- Мне тоже не нравится этот путь, - сказала Варя. - Но напрямую мимо ящеров нам не пройти. Тоесть, ящеров я ещё обману, но пара драконов в устье реки...Мне и один-то не по зубам.
- Может, попросим помочь дракона из мёртвого города? - спросила Йефта. - Подвезёт нас к пещере, или ящеров перебьёт.
- Ага, а он за это заставит нас ещё побегать по Гипату в поисках золотой цацки, которая нам даже не достанется, - хмыкнула Варя. - Нет уж, самим придётся тигров бить.
Йефта поёжилась. Её вторая сущность заставляла особенно ненавидеть тигров. Но бить этих тварей? Гипатский тигр это настоящая машина смерти. Мало охотников связываться с этими чудищами. Если у тебя всего лишь хороший топор, пусть даже из обсидиана, пусть с заклятием от Эстеры, то у него мощные лапы, огромная пасть с зубами и самое страшное оружие - скорость и ловкость.
- Только не я, - сказала она Варе. - Будь жив Леск, и тогда бы нам не совладать с одним тигром. А их там...
Варя задумалась.
- Тогда ящеры и драконы. Идти ближе, но... Думаешь, это проще?
- Не знаю. Но может, как-то можно их обмануть? И вообще, я есть хочу.
- Точно! - Воскликнула Варя. - Ты молодец! Классная идея!
- Поесть? - удивилась Варя.
- Тьма и пепел, об этом совсем забыла. Слушай, подстрели пару зайцев. Там где-то я видела арбалет в палатке с оружием.
- Пару?
- Да. Один нам, второй... сама увидишь.
- Погоди, я не умею!
- Сумеешь, это женский арбалет. Натягиваешь тетиву, кладёшь болт, наводишь...
- А как наводить?
- Как получиться. Насколько я поняла, в него встроено заклинание ослабления. Даже если промахнешься, заяц не сможет убежать.
- Поняла, - сказала Йефта и убежала. Варя продолжала осматривать бумажки, но кроме карты ничего интересного не нашла. Вынесла свитки из палатки, сложила в кострище. Посмотрела оценивающе. Подумала, и сложила из них домик, как из брёвен. Отошла на шаг назад, посмотрела, наклонив голову. Неплохой домик. Вот бы ещё в него куклу Леска посадить, для достоверности. Жаль, что лишние свитки остались. Одним движением ноги Варя разрушила сооружение. Затем из свитков сложила некоторое подобие хадаганского замка. Оценила, поменяла пару свитков местами. Да, так гораздо лучше. Только куклы Леска не хватает, для достоверности. Ну и тьма с ней. Варя слегка размяла пальцы, как музыкант перед игрой. Просто так, чтоб покрасоваться. Затем бросила в бумажный замок огненную стрелу. Не сильную, чтобы ошмётки не разлетелись. Замок вспыхнул, прямо из середины. Вскоре от него осталась только кучка пепла. Жаль, конечно, что не было куклы Леска.
Вскоре вернулась Йефта, неся две тушки зайцев. Ту, что побольше, Варя тут же пожарила магией, добавив трав и кое-каких вкусностей из палатки повара. Нашла, пока не было Йефты. Вторую тушку взяла за задние ноги. Девчонки направились к озеру по верхней кромке ущелья.
- И что ты собираешься делать с этой тушкой? - спросила Йефта.
- Магию. - Коротко ответила Варя. - Сейчас не скажу, чтоб удачу не спугнуть.
- Вроде как примета плохая? - спросила Йефта.
- Угу. Смотри, вон там, на том берегу. Леск?
Йефта прищурилась. Да, похоже на то.
- Вроде он, - сказала она, пожав плечами. - На что тебе?
- Сейчас увидишь. Только подальше отойди. Или на животе подползи, чтоб ящеры не заметили.
Сказав это, Варя легла на землю и подползла к краю. Сосредоточилась и произнесла заклинание. На какое-то время мир словно подскочил к ней поближе. Леск лежал на песке с неестественно согнутой шеей. Рядом никого не было, но неподалёку стояли и беседовали два ящера. Чтобы не терять времени, Варя осмотрела ущелье и постаралась запомнить, где стоят ящеры и что они делают. Внезапно мир снова отскочил назад, заклинание кончилось. Варя тихонько выругалась. Затем наложила на тело Леска ещё одно заклинание, чтоб ящеры его не нашли слишком быстро.
- Отползаем, - сказала она Варе. - Леска они не нашли, значит, у нас есть шанс.
- А если надут? - спросила Йефта.
- Не должны. Я наложила на него заклинание. Временное, правда, так что придётся повторить, когда обратно пойдём. Вставай.
Девчонки встали и двинулись дальше, стараясь держаться так, чтобы стенки ущелья скрыли их от ящеров. Йефта зорко смотрела вперёд, стараясь первой увидеть дракона. Это ей удалось.
- Всё, - сказала Варя. - Дальше я одна. Ложись под дерево и жди. Надеюсь, я быстро.
Снова ползти, но хоть не по краю, не так страшно. Зато надо подползти точно на такое расстояние, чтоб магия подействовала на тушку зайца и на дракона. И чтоб дракон не заметил. Дракон как раз кружил над берегом. Иногда подлетал близко, иногда отлетал в сторону. В эти моменты Варя потихоньку подтягивалась вперёд и потом замирала. Наконец, поняв, что дальше она рискует быть замеченной, девушка взяла зайца, и дождавшись, пока дракон отлетит подальше, швырнула тушку в сторону обрыва. Несчастный заяц застрял между двух камней. Варя улыбнулась и тем же манером, потихоньку, стала отползать назад. Подтянулись, оглянулись, оттолкнулись, наконец, заяц остался далеко, вместе с наложенным на него заклинанием. Довольная собой, она поднялась на ноги, оказавшись на безопасном расстоянии от дракона и спосила Йефту:
- Ну как? Неплохо получилось, верно?
- Угу. А я тут страху натерпелась. Толи вернёшься, толи нет. А мне как отсюда выбираться, если что?
- Был, конечно, риск, - кивнула Варя. - Но ведь пока обошлось. Я всё-таки магичка, а не... ящеров хвост. По крайней мере, теперь мы можем нормально мимо дракона пройти.