— А что насчёт шаров? С ними всё также сложно?
— Нет, с шарами из прозрачного кварца или хрусталя всё гораздо проще. Их энергия не такая тяжёлая, она легче и светлее. Но, разумеется, здесь тоже нужна необходимая подготовка, — улыбнулся Рен.
Он так ласково смотрел на Аину, что ей хотелось окунуться в глубину его теплого взгляда, хотелось, чтобы весь остальной мир исчез, оставив только их двоих. Хотелось снова ощутить его руки, глядящие её спину, хотелось почувствовать энергетику этого загадочного парня — спокойную, гармоничную и такую родную, словно с Реном девушка была знакома очень давно и встретились они сейчас после долгого расставания.
— Я…хотела бы иметь такой шар, — нарушила молчание Аина, посмотрев на предметы из прозрачного кварца.
— Отлично, теперь я знаю, что подарить тебе на День Рождения, — радостно заметил Рен.
— Мне? — изумилась девушка. — Но он очень дорогой!
— А я и не сказал, что куплю его, — улыбка парня стала лукавой, — знаешь, мои предки интересовались эзотерикой, под магические артефакты у нас отведён целый этаж, один кварцевый шар там точно найдётся.
— Как здорово! — ахнула Аина. — Целый этаж! Хотела бы я там как-нибудь побывать.
Девушка сказала это прежде, чем сумела основательно подумать и моментально пожалела об этом, ведь получалась, будто она напрашивалась в гости к парню, тем более учитывая, что его дом, фактически, является музеем, выглядело это побуждение крайне алчно.
В ответ парень весело хмыкнул.
— Без проблем, как-нибудь проведу тебе экскурсию по старинному замку Кустемпов.
— Правда? — не поверила своему счастью Аина.
— Конечно, — широко улыбнулся Рен.
Они перешли к следующему длинному столу, где на чёрных бархатных подушечках лежали амулеты и магические кольца. Половина экспонатов, судя по мрачной атмосфере, окружавшей их, были связаны с тёмной магией, другая — со светлой. Внимание Аины привлек перстень из потемневшего серебра, корпус которого украшали мелкие магические символы, похожие на руны. Середину перстня занимал крупный тёмно-багровый камень, с виду он казался чёрным, но, присмотревшись, девушка различила красноватые блики. Аина взяла таинственный предмет в руки — и в ту же секунду, внутри неё что-то всколыхнулось, откликнулось на чей-то невидимый зов и потянулось к этому перстню. Это была некая сила, чей прилив девушка ощущала в периоды сильной злости и ненависти, отчаянья и обиды. Сила, что пряталась в самых тёмных углах комнат, сила, что пронизывала ночную прохладу тонкой, всеобъемлющей паутиной. Сила, способная сделать тебя самым могущественный человеком на Земле, но путь этой силы всегда приводит к бездне, откуда нет возврата.
Повинуясь непонятому, ведомому только глубинам подсознания инстинктам, Аина накрыла ладонь с перстнем другой ладонью, медленный вдохнула, выдохнула и перед глазами девушки возникли картинки:
Чердак, стол у стены, на который падают огненные лучи тёплого закатного солнца, пол, где стоят в форме перевёрнутой пентаграммы пять чёрных свечей, символы, чем-то красным нарисованные по углам магического знака, запах дымящейся полыни. В центре пентаграммы стоит девушка в чёрном простом платье, в её руках перстень с чёрно-багровым камнем, распущенные тёмно-янтарные волосы мягкими волнами лежат на плечах.
«Это я», — промелькнуло в голове Аины.
В сознании стоявшей на чердаке девушки было всего несколько чувств:
Твёрдая решимость. Глухое отчаянье. Рок. Образ человека — высокий брюнет с красивой, доброй улыбкой и нежными, любящими глазами цвета мокрого асфальта.
Тишину, словно взмах кинжала, разрезало звучанье знакомого заклинания на латыни — твёрдый громкий, уверенный голос, ровный и спокойный, точно сталь.
Миг! И перстень в руках девушки вспыхнуло чёрным, как сама тьма, пламенем.
Вспышка мрака! Боль, пронизавшая каждую клеточку тела.
Аина резко вдохнула воздух и открыла глаза. Перстня в руках девушки уже не было, твёрдой почвы под ногами, она тоже не чувствовала. Переключив внимание на импульсы своего тела, Аина ощутила руки Рена, находившиеся на её спине и талии.
— Аина, — настойчиво произнёс парень, тихим, сквозившим болью голосом.