует за этим в рассказе секретарши, которая тем временем продолжила, - она предложила мне помочь ей провернуть одно дельце.
- Что за дельце? – не удержался от комментария Авдеев, хотя уже мысленно предположил, что это могло быть.
- Утащить некоторые старые документы, чтобы провернуть какое-то дельце и выставить Вас в не самом лучшем свете, таким образом, подставив, - невнятно бормотала блондинка, - якобы желая обернуть так, что издательство было создано Старшовым незаконным путем, а Вы потом продолжили эту тенденцию, строя бизнес здесь и в Праге все так же, незаконно.
- Что за ерунда? – фыркнул Максим, - как можно вполне нормальные законные документы выставить в не лучшем свете? – скорее сам себя, нежели ничего не соображающей в этом Натальи, спросил мужчина.
- Я не знаю, - пожала плечами Наташа, поджавшись, - но судя по словам Виктории, у неё на руках был какой-то козырь. Она что-то говорила о своем отце, который в свое время помог Вашему отчиму вернуть издательство, и в общем… там действительно, похоже было не все так просто.
- Черт! Этого еще не хватало! – со всей силы ударив кулаком по столу, выкрикнул Максим, - я надеюсь, ты не…
- Максим Александрович! – вспыхнула блондинка, - нет, конечно! Я бы никогда Вас так не подставила и…
- Хорошо! – одернул её Авдеев, - причем тогда здесь письмо Нине?
- А при том, что Виктория обещала, что если я утащу документы, то Вы будете свободны, так сказать.
- Короче!
- Короче, она хотела отомстить Вам за что-то и отобрать издательство и лишить всего! Похоже, под «всем» имелась в виду и Нина Сергеевна.
- Так, Наташа, ты можешь внятней говорить, что к чему! – закатив глаза, возмутился мужчина, уже не в силах следить за странным ходом мыслей блондинки.
- Как я поняла от Виктории, это все они замутили с Громовым. И когда я отказалась, она сказала, что тогда придется действовать более кровавыми методами, намекнув на Нину.
- Елки-палки! Письмо причем здесь? – настаивал на своем Максим.
- Она тогда просила передать письмо Белецкой, но я отказалась. А на следующий день курьер принес этот же конверт, - пояснила Наталья.
- Ну, наконец-то! – облегченно выдохнул Макс, - ты знаешь, что было в конверте?
- Понятия не имею, - пожала плечами девушка, - хотя… если мне не изменяет память, и Нине Сергеевне не удалось каким-то чудом запихать большой и толстый конверт, размером с альбомный лист, в малюсенькую сумочку, то вполне возможно, что он все еще в кабинете. Во всяком случае, вчера, когда я заходила туда, то на столе лежало нечто похожее на…
- А нельзя было так сразу сказать? Чего ходила вокруг да около! – фыркнул Авдеев, направляясь к двери.
- Я ведь и так сказала, - недоуменно протянула блондинка.
- Ну да, - выдохнул недоверчиво Макс, и, отворив дверь, застыв на мгновение, не оборачиваясь, уточнил, - а зачем ты вообще мне все это говоришь? Почему не согласилась помочь Виктории, если она обещала, что я лишусь всего… Нины? Ты ведь ненавидишь Нину, так?
- Я не ненавижу… - отрицательно закивала головой блондинка, и тут же призналась, - просто… я поначалу немного ревновала.
- Немного, - передразнил Макс, - ну-ну. Тогда чего не воспользовалась моментом для устранения соперницы? – пытаясь понять резкую перемену в Наталье, допрашивался Авдеев.
- А что толку? – обреченно призналась девушка, - ну расстанетесь вы с Ниной? И что? Вы ведь все равно любите её, и будете любить. Мне даже что-то подсказывает, что будь у Вас выбор между издательством и Ниной, Вы выбрали бы её…
- Тут ты права, - слабо улыбнувшись, согласился Максим, - теперь я всегда буду выбирать её…
- Что и требовалось доказать, - усмехнулась секретарша, - кстати, я недавно сказала это Нине, и скажу Вам – вы красивая пара, и уверена, что все у вас получится.