- Тогда просьба, - скрывая облегчение, отозвался я. Наверняка Мефисто врет как сивый мерин насчет того, как он обрадовался тому, что старик выжил... Но этим он дает мне возможность отказаться от игры в мстителя. Впрочем, я и так не собирался заниматься подобным идиотизмом, раз старик вопреки всему жив, - Я понимаю, что вы собираетесь использовать меня в каких-то ваших планах, для чего и дали мне силу. Я в принципе согласен. Прошу только о трех вещах: не забирать жизнь Фудзимото, хоть он и проиграл пари, и не использовать меня втемную. И не вмешивать в это других дорогих мне людей... Или хотя бы дать мне возможность их защитить.
Мефисто откинулся на спинку стула и расхохотался:
- Забавно! Очень забавно! Окумура-кун, с чего ты решил, что мы с преподобным спорили на его жизнь? Вообще-то, ставкой были жизни твоя и твоего брата!
Я растерянно почесал в затылке. Вот тебе раз... а мне казалось, что... впрочем, уже не важно.
- Ну, раз мы с ним до сих пор живы, несмотря на мое пробуждение, то можно считать, что мы что-то типа вассалов? Ну, как в самурайских сказаниях - проигравший отправляет сыновей на службу новому господину?
- О, а это довольно интересная трактовка! - Фелес пару раз сжал подбородок большим и указательным пальцами, - Да, мне нравится! Действительно, такой взгляд полон самурайским духом! Очень по-японски! Значит, Окумура-кун, ты готов добровольно участвовать в моих играх... А как же тогда твое желание "надрать зад Сатане"?
- А что еще я должен был сказать в тот момент? - поинтересовался я скептически, - "Да мне в принципе без разницы, но бегать попеременно от инквизиторов и демонов лень"? Хрен бы вы тогда меня приняли, с такой скучной мотивацией!
- Тоже верно, - неожиданно взгляд демона снова стал серьезным, - Тогда, раз ты признаешь себя моим вассалом, может ответишь сюзерену, почему ты за полдня стал старше на год, почему на твоей силе новая печать, и что это за ангелоид, которого не засекли мои заклятия?
Я удивленно глянул на Икарос, невозмутимо стоявшую у меня за плечом весь разговор:
- Что, в самом деле? Впрочем, мое чутье тоже ее не видит... Икарос говорит, что она ангелоид класса "домашний любимец", тип Альфа, и создана для исполнения желаний. В своем родном измерении она действительно могла выполнить, наверное, абсолютно любое желание. По-крайней мере, вернуть меня обратно в Ассию после того, как я попал в какой-то блуждающий портал в зоопарке и несколько месяцев безуспешно искал путь домой, она смогла. Во время этих скитаний я случайно сломал Курикару, но каким-то образом сумел снова себя запечатать, прежде чем Синее пламя сожгло мой разум... А когда я вернулся, то оказалось, что здесь прошло не больше пятнадцати минут, - ох, рискую я, играя с Мефисто в недоговорки! Но нужно же придержать что-то про запас.
- Окумура-кун, что-то ты не договариваешь, - Мефисто снова потер подбородок, заставив меня нервно дернуть хвостом, - В рассказ о блуждающем портале в зоопарке я еще могу поверить, новые печать и меч вижу своими глазами. Временные парадоксы так же случаются... Но ни в одном из планов Геенны не обитает таких созданий! Откуда же тогда взялась обладательница столь очаровательных крыльев?
- Да причем тут Геенна? Эта блуждающая хрен вышвырнула меня прямиком в хаос! А в нем кроме Геенны и Ассии существует множество других миров, по которым пришлось изрядно пошляться... - я растерянно замолк, увидев, как стекленеют и округляются глаза собеседника.
- Окумура-кун, повтори, что ты только что сказал... - слабым голосом попросил Фелес.
- Кроме Геенны и Ассии существует множество других миров, - повторил я, - То есть как, вы что, не знали?! Вы, один из царей демонов, не знали о том, что миров бесконечное множество?!
- Думаешь, если бы демонам было известно, что кроме Ассии есть другие варианты, они бы продолжали так настойчиво рваться именно сюда? - ехидно осведомился Мефисто, снова овладев собой, - Считалось, что за границами наших миров существует только бесконечная пустота, а хаос - не более чем философская концепция, отражающая природу некоторых сил... Но ты говоришь, хаос действительно существует...
- Более чем, - согласился я, с интересом глядя на появляющееся на лице Мефисто выражение.
- И в нем - бесконечное множество миров... - один из царей демонов закрыл рот ладонью, словно испугавшись только что произнесенных слов. Его глаза стали как у ребенка, который впервые в жизни попробовал сладкое, а потом узнал о существовании кондитерских. Повисло молчание. Кажется, мировоззрение Мефисто подвергалось кардинальной перестройке.
После осознавания безграничности вселенной, которое, надо сказать, заняло у него добрых десять минут, - я не решился прерывать напавший на господина ректора ступор, - Фелес опустил голову, спрятав взгляд за полями своего цилиндра. Раздавшийся из тени монструозной шляпы смешок заставил меня поежиться, напомнив почему-то Сакуму Эйтаро, моего куратора в Магической Академии. Последовавший за смешком маниакальный хохот только усилил это впечатление.
- Чудесно!!! - провозгласил Мефисто, отсмеявшись, - Это самая прекрасная новость, что я услышал за последние несколько веков! Что ж, Окумура-кун, в благодарность за такое чудесное известие я проявлю внимание к твоей просьбе!
Я облегченно вздохнул.
- Хотя и жаль, что твоя новая печать больше не создает искажений реальности, и не сможет притянуть новый блуждающий портал, - Мефисто встал и задумчиво повернулся к окну, - но ничего, я найду путь...
- Подождите-подождите! - ошарашено переспросил я, - "Искажений реальности"? Вы что, действительно встроили в мою изначальную печать такую функцию?
- Нет конечно, - развернулся Фелес, - такое невозможно "встроить"... Вероятно, это было свойство поглощенной тобой при инициации души, или ее взаимодействие с моей печатью при поглощении... Но точная причина так и остается загадкой. Я даже не заметил сначала, пока не задумался над вопросом, как ты покупаешь сигареты без "табачного паспорта"...
- Какого паспорта?
- Окумура-кун, иногда твое неведение просто умиляет, - рассмеялся Мефисто, глядя на мою обалдевшую физиономию, - Да будет тебе известно, что в Японии для использования продающих табачную продукцию автоматов необходимо получить именную пластиковую карту, подтверждающую, что ты совершеннолетний и имеешь право курить. Так называемый "табачный паспорт" или, сокращенно, "таспо"... Заинтересовавшись, как ты обходишься без оного, я обнаружил, что твоя печать генерирует небольшие искажения вероятностного поля, которые ты иногда даже подсознательно направляешь - что и позволяло тебе покупать сигареты. Я решил не вмешиваться и посмотреть, к чему это приведет... и был прав! Ты попал в блуждающий портал и сумел вернуться, принеся мне знание о существовании других миров! Хотя и печально, что такой интересный эффект пропал.
Я молча охреневал. То есть, получается, Гу не была причиной происходящих со мной... ну, назовем это "неурядицами". Так вот, Гу не была первоисточником, а всего лишь одним из проявлений?! И почему Трин не сообщила мне о таком интересном свойстве лежащего на мне заклятия? И ведь не спросишь теперь - черт его знает, когда пропуск снова зарядится... Минуточку...
- Господин ректор, - вкрадчиво начал я, словно уговаривающий оленя не дергаться в перекрестье прицела охотник, - А что бы вы сказали о возможности изучить артефакт, предназначенный для переноса в один из миров за пределами Геенны и Ассии?
- Ты серьезно?! - Мефисто молниеносно развернулся ко мне. При виде его горящих глаз я почувствовал себя рыбаком, на приманку которого неожиданно позарился кракен. Сглотнув, я кивнул и пояснил: