До сих пор вне поля зрения историков были такие интереснейшие документы по изучаемому периоду, как протоколы допросов одного из руководителей восстания меналамба — Ра-безаваны. Эти протоколы проливают свет на истинные мотивы и характер восстания, его движущие силы и взаимоотношения с традиционной элитой, в первую очередь с королевской семьей.
Пробелы в обеспечении работы документами по возможности восполнялись за счет публикаций архивных материалов, осуществленных в двух томах директором архивов Разухарину-ру-Рандриамбуавундзи [25; 26]. В публикациях собраны документы о международных связях Малагасийского государства. Первый том — «Документы, Отношения Мадагаскара с иностранцами по 1868 г.» — охватывает период с 1828 по 1868 г., второй — «Документы 2. Мадагаскар и Европа» — с 1868 по 1887 г. В них вошли материалы из фонда «Королевские архивы».
К источникам местного происхождения относятся также публикации документов Малагасийского государства по типу европейских «красных» или «синих» книг [38; 39; 48; 49].законодательные акты Малагасийского государства, его договоры с Англией, Францией, США, Германией, Италией, различные соглашения. В отдельную группу источников можно выделить выступления, послания, инструкции премьер-министра и королев, которые были особенно многочисленны в период франко-малагасийских войн. Фактические данные о деятельности сначала малагасийского правительства, а потом — французской колониальной администрации содержатся в официальных газетах: «Газети Малагаси», «Журналь офисьель де Мадагаскар э дэпан-данс» («Официальная газета Мадагаскара и подвластных ему территорий») и «Ваувау францай-малагаси» («Франко-малагасийские новости»). Газеты издавались в Антананариву, Таматаве и Диего-Суаресе.
С 1875 г. на Мадагаскаре начало выходить первое издание научного характера — «Ежегодник Антананариву и журнал Мадагаскара. Сборник информации о топографии, природных богатствах Мадагаскара, обычаях, традициях, языке и религиозных верованиях его жителей» [197]. Он выходил регулярно до 1900 г.
В европейских архивах находится значительное количество документов по изучаемому периоду. Наиболее важными для данной работы являются публикации материалов французских и английских архивов, отражающих прежде всего внешнюю политику Малагасийского государства. Документы, относящиеся к Мадагаскару, хранятся и в Архиве внешней политики России, во Всесоюзном географическом обществе и в Центральном государственном архиве военно-морского флота (ЦГАВМФ). Наибольший интерес представляют материалы из ЦГАВМФ, они содержат подробное донесение о французской эскадре, перевозившей экспедиционный корпус на Мадагаскар, и описание военно-морской базы в Диего-Суаресе.
Французские и английские парламентские документы и официальные публикации дают возможность проследить борьбу европейских держав за Мадагаскар, подготовку к захвату острова. Они дополняют и уточняют сведения, полученные из малагасийских источников.
В монографии используются свидетельства европейских миссионеров, путешественников, исследователей и офицеров, которые были непосредственными участниками тех или иных событий. В их воспоминаниях дается конкретный материал по вооруженному сопротивлению малагасийцев.
К свидетельствам европейцев непосредственно примыкют работы, написанные людьми, специально занимавшимися Мадагаскаром и собиравшими о нем материалы [68; 85; 89]. Они представляют собой личные воспоминания, но в них используются и документы, не имеющие прямого отношения к пребыванию авторов на острове.
Подход европейской прессы к событиям на Мадагаскаре отличался разнообразием. Прежде всего описывались пышные приемы малагасийских посольств в Европе и Америке, распространение христианства на острове, — словом, все то, что резко отличалось от обыденной жизни или, наоборот, было очень схоже с ней. Что же касается самого Мадагаскара, то пресса концентрировала внимание на европейцах.
В западной историографии основное внимание уделялось Месту и роли Европы и европейцев в развитии Мадагаскара.
Благодаря публикациям французских исследователей началось изучение многих ценных исторических памятников. Но ни в одном из исследований не делалось попытки рассмотреть сопротивление малагасийского народа как субъекта исторического развития. Именно поэтому в фундаментальных обобщающих работах С. Оливера, Г. Грандидье, Р. Декари и Ю. Дешана даже франко-малагасийские войны неизменно представлялись только как «колониальные». Всех этих ученых объединяет одно: они прежде всего изучали действия французских войск и французских властей. Дешан, например, признавая за французской администрацией отдельные ошибки, объяснявшиеся злой волей отдельных недобросовестных чиновников, изображал антиколониальные движения как результат недопонимания малагасийцами «добрых» намерений французских властей, как отголоски вражды доколониального периода [147, с. 233–236]. Декари представлял зверства карателей во время «умиротворения» юга Мадагаскара как своего рода издержки наведения порядка, необходимую суровость [144, с. 25].