- М-м-мияби... Твою силу? Вчера ночью? Н-но мы же... А переданная так энергия ассимилируется далеко не сразу...
- Во имя Равновесия! Я, получается, приготовила эликсир, использовав свою божественную силу, к которой была примешана и твоя сила, демоническая!?
- И напоила этим эликсиром полудемона...
Я снова раздраженно зарычал. Ну сколько можно терзать мои уши?! Да прихлопнуть их, и вся недолга!
Я поднял лапу... и замер, внимательно ее рассматривая. Странно.
Я не мог точно сказать, откуда взялась такая уверенность, но моя лапа должна была выглядеть совершенно по-другому! Где шерсть, где подушечки, где втягивающиеся когти?! А это... это... грубая кожа, длинные суставчатые пальцы, пять когтей, которые никак не получается втянуть... А потом начинаются ПЕРЬЯ!!! ПЕРЬЯ!!!
Я снова замотал головой, попутно обнаружив, что другая передняя лапа у меня такая же несуразная. Зато задние выглядят как положено. Не правильно! Так не должно быть... Но зато теперь мое желание спариться с птицей становилось менее непонятным... Нет, я не могу думать о таких сложных вещах! Мне нужно решать более простые вопросы... Например, с кого бы из них начать? Я снова оценивающе осмотрел обеих самок, снова исследовал их запахи... все же, их размеры меня немного смущали, но запах продолжал нашептывать, что никакой ошибки нет...
Я уже протянул было лапу к тигрице - кстати, эти несуразные пальцы очень подходили для того, чтобы схватить и держать, не давая вырваться - как сбоку от меня раздался новый щебет. Удивление, паника, страх... мелькнули, сменившись азартом и решимостью... и в мой бок врезалось что-то, с треском прошедшееся по шерсти, взъерошивая ее и покалывая кожу... Это было... приятно! Немного странно, но все же... Я с интересом повернулся, чтобы обнаружить еще одно непонятное существо. Оно было такого же размера, как тигрица и птица, и чем-то походило на них... Но было чем-то совершенно другим... и в данный момент это странное создание с треском разбрасывало вокруг себя яркие длинные искры. Те самые, что так приятно ощущать в шерсти и на коже... Да. Было бы здорово еще раз попробовать!
Осторожно, чтобы случайно не раздавить, я схватил трещетку и прижал к шее. Трещетка заверещала и заискрила сильнее. Я довольно заурчал. Хор-р-рошо!
Вдруг искры пропали. Я озадаченно пошевелил ушами, после чего потер трещетку о свою шерсть. Новый щебет. Я потер сильнее. Снова хлынули искры. Замечательно!
Я снова заурчал, устраиваясь поудобнее... Как вдруг искры пропали... и трещетка исчезла из моей лапы! Я вскинулся, озираясь в поисках пропажи. Трещетка была неподалеку, ее поддерживала еще одна... тоже трещетка? Нет, эта пахнет иначе... и как-то знакомо... Странно. В любом случае, искры очень приятные, значит трещетку надо вернуть. Я предупреждающе рыкнул и прыгнул, протягиваяя лапу... но схватил пустоту! Они исчезли! И появились немного в стороне. Я снова прыгнул, и снова промах! Еще я наконец почувствовал даже не запах, а тень их следа... Вот значит как. На этот раз я зарычал в полную силу, не сдерживаясь. Сначала эти странные маленькие тигрица и птица... а теперь еще у меня отобрали такую приятно искрящую трещетку! Да еще и дразнят ей, все время убегая через какие-то дурацкие норы!
Съем! Нет, слишком много чести!
Сожгу! Да, именно! Нечего было меня доводить!
Глава сорок шестая. Играть!
Эти мелкие - даже не знаю, как их назвать-то! - едва не довели меня до окончательного бешенства. Больно шустрые оказались! И даже от огня как-то успевали убежать - кто через норки ихние непонятные, кто просто прыгал далеко... Сначала я рычал и разбрызгивал в разные стороны клочья выступившей из пасти пены, бросаясь снова и снова, с каждым разом промахиваясь все сильнее и путясь в каких-то незнакомых кустах... только очень громких и ломких. Потом мне в лапу попала колючка, и пока я от нее избавился - вот где странные птичьи лапы очень пригодились! - успел успокоиться, и гоняться за мелкими продолжил уже не со зла, а из-за задетой гордости. Чтобы я да позволил у себя из под носа добычу увести?! Да ни за что! А не добычу, но приятно искрящую трещетку - так тем более! Но вот эта норушка, которая от меня трещетку все время утаскивала, была явно не проста... Да и тигрица с птицей под ногами путались... Потом еще две птицы прилетели... Вроде запах не похож, а крылья есть... Странно! Но эта вся шушера только мешалась, хоть и совсем под лапы те лезла... А норушку с трещеткой поймать никак не выходило! А потом я вдруг провалился в распахнувшуюся подо мной яму. Я возмущенно зарычал, обнаружив, что охоте мешает еще одна мелкая... тоже запах странный. И на норушку похожа, и на меня... похоже, какая-то особая норушка, не то взрослая, не то и вовсе королева. Норы у нее, по крайней мере, уже такие, что мне осторожнее прыгать надо! Хорошо еще, скал тут поблизости нет. Что в этом хорошего, я точно не знал, но в самом ощущении был уверен. А еще две новые птицы все время норовили поближе подлететь... особенно одна, синяя... И вот уже вроде как не я за трещеткой охочусь, а меня эта мелочь гоняет!
Это меня здорово развеселило. Ишь, расхрабрились! А если по-другому попробуем?
В очередной раз угодив в открытую королевой-норушкой яму, я сделал вид, что подвернул лапу и недовольно взревел. Неуклюже завозился, показывая, что не могу вылезти. А потом, стоило глупой синей птице подлететь ближе - клац! И все, даже перышка сквозь мои зубы не проскочило! Но жевать-глотать не стал: не так уж я и голоден, да и пригодится еще. Тут королева-норушка зарычала не хуже меня, да только слишком близко оказалась - я задней лапой лягнул, прямо через край ямы, из которой якобы вылезти не мог. Я конечно не газель какая-нибудь, но все равно сильно получилось - да еще и огнем лапе при ударе подсобил. И королева-норушка вместе с кучей земли куда-то далеко в соленую воду улетела. Даже если не потонет, с остальными разобраться успею!
Третья птица, с розовыми крыльями которая, с криком метнулась ко моей голове - видать, синюю спасти хотела... Ну, я дуреху в охапку схватил, и туда, где кусты погуще остались, зашвырнул. Первую птицу вместе с тигрицей я еще до этого чуток подпалить сумел, так что сейчас их я просто хвостом прихлопнул. Хвост у меня конечно без шипов и вроде как шерсткой мягкой покрыт, но косточки-то внутри вполне себе крепкие! Так что очухаются обе не сразу. Самое интересное, что синняя эта пигалица, которую я глотать не спешил, особо у меня в пасти не буянила, только щекотала как-то странно... Нет, искры все же получше были.
А вот, кстати, и трещетка с норушкой. Что, растерялись, без стаи оставшись? А нечего на закон пищевой цепи посягать!
Одна проблема осталась - как их прижучить чтоб опять в норку эту свою непонятную не юркнули? Отвлечь! А как по другому-то?
Плеваться я конечно не умел - не змея какая все-таки. Хоть и лапы непонятные, ну да ладно, - поэтому сильно махнул головой, и заревел одновременно, ревом синюю из пасти выталкивая. А сам, не останавливаясь, к земле припал, лапами передними сквозь землю ударил.
Сработало!
Пока таращилась норушка на плюнутую в нее синюю птицу, я одной лапой между ней и трещеткой кучу земли поднял, а другой трещетку-то и уволок!
После чего огнем дохнул, не пожадничав - нечего мои трещетки отбирать!
Подпрыгнул, уже даже не удивился, что крылья из-за спины растут... А что? Лапы птичьи есть, почему бы и крыльям не быть? Тем более, что летать тоже интересно.
Словом, перелетел я на другую сторону куска земли посреди соленой воды. И как меня сюда занесло-то? А, не важно. Вон другие куски виднеются, потом слетаю, а пока отдохну. Я приземлился, успроился поудобнее... Трещетку к шее прижал, потер... пищит, и все... Сильнее потер. Заискрила, моя прелесть!
Я аж заурчал от удовольствия! И только уже совсем расслабился, даже задремать собрался, как тут - бац! - опять прямо у меня под носом чириканье это противное!