- А мне почём знать? - развёл руками Леск. - Это всё твои слова. А что скажет этот маг?
- Он уже сказал - ответила Варя, указав кивком на арбалетный болт.
- Он защищался, - возразила Йефта.
- Великие силы! - воскликнула Варя. - В чем меня обвиняют? Давайте уж начистоту.
- Никто тебя ни в чём не винит. Пока. - Сказала Йефта. - Но, как бы то ни было, я должна знать, в чём подвох, раз уж влипла в это дело. Расскажи мне, зачем ты гоняешься за дедом и почему считаешь, что он должен умереть?
- Ладно. Слушайте.
И Варя рассказала всю историю, начиная с того момента, как был разбит лагерь экспедиции. Рассказ о сжигании трупов Йефта слушала с неприкрытым отвращением. Бой со скелетами её слегка развеселил, а во время рассказа о драконе её глаза и рот были широко открыты, как будто Варя рассказывала на ночь волшебную сказку.
- Дела-а... - протянула Йефта, когда рассказ был окончен. - Звучит странно. А знаешь что? Я тебе верю. У того деда очень сильная магия. У тебя тоже. Ты даже сильнее знахарки, во много раз. Но по сравнению с ним ты... - Йефта посмотрела по сторонам, ища подходящее сравнение. Затем подобрала с земли довольно прочную ветку. - Как вот эта палка против орковской дубинки.
- Откуда ты знаешь? - Спросил Леск
- Я оборотень, - сказала Йефта. - Магическое существо. И уж я-то чувствую магию, можешь поверить. Вы двое этого мага не сборите.
- А трое? - спросила Варя, прищурившись.
- Не знаю. Мало. Нужна помощь.
- Предлагаешь идти в посёлок? - спросил Леск.
- Ну уж нет! - воскликнула Йефта. - Откуда мне знать, что ты не сдашь меня вашим, как оборотня? Староста Ривар и так на меня косо смотрит.
- Хм... Его можно понять, - протянул Леск. - Живёшь неизвестно где, приходишь в посёлок когда хочешь.
- Можно. Только скажи мне, охотник, много у вас свиней волки загрызли?
- Дай подумать... Давно, кажись. Слушай, ни одной, с тех пор как...
- Вот именно. Как я появилась в посёлке. И пока я живу возле посёлка, ни один волк к вашему стаду и близко не подойдёт.
- Но тогда, - сказал Леск. - Почему бы нам не попросить помощи в посёлке? Я обещаю, что твоя тайна умрёт во мне. Ты знаешь цену моему слову.
- Знаю. Но дело не в этом. Что ты скажешь старосте Ривару? Что по Гипату бродит сильный маг? Что другой маг должен его убить, но не может? Даже если Ривар и поверит, мало ли магов по Гипату шляется? А потом, что он сделает? Отправит с нами отряд охотников, верно?
- Ну и что? - спросил Леск. - Я и раньше это, того, предлагал.
- А я отказалась, - сказала Варя. - Но сейчас я согласна. Если без охотников нам не справится.
- Нам. - Сказала Йефта. - Когда мы найдём этого мага, я должна буду превратиться в волчицу. Кого охотники убьют раньше? Мне кажется, оборотня. Он слабее, верно?
- Что ты предлагаешь? - спросила Варя. - Где искать помощь?
- Да, - повторил Леск. - Где?
- Орки. - коротко бросила Йефта.
- Ты предлагаешь просить помощи у орков? - Варя вытаращила глаза.
- Сумасшедшая. Вы, оборотни все такие? - спросил Леск. - Почём я знаю, мож ты нас прямо в орочье логово на их топоры отведёшь?
- Насчёт логова ты правильно сказал. Молодец. - Ответила Йефта. - Только логово логову рознь. К пещерным и лесным оркам обращаться нечего. Первые нас просто пошлют, а вторым тем более до нас дела нет.
- Логично. - Кивнул Леск.
- Песчаные с нами поговорят. И даже согласятся помочь. Но поставят условие какое-нибудь.
- Какое? - спросила Варя. - Может, сумеем?
- Пустячное, - ответил Леск. - Убить нескольких огров. Пару троллей. Демона какого-нибудь. Если справимся, помогут. Они слово хорошо держат. Берёмся?
Варя презрительно фыркнула. Огры, тролли да ещё демоны. Хватит с неё одного некроманта.
- Другие варианты есть? - спросила она.
- Островные орки. - Сказала Йефта. - С ними трудно договориться, конечно. Но и живут они ближе других.
- В крайнем случае, можно уговорить тамошних гоблинов, - добавил Леск.
Варя икнула и закашлялась.
- Леск, если ты намерен шутить и дальше...
- Я серьёзно. Гоблины - мелочь, но отвлечь некроманта смогут. А я в это время...
- Всадишь ему в спину каменный меч по самую рукоятку. Плохая шутка, - сказала Варя.
- С гоблинами договориться даже легче, - сказала Йефта. - Достаточно спереть ихний череп, и они на всё пойдут, чтобы его вернуть.
- С этого места давай подробнее, - сказала Варя. - Что за череп?
- Да тупость, - махнул рукой Леск. - Святыня тухлая. Череп первого гоблина. Они на него молятся, правда, не очень-то помогает.
- Череп первого гоблина... Они на него молятся... - Варя устало откинулась на спину, упершись руками в землю сзади себя. - Прямо-таки вечер сюрпризов. Великие силы, чем я вас прогневила?
- Ну да, череп, - подтвердил Леск. - Старый. И что?
- Как же я хочу домой... - простонала Варя. - Где нет некромантов, амулетов, и древних черепов, которые целые гоблинские поколения накапливали в себе энергию молитв.
- Ты хочешь сказать... - прошептал Леск.
- Что если некромант наткнётся на этот череп, то нам всем крышка. Нам, оркам, посёлку. Что там у вас ещё есть? Разбойники?