Бутылочки мы решаем таскать с собой. Кто знает, когда демон решит напасть? На этом семейное собрание заканчивается, и я с чистой совестью направляюсь к Коулу. Иногда я ужасно завидую старшим сестрам. Энди знает про магию, Лео так вообще наш хранитель! А я не могу ни полсловечка рассказать!
Нажимаю на кнопку звонка, но не слышу привычных шагов. Протягиваю руку – и ручка мягко подается под моими пальцами. – Коул? – неуверенно окликаю я. В ответ не доносится ни звука, и я неуверенно ступаю внутрь квартиры. Комнаты пустые. Ни следа присутствия. Но почему тогда дверь не заперта? Разворачиваюсь к двери и тут же слышу странный полустон-полувыдох из ванной. Липкий ужас сковывает мое существо, и я несусь туда. Коул лежит на кафельном полу, весь покрытый испариной, и прижимаясь лбом к бортику ванной. Футболка на его груди пропиталась кровью. – Коул... – в ужасе произношу я. Тот улыбается краешком губ: – Просто на улице была перестрелка. Он истекает кровью! Ему срочно нужна помощь!Лео. Кое-как я дотаскиваю мальчишку до дивана, пристраиваю среди подушек, стараясь не смотреть на кровавый след. – Я сейчас. Приведу одного очень хорошего доктора! – Лео просто обязан мне помочь! – Фиби, не надо! – парень тут же кривится, а я уже выскакиваю из квартиры. Заходить домой нет времени, поэтому я просто прислоняюсь к стене дома и ору изо всех сил: – Лео! Синие искры – и передо мной наш хранитель. – Мне срочно нужна твоя помощь! – и я увлекаю его в сторону дома.
- Фиби, прости, я ничем не могу помочь. Моя магия почему-то на него не действует, – виновато признается Лео. Я чувствую, как отчаянно колотится сердце. Хранитель не может его вылечить? – Может, попробуешь без повязки? – я хватаюсь за соломинку. Лео пожимает плечами, я бережно разматываю бинт. – Фиби, не надо! – Коул хватает меня за руку, но поздно. Это определенно не пулевое ранение. Это то, что Пайпер вырезала из туловища демона. Коул – Бальтазар? Мой родной, любимый Коул – Бальтазар? Я испуганно смотрю на Лео. Глаза хранителя расширяются. Я протягиваю к нему ладонь, но в следующее мгновение рука парня обхватывает меня поперек туловища, и комната исчезает.
ПАЙПЕР
- ЧТО?? – я отказываюсь верить своим ушам. Мой парень своими собственными руками пытался вылечить нападавшего на нас демона! Мой парень упустил мою сестру! Прю бледная от ужаса: – Сделай же что-нибудь! Ты же Хранитель! – Я могу ее почувствовать, – соглашается Лео и протягивает руку. Мы втроем цепляемся за нее. Кладбище. – Фиби здесь нет, – нервно произносит старшая сестра. – Это все, что я могу. Наверное, дальше сигнал заглушается. Я могу переместиться к ней, если она позовет меня. Она может умереть. Паника придавливает меня к земле, и я неосознанно хватаю за руку Прю. А потом раздается жуткий взрыв. Такой, что, кажется, земля всего кладбища расползается под ногами. – Фиби, – выдыхает Лео, и мы тут же переносимся.
Моя сестренка лежит у стены в одном из склепе. На полу валяется окровавленная и дымящаяся футболка, а на лбу моей сестры – длинный алый кровоподтек. Она потеряла сознание. – Лео! – я испуганно хватаюсь за его плечо. Мальчик опускается на колени и протягивает руку. От его ладони расходится знакомое мерцание – и через несколько томительных секунд Фиби открывает глаза. – Фибс! – Пейдж радостно верещит и бросается той на шею. – Ты была права, – медленно, явно находясь в полуобморочном состоянии, произносит Фиби, глядя поверх головы сестренки на Прю. – Насчет Коула. Но теперь все кончено. Бальтазара больше нет. В ее глазах стоят слезы, и я чувствую, что сейчас разревусь сама. Она была влюблена в Коула. – Я не хотела быть правой, – качает головой Прю. – И я горжусь тобой. Мы опускаемся на пол подземелья и позволяем сестре выплакаться, крепко обнимая ее.
ФИБИ, пятью минутами ранее.
- Ты – Бальтазар? – я не верю сама себе, хоть и понимаю, что отрицать это бесполезно. – Ты охотился на моих сестер? Коул тяжело дышит, отступая от меня на шаг и приваливаясь к стене. – Прости. Я отчаянно трясу головой, практически ничего не видя из-за пелены слез. Этого не может быть! Только не Коул! – Где мы? – обвожу подозрительным взглядом каменные стены. – Это мой склеп. Могила всей моей семьи. Здесь тебя не сможет найти магия хранителя. Моя ладонь невольно скользит в карман к заветному флакончику. – Зачем ты это сделал? – Хотел поговорить, – он оказывается совсем близко, и я ощущаю вновь такой родной запах. – Фиби, я правда люблю тебя. У меня было столько возможностей тебя убить, а я влюбился – и не смог. Я медленно поднимаю голову, ловя взгляд его глубоких зеленых глаз: – Я тоже люблю тебя. Мы целуемся. Я пытаюсь впитать в себя весь его запах, всего его без остатка, а потом отстраняюсь: – Сестры будут тебя искать. – Я не буду их убивать, – выдыхает Коул. Он хочет пожертвовать собой ради моей семьи. Я вытаскиваю зелье из кармана и несколько секунд смотрю на демона: – Снимай футболку. Белая одежда летит на пол, а я с удовлетворением рассматриваю бурые подтеки. Это его кровь! Зелье нацелено на его кровь! Должно сработать! – Уходи, – тихо произношу я, ощущая, как в горле поднимается ком слез. – Телепортируйся. Мы не будем тебя искать. Он понимающе моргает, долго смотрит мне в глаза, а потом криво мерцает. А я разжимаю ладонь – и тут же взрывная волна отшвыривает меня к стене.
КОУЛ
Ведьма спасла меня. Должна была убить – но спасла. Отчетливый образ любимой ведьмочки пляшет перед моим взглядом, и я понимаю, что просто не смогу без нее. Лучше жить без Подземного мира, без всей моей силы, но не без нее! У меня есть кое-что на этот счет. В дом ведьм я проскакиваю невидимой тенью, сжимая в руке мешочек с золотым порошком. Захожу в каждую спальню, обсыпаю лицо каждой девушки. С некоторым удовлетворением замечаю спящего на диване Лео. Мальчишка наверняка не успел еще отчитаться Совету Старейшин. У кровати Фиби задерживаюсь, любуясь ее спящим лицом, а потом взмахиваю мешочком: – Я верну тебе все, – шепчу я. – Позже. Обещаю. Они все забудут. Коул Тернер исчезнет из их жизни, а у меня появится второй шанс. – Я люблю тебя, Фиби. Только дождись меня.
ПРЮ
- Ты хочешь сказать, что победа над Бальтазаром и была нашим заданием? – торжествую я. Мы убили демона, когда тот возник прямо посередине нашей гостиной. Лео кивает, и я даже не успеваю задать следующий вопрос, когда прямо в центре комнаты появляются мама и бабушка. Здесь я уже не могу. Бросаюсь к ним навстречу, обнимая – и даю выход слезам.
В дверь стучат, и я нехотя иду открывать. – Энди! Здравствуй! – Грэмс улыбается. Энди негромко откашливается, а потом произносит: – Ну, если вы все здесь... Прю, – из его кармана выныривает красная коробочка, я слышу аханье сестер, а потом вижу...кольцо, – ты выйдешь за меня? И как он может думать, что я могу отказать. – Да, – произношу я. – Да,да,да! Энди подхватывает меня на руки и целует. А кто верещит за моей спиной...кажется, Пайпер?
месяц спустя... – Ты выглядишь очаровательно, – на глазах у мамы выступают слезы, когда она разглядывает меня в свадебном платье. Три подружки невесты – мои сестры – стоят тут же, в розовых костюмах, и уже вовсю высматривают жениха. А потом Пейдж негромко взвизгивает и ныряет в толпу: – Прю, Фиби, Пайпер, мама, Грэмс, – спустя минуту произносит сестренка, подталкивая к нам смущенного мальчишку. – Знакомьтесь, это Генри Митчелл! Тот самый, которого она так долго искала? Судя по светящемуся лицу сестры – да.
- Объявляю вас мужем и женой! Наши губы соединяются, а потом я лукаво спрашиваю: – Ну, что, готов, Холливелл? – К этому я с детства готов! – отзывается Энди. Я люблю его. Своего мужа.
- Пайпер, – я робко пихаю сестру в бок. – Пайпер, а с кем это там шепчется Фиби? Жертвой сестринского внимания стал темноволосый симпатичный мальчишка. – Пока не знаю, – отзывается Пайпс. – Фиби только успела мне сказать, что его зовут Коул.