— Чем меня обрадуешь? Наши ищейки уже выследили этих аборигенов?
Настроение у Правителя было отличным, поэтому и вместо обычного «Докладывай» он задал этот вопрос. Глава службы поиска неведомого порадовался такому повороту событий, ибо его сообщение из разряда крайне плохих. Ухудшать плохое настроение ему крайне не хотелось, а в этом случае все не так плохо.
— Нет. У меня очень плохая новость.
У хозяина дворца улыбка сошла на нет, а сам он удобно расположился в кресле. Посмотрел пристально на своего подчиненного и дал разрешение на доклад.
— Как вы знаете, от Наринэль поступил запрос на видео из ресторана, где они столкнулись с человеком, видевшим ее сестру. Историю с пропажей ее сестры-близняшки вы знаете, вот она и решили допросить этого человека, но в итоге он лишил сознания ее и двух ее телохранителей. По ее словам, в парке он просто растворился.
После этих слов докладчик увидел, как Правитель сжал подлокотники, на которых лежали его руки, но продолжил доклад.
— Камеры зафиксировали его очень отчетливо. Вот, — и он вывел изображение молодого парня, — совсем молодой. Я отдал приказ выяснить всю его подноготную, но, как оказалось, он появляется месяц назад, ниоткуда. Сразу покупает себе гражданство второго класса, нигде не работает, приобретает коммуникатор. Сумели выяснить, что интересовался историей и планеты, и системы в целом. Больше ничего не известно, то ли прекратил что-то искать в сети, то ли сумел скрыть свой интерес. Я склоняюсь ко второму варианту. Доказательств у меня нет, но я уверен, что ограбление теневиков, уничтожение двух групп моей службы и случай с эльтарами проделано одним и тем же человеком. Вот им.
— Выводы?
Правитель сидел мрачнее тучи во время циклона в южном океане, и задал вопрос таким же мрачным голосом.
— Чужак, — уверенно произнес он, — разведчик. В данный момент его задачей является выяснение уровня развития цивилизации. Причем уровень своей, он практически не выдал, за исключением маскировки, которая практически не видна. Все действия совершал только холодным оружием, которым владеет в совершенстве.
— Маскировка не такая уж совершенная, — ответил Правитель, — эльтарские сканеры худо-бедно, но видят ее.
— Я уверен, что ко времени экспансии, они уберут этот недостаток. Есть вероятность, что он прибыл сюда в поисках Стаулагрима, но в этом случае ему известно о нем нечто такое, что никто в наших обжитых мира даже не предполагает. Есть еще случай с нашим знаменитым коллекционером, — увидев иронию в глазах Правителя, добавил, — да именно тем бывшим профессором. Был у него один артефакт, который гнохи сняли с космического корабля и выставили на продажу, так как сами не смогли понять его назначение. Несколько дней назад профессору сообщили что это такое. Оказалось, это полный искусственный самообучающийся интеллект, отвечающий за навигацию. Сообщить это мог только он, — докладчик кивнул на изображение. И вероятнее всего, он из их миров. Если сообщил, то это устаревшая модель, до которой нам еще очень далеко. Наши логгеры не идут ни в какое сравнение с ним. Последнее его действие это заказ флаер-такси, которое высадило его за пределами цивилизации. На этом все. И последний вопрос: Будем ли мы сообщать обо всем этом эльтарам или предоставим только видео?
— Получается нам надо готовиться к галактической войне?
— Боюсь, что это так. Но в данном случае под нами надо понимать не нашу планету, даже не нашу систему и даже не Маркинат, а все наши миры.
— Фактов слишком мало и нам никто не поверит, — он задумался на мгновение, — а эльтарам отдай видео и скажи, что этот человек появился ниоткуда и ушел за пределы цивилизованных земель.
«И куда теперь пойдете?», — подумал я. — «Неужели где-то припрятана лестница или канаты?». Уступ был таким, что без специального снаряжения его не преодолеть, либо должно быть что-то припрятано заранее. Я даже начал осматривать его вершину, пытаясь найти место тайника или заметить уже спущенную лестницу. Беглецы тем временем скрылись между скал. Какое-то время ничего не происходило, а затем я увидел успел заметить, как впереди какой-то камень просто отлетел в сторону. «Вот и невидимки проявились», — пришла мне в голову мысль. Подобрались ближе, уйдя чуть в сторону, чтобы видеть место, где скрылись мои знакомые. А там камни отлетали в стороны, а мне все стало ясно — скрытый вход в пещеры, наверняка имеющие еще как минимум один выход. Пока они искали вход, мы смогли подкрасться очень близко и наблюдали за ними. Судя по тому, как камни отлетали в стороны, они были очень раздражены, но, несмотря на это, никто маскировку не снял. И я их понимаю — уже смеркается, а им еще надо найти следы и преследовать. Хотя я подозреваю, что имеется у них в наличии какой-то прибор, определяющий разумного, или его следы. Но если и имеется нечто подобное, то радиус его действия невелик, иначе раздражения не было бы.