- Икарос, ты как относишься к острой пище? - спросил я и сам себя одернул, - Хотя чего это я, ты же... Икарос?
Ангелоид, до этого следовавшая за мной по пятам, пропала. Поборов первый приступ паники и бессмысленного оглядывания по сторонам, я вздохнул. В магазине слишком много народу, чтобы высматривать ее розовую шевелюру, а для чутья моя ангелоид невидима... Стоп, "моя" - потому что цепь от ее ошейника незримо обвивает мою кисть... Но прилюдно материализовывать поводок не стоит, а вот попробовать почуять, куда он ведет... Я закрыл глаза и сосредоточился, представляя идущую от моей руки цепь. И двинулся в указываемом ей направлении.
Икарос обнаружилась у отдела с овощами и фруктами. Ангелоид самозабвенно поглаживала крупный арбуз, лежащий чуть в стороне от горки своих собратьев. Зрелище выбило у меня из головы все возмущение.
- Тебе он нравится? - спросил я, приблизившись. Девушка, чьи уменьшенные крылья были спрятаны под легкой ветровкой, молча кивнула.
- Хочешь его съесть? - странно, но никаких эмоций от нее по-прежнему не чувствуется.
- Нет, - почти испуганно ответила Икарос, - просто нравится...
Я задумчиво почесал в затылке. Глюк программы? Или обычная иррациональная симпатия, свойственная разумным? Впрочем, думаю, с учетом всего, что Икарос для меня сделала, один арбуз - это такие мелочи.
- Если он тебе нравится, тогда бери его с собой, - разрешил я. Оп-па! Вот оно! Бледная, едва заметная, но все же едва ощутимая радость! Икарос без всяких видимых усилий подняла ягоду весом килограмм за двадцать и прижала к груди, словно котенка... ну, словно откормленного жирного кота:
- Спасибо, мастер.
Я не удержался и погладил Икарос по голове. Все же, Икарос вызывает у меня такую же иррациональную симпатию, как арбуз у нее. И ее тихий спокойный голос... я даже не прошу, чтобы ангелоид звала меня по имени, потому что мне нравится, как она произносит "мастер" этим голосом!
Быстро завершив покупки, мы отправились в общежитие. Показав Икарос комнату рядом нашей с Юкио спальней, я отправился на кухню. Укобака, правда, удалось выманить не сразу. Дух домашнего очага был вначале полон подозрений из-за произошедших со мной перемен. Но с ним удалось быстро договориться, и мы погрузились в готовку. Черт, как же я соскучился, оказывается, по достижениям прогресса, облегчающим жизнь кулинара! Настолько, что газовая плита едва не вызвала у меня слезу умиления. В самом деле - никаких тебе дров, упоров для котелка и прочего варварства! Поставил кастрюлю, повернул выключатель и все, ждешь, пока закипит... только воду в кастрюлю набрать не забыть!
- Мастер, я могу чем-нибудь помочь? - раздался у меня за спиной голос Икарос. Укобак удивленно пискнул.
- Спокойно, Укобак! Это Икарос, она мой... ну, мой фамильяр. Икарос, это Укобак - он здесь главный повар, но иногда разрешает и мне размяться... помочь ты мне вряд ли сможешь... ты готовить-то умеешь?
- Нет, - понурилась Икарос
- Вот видишь, - удивился я. Класс "Домашний любимец", по идее, должен быть оснащен необходимой информацией... - Хотя зря, полезное умение... Хочешь, научу?
- Да, мастер, - согласилась Икарос. У меня начинает появляться подозрение, что ее малая эмоциональность имеет искусственную природу. То есть, это какая-то более поздняя модификация, не предусмотренная создателем ангелоида.
- Хорошо... Тогда становись сюда, и начнем с основ - чистки картошки! Укобак, кажется, у нас есть первый ученик!
Демон довольно запищал, и вскоре мы вдвоем посвящали Икарос в таинства приготовления пищи. Надо сказать, ангелоид оказалась весьма прилежной ученицей, и схватывала все на лету. Впрочем, сегодняшнее меню особой сложностью и не отличалось. Карри, в сущности, есть не что иное, как тушеная с овощами предварительно обжаренная курица, плюс специи... вот как раз аналогичного по вкусу состава я в мире Аватара подобрать не смог, а потому успел здорово соскучиться по этому кушанью!
Юкио заявился как раз к ужину. Вид у него был довольно утомленный.
- Мефисто вытряс из меня все, что мне было известно о твоих путешествиях, - сообщил он. Впрочем, это было ожидаемо, и я всех предупредил заранее, что от ректора это скрыть все равно не получится. Да и мне самому просто повезло, что Мефисто слишком шокировало откровение о наличии других миров, и он не выжал из меня историю моих похождений во всех подробностях. Не удивлюсь, если он еще и к Фудзимото заглянет, чтобы все перепроверить, - сказал, что пока данная информация строго секретна... и чтобы ты готовился к отправлению - завтра тебе и Камики дадут миссию, связанную с длительным отъездом, не меньше, чем на месяц.
- Логично... Если надо сохранить тайну, то в первую очередь нужно если не объяснить, то хотя бы подготовить остальных к переменам моей внешности, - Хм... длительная командировка с Бровками... звучит просто потрясающе! Вот только Икарос придется взять с собой. Я хмыкнул, - план "Гермиона сильно изменилась за лето", не иначе!
- Братец, это не повод шутить, - Юкио осуждающе покачал головой, принимая у меня из рук тарелку, - я понимаю, что ты вернулся из тяжелого путешествия, и тебе хочется отдохнуть и расслабиться... Но здесь ситуация абсолютно не изменилась! И тебе нужно быть очень осторожным!
- Знаю, Юкио, знаю... Впрочем, главное дождаться, пока пропуск в Макадемию починят.
- И чего ты так привязался к этому сомнительному учебному заведению? - с досадой сказал Юкио, - сам же говорил, что второй раз очутился в хаосе из-за несчастного случая, случившегося там!
- Сам все поймешь, когда там побываешь, - отмахнулся я, - Итадакимас!
- Итадакимас, - с небольшой задержкой повторила за нами Икарос. Ела ангелоид медленно и аккуратно, а сначала даже с небольшим опасением. Глядя на жующую Икарос, я чувствовал себя добрым дедушкой, умиляющимся внучке. Вообще говоря, не ясно, откуда взялся такой сильный эмоциональный отклик на ангелоида...
- Вкусно?
- Да, мастер...
- Да, братец... ты стал готовить еще вкуснее!
- А то, Юкио, а то!
Поев и собираясь мыть посуду, я бросил вслед уходящему с кухни Юкио:
- А кроме того, в Макадемии гораздо больше знают о полудемонах, чем в Ордене... и о методах помощи им. А это очень важно для меня... и для тебя тоже.
Юкио вздрогнул, но оборачиваться не стал. Я вздохнул. Значит, он уже в курсе, что его демоническая кровь потихоньку пробуждается. Но изображает из себя стойкого оловянного солдатика и пытается решить все проблемы самостоятельно.
- Мастер, а что такое "фамильяр"? - спросила меня Икарос, снова, кстати, прижимающая к себе арбуз. И когда успела его принести? Я снова вздохнул и принялся читать Икарос лекцию о призванных существах-спутниках, какие они бывают, почему ангелоид - не фамильяр, и почему всем остальным я говорю, что Икарос - мой фамильяр. Самое досадное, что, не чувствуя эмоций Икарос, я не могу быть уверенным, насколько правильно она меня поняла!
Впрочем, впереди все равно длительная командировка, думаю, у меня будет достаточно времени для возни с моим ангелоидом... да и Изумо попрошу помочь, а то сам я Икарос такому научу!
Проследив, чтобы ангелоид нашла свою комнату и пожелав ей спокойной ночи, я наконец-то рухнул на свою, порядком подзабытую кровать. После чего мне потребовалось титаническое усилие, чтобы встать и раздеться. Потом я довольно долго ворочался, и понял, что после многих ночевок под открытым небом вместе с командой Аватара, подушка меня категорически не устраивает. Сдавшись, положил чехол с мечом под голову - сразу стало гораздо удобнее...
- Братец, - я чуть не зашипел на отвернувшегося к стене на своей кровати Юкио. Вот ведь далматинец этакий! Не мог сразу заговорить, надо было дождаться, когда я почти усну!
- Чего тебе, Юкио?
- Ты знал, что моя демоническая сила пробуждается? - Юкио говорил глухо и старательно глушил все эмоции.