Мы стоим перед дверью. Фиби направляет луч фонарика на замок. Кладет пальцы на ручку, и та поддается. Мы в запретной комнате. Даже странно, что я никогда сюда не поднималась. Окидываю взглядом чердак. Это настоящий кладезь антиквариата. Ящики с одеждой Грэмс. Подсвечники, украшения, куклы. – Ничего интересного, – произношу я. Но неугомонную Фиби невозможно остановить. Сестра опускается на колени перед огромным старинным сундуком у стены. – Заперт, – огорченно констатирует она. Опа! Похоже, Фибс попалась на крючок. Запретный плод сладок, и теперь она не остановится, пока не откроет этот сундук. – Фиби! – возмущаюсь я. Кто знает, что там. Вдруг какие-нибудь секретные вещи Грэмс?
Сестра даже не слушает. Несколько раз дергает замок. Потом достает из кармана пижамы проволоку. Нет, это уже предел. Мы явно переступаем грань. Взлом? – Фиби! – с нажимом повторяю я. Юная взломщица вставляет проволоку в замок. Несколько раз дергает, поворачивает. Неужели действительно откроет? Да, открыла. Откидывает крышку сундука. Тут уже просыпается мое любопытство. Мы втроем становимся за спиной Фиби. Внутри свечи, куклы, какие-то камни и травы. Фибс недовольно морщит нос, а потом уверенно раскидывает вещи в сторону. На самом дне лежит толстая книга.
Довольная сестра кладет фолиант на пол. – Книга таинств, – шепотом читает она и открывает том. На первой странице витыми буквами написано длиннющий текст. Похоже на заклинание. Вот это приключение! Мелкие наверняка вне себя от восторга. Ладно, можно подыграть им немного. Фибс умоляюще смотрит на меня. Пейдж садится совсем рядом с ней, в очередной раз показывая, что на ее стороне. А сестра уже тихо читает:
- Услышь нынче слова ведьмы, секреты, которые мы таим в ночи...» Небо прорезала молния, послышался раскат грома. Я вздрагиваю. Ничего себе, какое совпадение! Фиби испуганно смотрит в окно, сглатывает, потом продолжает: – Призываю сюда старейшего из духов. Пусть свершится великое волшебство! Прямо над нами появляется странное свечение. Откуда оно? Я собираюсь остановить сестру, но та внезапно хватает нас за руки и выкрикивает: – В этот час и в эту ночь Древняя Сила должна нам помочь! Порыв сквозняка взъерошил мне волосы. В горле застрял ком. Что вообще происходит? – Мы, сестры, эту Силу зовем. Дай же нам Силу... мы помощи ждем! – заканчивает Фиби. В следующую секунду по комнате прогуливается ветер. Комод трясется, его шкафчики раскрываются. Мебель подпрыгивает. Ветер превращается в смерч и носится вокруг нас. Я чувствую, что по телу проходит странная дрожь. Страницы книги шелестят, переворачиваются. Свечение окутывает полностью наши фигуры, а потом гаснет. – Фиби, – пытаюсь уверенно произнести я, – это все ты. Сестра испуганно сжимает в руках книгу.
Дверь на чердак распахивается. На пороге стоит Грэмс. Мы крупно влипли. Бабушка смотрит на открытые шкафчики, потом на нас, сидящих кружком вокруг Фиби с книгой в руках. Единственное, что она говорит: – Ну и кто из вас не выпил сегодня травы?
====== Глава 2 ======
ФИБИ.
По моей коже проходит дрожь. Я ощущаю внутри странные пузырьки энергии. Потом дверь распахивается,и на пороге появляется Грэмс. Я еще не видела ее такой сердитой. Глаза горят, она обводит взглядом разоренный чердак. Смотрит на книгу и безошибочно находит меня. – Ну и кто вас не выпил сегодня травы? – она уже знает ответ.
Ну я же знала, что с этим отваром что-то не так! Я хочу промолчать. Но ведь я не сделала ничего плохого. Всего лишь выплеснула травы в окно. Но, кажется, Грэмс уже ничего не нужно. Она строго смотрит на меня. Подходит и вырывает из рук книгу. Смотрит на страницу, и ее глаза широко распахиваются. – Вы прочитали его полностью? – голос бабушки срывается, она беспомощно смотрит на открытые ящики комода. – Ну, да, прочитали. Собравшись с мыслями, Грэмс шумно выдыхает. С ее губ срывается: – ПЕТТИ!!
Пальцы Прю впиваются в мое плечо. Больше всего на свете сестра боится разочаровать маму. Я успокаивающе сжимаю ее ладонь. Уж я-то знаю, что наша мама больше всех любит Прюденс, и это никогда не изменится. На пороге чердака оказывается мама в белой ночнушке. Грэмс разводит руками: – Полюбуйся, до чего ты довела! – в ее голосе слышится нарастающая паника. – Теперь они... – Мама!! – обрывает бабушку женщина. Она смотрит на нас, и я явно вижу беспокойство в глазах мамы. – Девочки, идите спать. Идти спать? Сейчас? – Но, мам... – пытаюсь возразить я. Эта предательница Прю подталкивает меня в спину: – Мы уже уходим, – заверяет она и толкает нас к выходу. Пока мы спускаемся по лестнице, слышим нарастающие голоса. Этой ночью все мы засыпаем в комнате Прю. Последнее, что я слышу: – За ними все равно скоро придут!!
Утром я просыпаюсь почти последней. Касаюсь плеча Пейдж. Сестренка непременно обидится, если я уйду без нее. Она самая младшая, но из всех сестер больше всех привязана именно ко мне. Мне это льстит, если честно. Вдвоем мы идем в гостиную. Я ожидаю увидеть привычный кружки на столике и пустую комнату, но вместо этой картины вижу всю свою семью. Даже маму. Кружки стоят на столике, но на этот раз от трав исходит совершенно другой запах. Уж я-то ТОТ аромат везде узнаю. При виде нас Грэмс встает и протягивает мне кружку. Сколько раз эта картина вызывала у меня неприязнь... – Что это? – я подозрительно принюхиваюсь. Можно ли это пить? Зачем вообще мы пьем отвары? – На этот раз можешь выпить, Фибс, – откликается мама. Грэмс бросает на нее какой-то странный взгляд. Ясно. Вчера они пришли к соглашению. Этот напиток оказывается приятным. Я не оставляю ни капли. Пейдж следует моему примеру.
Бабушка встает. – Девочки, мы хотим вам кое-что рассказать. Кое-что рассказать? Ощущение некой тайны буквально витает в воздухе. – Идем на чердак. НА ЧЕРДАК???? Еще вчера нас чуть не убили за это! Эх, если бы я могла задать все вопросы!!! В запретной ранее комнате мы все рассаживаемся на полу перед сундуком. Выжидающе смотрим на Грэмс. В нашем доме новости всегда сообщает она. Бабушка делает глубокий вдох, собираясь с мыслями. Но мама ее опережает: – Вы ведьмы, – выпаливает она. Что?! Я невольно оглядываюсь на сестер. Прю иронически скрестила руки на груди. Это ее извечная поза противоречия. – Мы с вашей мамой тоже ведьмы. Дар передается в нашей семье по женской линии. Все эти годы мы пытались сдерживать ваши силы особенным отваром, – Грэмс кидает на меня выразительный взгляд, а мама продолжает, – но вчера вы прочитали заклинание призыва сил. Теперь сдержать их невозможно. Мы ведьмы? У меня есть магические силы? До чего же круто!! – И теперь слуги Зла будут охотиться на вас. – Упс! А вот это совсем не прикольно! – Сегодня утром, – подхватывает линию повествования Грэмс, – я дала вам особое зелье. Оно должно вернуть все ваши силы. Вы должны быть готовы к нападению в любой момент. Поэтому учиться начинаем прямо сейчас. Учиться магии. Я научусь настоящей магии!
- Ну, все, хватит! – Прю буквально взлетает с пола. – Это все полная ерунда! – сестра сжимает кулаки. – Прю! – в голосе Грэмс проскальзывают металлические нотки.С такой бабушкой невозможно спорить. – Магия, ведьмы – это все чушь!! Это сказки! Выдумки! – настаивает Прю. Бабушка хмурится и проводит сжатым кулаком в воздухе прямую линию. Ноги Прю подламываются, и она опускается на пол. По лицу сестры видно, что та сделала это не сама. Какая-то неведомая сила. – Виктор не смог смириться с тем, что его девочек постоянно будут подвергать опасностям. Он поэтому и ушел. Папа ушел из-за магии? Я так люблю папу. Пайпер и Прю не могут простить то, что он нас бросил.