— Н-нет… — Рохар даже покраснел.
— А может, у тебя на примете драконица знакомая имеется?
— Нет.
— Вот потому я и говорю, что род драконов вскоре снова оборвётся, — уверенно заявил Эрих.
После слов Эриха принцесса нахмурилась, а лорд Итон начал расстёгивать ворот куртки.
— Кажется, я начинаю понимать… — лорд-маг сощурил глаза и посмотрел ввысь.
— Что понимать?
На очередной вопрос Рохара Итон не ответил, Адель перехватила инициативу:
— Думаете, эксперимент дракона и был задуман, чтобы решить проблему?
— Всё сходится. Последний дракон, пары нет, нужно как-то выкручиваться.
— Поэтому дракон попытался приспособиться к обстоятельствам. Сохранить драконью сущность, а вместе с ней приобрести второй облик. Но что-то пошло не так, — скороговоркой произнесла принцесса.
— Это понятно, но что дальше? — в обсуждение втянулись и остальные.
— Дальше дракон ждёт подходящего случая. А где может подобное произойти? Правильно, в академии. То-то я удивлялась, что при первом испытании эликсира духи шарахнулись от меня, а этот словно ждал момента, — брови Адель сошлись у переносицы.
— В эту схему не вписывается второй дух, — заметил Эрих.
— Почему? Старикашка сумасшедший, поэтому его поведение тоже вполне объяснимо, — возразил товарищу Рохар. — И что будет дальше?
— Как я понимаю, дракон попытается вернуть себе жизнь, а вот сможет ли он и облик истинный вернуть — большой вопрос… — ответила принцесса. Последнее видение было весьма смутным. Она знала, что отдаст артефакт, но что произойдёт дальше, оставалось только гадать.
— А нам с этими метаморфозами что делать?
— Из всего можно извлечь выгоду, только необходимо обладать нужной информацией, — заметила Адель.
— А её дракон постарается не раскрывать перед людьми, — с понимающим вздохом добавил Эрих.
— Это вероятнее всего.
— Будем торговаться? — улыбнулся Рохар.
— Обязательно, но какой будет всем подарок, если мы вернёмся из гор с живым драконом… — принцесса предвкушала занятную сценку.
— Да, шуму будет много, — Итон тоже оценил перспективы, но у него они особой радости не вызывали. Как с Кэрстолом потом объясняться, что королю говорить?
Словно подслушав мысли лорд-мага, свои опасения высказал и Эрих.
— Как вы думаете, король не будет проявлять недовольство из-за того, что его не поставили в известность? Ведь тут дело государственного значения, это уже не обычный поход за сокровищами.
— Твоя осторожность делает тебе честь, однако мы пока не знаем, верны ли все наши рассуждения, может, ничего и не будет, — Адель улыбнулась, её такие мелочи совсем не волновали. Уж с отцом-то она всегда сумеет объясниться.
— Да, или камушек не сработает, или мы вообще ничего не найдём.
— Поэтому предлагаю перенести обсуждения данного вопроса на более позднее время, — подытожила Адель. — Согласны?
— А что нам остаётся делать? Только ждать.
— Тогда я пью эликсир, и мы входим в лабиринт, — посмотрев на спутников, сказала принцесса. Возражений ни у кого не имелось.
Вход в лабиринты был тщательно замаскирован. Если не знать наверняка, что он имеется, ни за что не догадаешься. Неказистый корявый кустик, причудливо раскидавший ветви и загородивший собою небольшое отверстие в скале, обломок камня, заменивший дверь.
— Интересно, а как сам дракон сюда протискивался? — Рохар заглянул внутрь, но тут же, поёжившись, сделал шаг назад. слишком неуютно было там.
— Полагаю, что для хозяина имеется парадный вход, но про него мы вряд ли когда узнаем, — проговорил Итон, глядя на вершину горы.
— Согласен, драконы — те ещё мастера водить за нос и скрывать очевидное, — Эрих старательно разминал кисти рук, скоро придётся активно поработать.
— Ладно, разговоры все на потом, я готова.
Адель выпила эликсир, переждала дурноту и шагнула в тёмный зев лабиринта.
Глава 89
— Сейчас налево, потом два коридора направо, — прошелестел дух.
Адель вытерла пот со лба, не заботясь ни о каких манерах. Она так устала, что едва ноги переставляла. Когда же это закончится?
Принцесса вздохнула. Показывать свою слабость перед другими нельзя, замучают сочувствием. Поэтому она, как можно беззаботнее, поинтересовалась:
— А дальше?
Зловредный дух ответил в своей манере:
— Когда дойдём, скажу.
— У меня эликсир кончается, — предупредила Адель своего призрачного собеседника, намекая, что его игры сейчас не к месту.
— Ничего, нам осталось идти не так и долго.