По дороге в магазин встречаю Варю.
- Ну, как ты? - обеспокоенно рассматривает моё пока ещё достаточно румяное лицо.
- Уже в норме. Спасибо алоэ, - стараюсь шутить, но самой же совсем не весело. Все ужасы солнечного ожога ещё свежи в моей памяти.
А спать с обгорелой кожей - это отдельный вид удовольствия.
- Ясно. Вчера ты пропустила кое-что интересненькое, - интригующим полушёпотом начинает Варя.
- И что было?
- Про тебя Влад спрашивал.
- Влад?
- Да, тот, который на речке к тебе подходил.
- А-а, - разочарованно. Не так уж много я пропустила.
- Да. Прикинь, подходит к каждому и спрашивает, знает ли тебя кто-нибудь. Ко мне тоже подошёл, но я ничего не сказала, он же не знает, что ты со мной там была, - Варя начинает хихикать, мне же совсем не смешно. Может, он искал меня с не самыми добрыми намерениями. Кто знает, что у таких шутников на уме. - Или нужно было сказать, а?
- Нет-нет, точно нет, - для убедительности мотаю головой.
- Я так и подумала, что ты не захочешь знакомиться с ним поближе.
Мы с Варей расходимся, она - домой, а я иду в магазин.
Купив всё необходимое, выхожу на улицу и направляюсь в сторону дома. Через пару десятков метров догоняю пожилую женщину, отоваривавшуюся в магазине передо мной.
- Давайте, помогу, - предлагаю ей.
- Ой, не нужно, мне не тяжело. У тебя вон у самой пакет, небось, тяжёлый, - перекладывает сумку в другую руку.
- Нет, не тяжёлый, а нам, я смотрю, всё равно по пути, - тянусь к её ноше, и в этот раз она не сопротивляется.
- А ты чья будешь? - интересуется бабуля, подстраиваясь под мой шаг.
- Калининых внучка, - отвечаю привычной уже фразой.
- А, соседка, значит, - прозвучало одобрительно из её уст, - а я - баба Люся.
И я спотыкаюсь на ровном месте.
- Тяжело? Давай, дальше я сама, тут недалеко, - переполошилась соседка, а я упрямо отвела руку с её сумкой назад.
- Нет, не тяжело.
Блин, угораздило же пойти в магазин одновременно с ней. И чего Максюша-то бабушке своей позволяет такие тяжести таскать? Лентяй несчастный. Шляется, наверное, сейчас где-то и достаёт очередную жертву своими идиотскими подколами.
- А я вот сахарного песка купила, хочу клубничное варенье сварить. Максюша его любит очень. Это внук мой, - с гордостью.
Внук не удосужился сходить за сахаром для своего же любимого варенья. Фу таким быть.
- А я тоже за сахаром ходила, бабушка отправила, - поддерживаю разговор, лишь бы она перестала говорить о своём внучке. Если бы я не видела этого Максюшу, я бы подумала, что ему лет пять, так забавно баба Люся его называет.
- Тоже клубничное? А, нет, у Мани же нет клубники. Наверное, из смородины, - размышляет вслух, я же иду молча. Пока речь не заходит о её внуке, мне говорить необязательно, потому что другие темы меня совсем не напрягают.
- Ох, спасибо, деточка. Как тебя зовут, кстати? - мы остановились у калитки её дома.
- Алёна, - не успеваю договорить, как на улицу выбегает Максим.
- Ба, я же говорил, что сам схожу. Почему не дождалась? - строго отчитывает он бабушку, на меня же ноль внимания, а в моих руках, между прочим, судьба его любимого варенья сосредоточена.
- Ну, сходила и сходила. Мне Алёна вот помогла донести. Возьми лучше сумку у неё, - я протягиваю ему сумку, и Максим выхватывает её из моих рук.
- Пожалуйста, - фыркаю я, и только после этого он обращает на меня своё внимание.
Приподнимает бровь, отчего его лицо приобретает надменное выражение и ухмыляется, зля меня тем самым ещё больше. Ну, придурок он и есть придурок.
- Пойду я, баб Люсь, - поворачиваюсь к его бабушке.
- Спасибо, Алёнушка, - улыбается мне старушка, и я с чувством выполненного долга возвращаюсь домой.
- Ба, а скоро варенье будет готово?
- Скоро, - бабушка открывает крышку кастрюли, и я улавливаю чудесный аромат.
- Как пахнет, - принюхиваюсь.
- Да, нынче только смородина и уродилась. Малины совсем нет, варенье не сварить, - вздыхает печально бабушка, словно без ягоды они с дедом с голоду пропадут.
- Хватит нам и смородины, бабуль, - успокаиваю её, сама же думаю только о том, чтобы варенье поскорее сварилось. От нетерпения чуть ли не подпрыгиваю, крутясь возле плиты и заглядывая в кастрюлю.
- По осени клубнику посажу, у Люси возьму ростки. Она обещала мне дать ещё в том году, а я не взяла. Но в этом году точно посажу, - снимая пенку, рассуждает бабушка, а я начинаю облизываться, глядя на фиолетовую пузырящуюся смесь, - Надо только попробовать на вкус клубнику. Может, и не нужно будет брать у неё. Сходить, что ли?