Продолжавшееся несколько месяцев следствие не выявило фактов подготовки членами ВВС заговора с целью изменения существовавших на Мадагаскаре порядков, тем более — намерений убить французских граждан. Выяснилось, что общество только начинало действовать, что у него практически не было оружия и средств, довольно расплывчатыми были цели. Тем не менее администрация, опасаясь политических последствий пропагандистской деятельности ВВС, отдала судебным властям распоряжение о применении наиболее суровых мер наказания подсудимых. Свежи были в памяти размах и решительность действий партизан меналамба, на юге разгоралось движение садиавахе, ВВС же грозило в будущем перерасти в единое общенациональное антиколониальное движение. Чтобы не допустить этого, власти прибегли к самым жестоким мерам. «Виновные, — заявил на суде генерал-губернатор Гарби, — будут безжалостно наказаны, правосудие сможет найти им справедливую и скорую кару, которую они заслуживают по малагасийским законам» [12; 7, № 52; 188, с. 30–31; 204, 12.02.1916; 47, 15.02.1916].
Хотя факт подрывных действий не был доказан, судьи, ссылаясь на французские законы, по которым само обсуждение возможности свержения существовавшего строя и составления планов является началом реализации антигосударственного заговора, обвинили членов ВВС в подрывной деятельности. 8 руководителей ВВС были приговорены к пожизненным каторжным работам, 26 человек — к каторжным работам на срок от 5 до 20 лет, 170 членов, многим из которых не было и 16 лет, были отправлены на остров-тюрьму Нуси-Лава у западного побережья Мадагаскара [7, № 160; 47, 15.05.1916; 125, с 63–65–188, с. 33].
Были приняты меры по ужесточению административного надзора: издан указ об усилении цензуры изданий на малагасийском языке, запрещены многие газеты. Другой указ запретил практически все «туземные ассоциации». Чтобы собраться, малагасийцам надо было заранее подать властям прошение, сообщив о цели собрания и перечислив вопросы, которые предполагалось обсудить на нем. Даже если разрешение на собрание и выдавалось, то на нем обязательно присутствовал представитель колониальной администрации [47, 15.04.1916].
Появление и деятельность ВВС были исключением для Тропической Африки начала XX в. Организация, преимущественно политическая, с чисто политическими методами борьбы, но тайная, активно пропагандировала пути достижения независимости своей страны. Ее появление стало возможным благодаря уникальности исторического пути Мадагаскара во второй половине XIX в. и высокому социально-экономическому и культурному уровню развития Малагасийского государства. В колониальном обществе начала века единственной силой, способной вести политическую борьбу, была интеллигенция. Для ее возникновения на Мадагаскаре конца прошлого века сложились все необходимые предпосылки. Интеллигенция с самого момента ее зарождения была национальной.
Формирование интеллигенции происходило также в Западной Африке, где возникли первые политические организации Черного континента, но на качественно иной основе. Она в своем подавляющем большинстве не имела местных корней. Ее идеалы и интересы, равно как средства и методы их осуществления, были занесены из Америки, из чуждой, стоящей на качественно ином уровне развития культурно-исторической среды. Для интеллигенции Западной Африки, по сути, был неприемлем лозунг «предоставления независимости» в любой его форме. Их политические методы борьбы не могли носить заговорщического характера и не нашли понимания и поддержки в современном им африканском обществе.
Совсем иное положение было на Мадагаскаре. Интеллигенция уже не находила перспективы в иной форме борьбы, кроме как в политической. Но из-за относительно изолированного развития в доколониальный период даже ее лучшие представители еще не видели другой цели, кроме возвращения к старому, независимому Малагасийскому государству. Именно это и было глубинной причиной слабости движения ВВС — борьбы новыми методами за старую, исторически обреченную капиталистическим направлением развития колониального общества цель. Деятельность ВВС была переходным этапом антиколониальной борьбы на Мадагаскаре. Члены общества вели пропаганду среди населения о возможностях и путях достижения независимости, о важности единства действий различных этнических и социальных групп. Эту работу впоследствии продолжили такие известные деятели национально-освободительного движения на Мадагаскаре, как малагасиец Жан Ралаймунгу, французы Поль Дюссак и Эдуар Планк.