жизнь моей сестры. Эта сила заставит меня взвесить все ― родимое пятно у нее на талии, похожее
на мазок краской, то, как она поочередно откусывает с разных концов сэндвича, ее кошачье
хныканье, когда ей снится кошмар ― и выбрать смерть вместо жизни.
Подняв другой камень, я перебросила его из одной руки в другую. Тонкий слой грязи
покрыл мои руки, а камень выскользнул у меня из пальцев и упал на землю.
Если я не могу понять что-то настолько простое, как любовь к своей сестре, откуда мне
знать, что значит любить парня? А учитывая, что Логан через два дня уйдет, стоит ли пытаться
выяснить?
Начался рассвет, и тьма рассеялась. Рассеянное освещение превратилось в настоящий
свет. Я вытерла с лица слезы, переоделась и вернулась к реке. Рыбаки сбились в кучу на берегу,
крича и подбадривая. Заметив тощее тело Брайдена, я подошла к ним.
― Что происходит?
Брайден повернулся ко мне. К своей бейсбольной кепке были пришиты полоски ткани,
чтобы защитить шею от солнца.
― Гонка.
Он указал на реку. Две фигуры скользили сквозь волны, их мощные корпусы вырывались
из воды, словно дельфины. Безоблачное голубое небо сияло над нами, а стая птиц низко летала
над водой, словно они тоже надеялись посмотреть на пловцов.
― На кону гордость, честь и порция вяленой оленины. Видишь ли, прежде чем сюда
прибыл Логан, королем воды был Дон. В первый раз, когда я встретил его, он попросил называть
его Посейдон. Поняла? Посей-Дон, ― он закатил глаза. ― Я сказал, что буду называть его
«позер» (Прим.: Poseidon ― Посейдон, poser ― позер). Предполагаю, что ему было тошно оттого,
что каждый говорит о скорости Логана в воде, поэтому он вызвал нашего друга на состязание.
Они проплывут десять раз до крабовых ловушек и обратно, каждый раз таща груз. Побеждает тот,
кто финиширует первым.
Я вгляделась в воду. Это голова Логана? Фигуры слишком далеко, так что я не могла быть
уверена.
― Кто выигрывает?
― Как ты думаешь? ― усмехнулся он. ― Мой друг Логан. Они совсем не равны. Он
обгоняет Дона уже на два круга.
Ну, конечно. Не просто же так он будущий золотой чемпион по плаванию. Я всегда знала,
что в воде Логан хорош. Но я не знала, что так хорош. Даже если бы его воспоминание о будущем
не доказало его потенциал, показав его в финальном заходе, он бы попал в национальную команду
за свои собственные достижения. Он настолько талантлив.
У него впереди блестящее будущее в цивилизации. Его воспоминание говорит об этом, и
если мне нужно было любое другое доказательство, оно прямо передо мной. У него будут престиж
и влияние. Он будет звездой с соответствующим образом жизни.
Мои колени словно превратились в жир, который Анжела использует в светильниках. Вот
почему Майки хочет, чтобы он вернулся. Не только потому что он необходим Хармони, но также
из-за будущего, которого он лишится, если останется здесь.
К берегу приближался пловец, за ним поток разрезала сеть, и я больше не испытывала
никаких сомнений о его личности. Кто еще мог бы так красиво смотреться в воде? Сильный,
мощный, уверенный ― словно порождение моря, достигающее полной силы в его естественной
среде обитания.
Майки прав. Речь не о том, сможем мы или нет найти другой способ связи с Подпольем.
Это не тот талант, который может быть растрачен впустую в Хармони. Самое лучшее, кем он
может здесь быть ― это действительно хорошим рыбаком. Вернувшись в цивилизацию, он мог бы
стать кем-то важным. Он мог бы собственноручно спасать Хармони, наполняя рюкзаки. Он мог
бы иметь поддержку всей страны на пути к золотой медали.
Я положила руку себе на лоб, когда земля попыталась броситься мне на встречу.
― Ты в порядке?
Веснушки Брайдена поплыли у меня в глазах.
― Всего лишь головокружение, ― я споткнулась, и он подхватил меня.
Настоящая опасность здесь ― это моя эгоистичная натура. Я хотела удержать его в
Хармони, посреди нигде, и я почти умоляла его остаться. Мысль об его потере резала меня на
куски. И все же, речь не обо мне.
Головокружение прошло, и я подняла взгляд. Лицо Брайдена было в дюймах от моего.
Азарт пропал из его глаз, заменившись необычной серьезностью. Он читал мои мысли.
― Это правильное решение, ― мягко сказал он. ― Он будет звездой, Келли.
Я кивнула, стирая слезы со щек. Это первый раз, когда я увидела пользу от друга со
способностью читать мои мысли. Брайден знал, что я чувствую, и мне не нужно было ничего
говорить.
Под влиянием минуты я подалась вперед и поцеловала его в щеку.
― Спасибо тебе. За понимание, ― Брайден покраснел.
― Я не собирался читать твои мысли, но я волновался.
― Я рада, что ты это сделал.
Толпа разразилась аплодисментами, и Логан выбрался из реки. Он бросил последнюю
сеть в кучу, и рыбаки собрались вокруг него, чтобы пожать ему руку и похлопать по спине. Логан
пробрался сквозь них и направился к нам.
― Отличная работа, друг. Это было поразительно! ― Брайден протянул Логану руку, все
еще держа меня другой рукой под плечи.
Логан принял его руку, но он не улыбнулся и не ответил. Его губы пересекали его лицо,
прямые, словно линейка. Он только что выиграл гонку. Он должен бы носиться в воде. Вместо
этого он выглядит так, словно у него только что умер кот, и его отправили в одно из рагу Анжелы.
Брайден бросил на меня взгляд, и я пожала плечами. Я тоже никогда не видела Логана
таким. Его плохое настроение наполнило тишину, сконцентрировавшись в точке соприкосновения
моего плеча и руки Брайдена.
Через пять ударов сердца, наполненных неудобством, Брайден отдернул руку.
― Ох, ну, мне лучше уйти. Встретимся позже, может, за ужином? ― не став ждать ответа,
он заторопился к сараю с припасами. Не могу его винить. Если бы это был кто-нибудь другой, я
бы тоже сбежала.
Я повернулась к Логану лицом. Вода собралась в капельки на его голой груди, а мышцы
выглядели даже больше, чем обычно после тренировки.
― Ты был...
Я пыталась подобрать правильное слово. Естественен? Воодушевлен? Поразителен?
― Прав. Кто-то, настолько талантливый как ты, должен принадлежать цивилизации.
Его верхняя губа искривилась, и мгновение он выглядел точь-в-точь как его брат.
― Я не хочу говорить о моем таланте сейчас.
― А о чем ты хочешь говорить?
Он открыл рот, но по нам ударил порыв ветра, украв его слова, прежде чем они могли
быть произнесены. Он подарил мне измученный взгляд ― один из тех, что берет внутренности и
пропускает их через мясорубку ― и ушел.
Я смотрела, как он уходит. Огонь жег мои глаза, но я отказывалась плакать. Я не знала,
что только что произошло. Я не знала, почему он ушел. Из глаз полились слезы подобные воде,
капающей в пещере. Они могут казаться ничем в данный момент, но через годы их вред
накапливается и потом ударит тебя так сильно, как сталактит в пещере.
У меня остался только один день с ним, и я не потрачу его впустую на недопонимание.
― Логан, подожди. ― Я побежала за ним, и когда он обернулся, я не беспокоилась о том,
в каком свете себя выставляю. Мне были безразличны смущение или гордость. Я бросилась к
нему в объятия, потому что это место, которому я принадлежу, будет ли он здесь завтра или нет.
― Поговори со мной, пожалуйста. Почему ты себя так ведешь?
Он обнял, спасибо Судьбе. Вода с его кожи промочила мою одежду, а растительный
браслет на его запястье вжался мне в спину.
Он ничего не сказал, но было почти достаточно и нахождения в его объятьях. Почти