- Не-е-е-ет!
Крик обрушился, словно низверглось само небо. Я не сразу поняла, что он мой. Но это мои легкие разрывались от душераздирающего вопля неверия.
Бум! Бум! Бум!
Где-то вбивали сваи. Или это горячая кровь пульсировала в висках, жаждущая брызнуть фонтаном? Какая разница? Я лежала на холодном полу, закрыв голову руками. Я не хотела верить. Я не хотела знать. Принимать, что там - в аэропорту, вернувшись с отдыха в Египте, я врезалась в Вольдемара Литвинова. Вместе с Антоном.
«Она умеет маскироваться... не понял, что дело в ней...»
Черный маг переводил взгляд с одного на другого. Он почувствовал след магии при глупом столкновении - магии Дементьевых - но не разобрал, от кого он исходит. Отправил прихвостней следить. Выжидал, раздумывал, но поставил не на того, на кого следовало... Он выбрал Антона, а не меня... Не меня!
Никакие это были не наркоманы! Те, кто расправился с моим любимым и нашим больным котом! Беднягу Йоду тоже приняли за того, кем он никогда не являлся!
Я тонула в отчаянье. Погружалась все глубже и глубже. Захлебывалась, не в силах сделать полноценный вдох. Мне никогда не выплыть. Не подняться на поверхность, не увидеть ни неба, ни солнца. Прошло три с половиной года, а я не сумела смириться с гибелью Антона. Проводила день за днем, бесцельно существовала, запрещая себе думать о прошлом. Хуже не придумаешь? Нет. Придумаешь.
Антона убили из-за меня! Из-за моего непрошеного дара! Как вообще с таким жить???
Может лучше...
- Яааан, это ты? Или морок?
Открыть глаза - просто открыть глаза - самое трудное.
- Яааан... Стра-а-ашно...
Кошь с пятнистой мордой сидела в паре шагов. Сжалась, став похожей на замерзшую птичку, этакую кроху, не способную пережить суровую зиму. Её саму можно было запросто принять за морок. Она ни капли не походила на мою наглую и самоуверенную питомицу.
- Где это мы?
Я приподнялась, уперлась ладонями в бетонный пол. Из аэропорта меня перекинуло в квадратную невзрачную комнатушку с качающейся лампочкой на потолке и восемью дверями: по две на каждой стене. Очередной лабиринт? Или распутье?
- Откуда ж я знаю! - шикнула Жозефина-Симона, превращаясь в саму себя. - Сплошные перемещения! Ох, и натерпелась я страху! Напоказывали всякого! Брррр!
Ужас, накрывший с головой несколько минут назад, ослабил хватку. Я вынырнула на поверхность. Раны от когтей вины и ненависти к себе остались. Они кровоточили. Но больше не тянули на дно. Потому что рядом находилось ещё одно живое существо. Кошь не должна была оказаться здесь со мной. Она не должна пострадать. У меня нет права на слабость. Пока нет.
- Что с тобой произошло? Что ты видела? - спросила я.
Голос стал хриплым - под стать комнатушке с обшарпанными стенами.
Жозефина-Симона перебралась поближе. Под защиту.
- Прошлое, - проговорила она тихо. - Плохое прошлое. Страшное и обидное. Как дети котёнком за хвост таскали и шерсть дергали, пока старушка сердобольная не отбила. Как шавки дворовые на дерево загнали. Я молодая была, со страху два дня оттуда не слезала. Первую любовь показали. Дура дурой была. Он хвост распушил, а я купилась, поверила в свою неотразимость. Будто волнует мужиков наших будущее. Так, интерес сиюминутный. Но не в картинках дело, а...
Кошь запнулась, и я закончила за нее.
- В чувствах.
- Ага, - подтвердила питомица. - Так остро ощущалось. Будто заново.
Верно. Заново. Но в тоже время - со стороны. Нам дали возможность наблюдать и анализировать, подмечать детали, оставшиеся за кадром в прошлые разы.
- А ты? Что тебе «показали»?
Я не была готова ответить. Лабиринт - не лучшее место, чтобы осуждать темного мага Вольдемара Литвинова. Кто-то наблюдает. Слушает. Ни к чему дарить ему дополнительное развлечение.
- Я видела Антона. Моего бывшего парня.
Жозефина-Симона вытаращила глаза. Я ни разу не произносила при ней имя убитого возлюбленного. Однако одна не могла не знать о нем. Дражайшее семейство обсуждало Антона и мою сломанную жизнь. У меня за спиной, разумеется.
- Идём, - я поднялась с пола и принялась оглядываться. Ну, и какую дверь выбрать?
- Монетки нет? - спросила кошь на полном серьезе.
Я фыркнула и шагнула к ближайшей двери, не сомневаясь, что старик с магическими способностями проведет нас через каждое помещение, сколько бы мы ни искали обходные пути. Руки чесались что-нибудь предпринять, увидеть нечто новое. Пусть и неприятное, страшное. Каждый шаг, каждое действие отдаляло от болота отчаянья, в котором я едва не захлебнулась. И от Антона.