продавать их немцам.
Немцев в Кропшине было около роты, пулеметный взвод мотоциклистов и та
команда, что помещалась в школе. Команда, очевидно, несла караульную службу
в лагере для военнопленных, который находился в лесу километрах в шести-семи
от деревни. Каждый день ут-ром и вечером грузовик с солдатами уезжал по
дороге в лес и скоро возвращался, но уже с другими солдатами. На эту лесную
дорогу немцы никого из местных не пускали.
Все это Лешка узнал от Кольки Козодоя, с которым познакомился в первые
же дни. Колька жил через дом от них. Почему его прозвали Козодоем, Лешка не
выяснил. Может, потому, что у них во дворе жила коза?
Колька был на два года младше Лешки, своей компании у него в деревне не
было: ребята постарше не принимали его из-за болтливости, а с младшими
играть ему было неинтересно. Поэтому он ухватился за знакомство с Лешкой и в
первый же день выложил ему все, что знал про свою деревню. От него Лешка
узнал, что за два дня до их прихода немцы привезли на подводе четверых
убитых и положили их на улице перед бывшим сельсоветом, где теперь сидит
староста Шубин. Убитые пролежали весь день. Немцы велели сказать, если
кто-нибудь опознает их. Но это были незнакомые люди, и никто не опознал. И
тогда немцы велели похоронить их.
Про парня, разговаривавшего с майором, Колька сказал, что зовут его
Пашка, что ему шестнадцать лет и он ни с кем не дружит. Пашка очень
зазнается, хотя самого его из школы выгнали перед самой войной за
неуспеваемость. Теперь он только одним увлекается: пропадает целыми днями в
лесу, ловит птиц или стреляет их из рогатки и носит майору Краузе, а тот
делает из них чучела. Краузе так по-русски говорит -- никогда не поверишь,
что немец. И вообще он ничего, не зверствует. Пашке сапоги дал, и штаны, и
деньги дает, поэтому все ребята Пашку презирают. Не так, конечно, как
предателя Шубина, бывшего продавца сельпо, но все же...
Были в деревне трое ребят старше Кольки и Лешки, которые держались
особняком. У них были какие-то свои секреты, и собирались они у речки,
далеко от деревни.
Когда-то красноармейцы рыли там окопы, чтобы обороняться, но немцы
прорвались в другом месте, и наши отошли, не использовав эти окопы. Ребята
устроили в блиндаже свой штаб. Колька пытался за ними подсматривать, но они
его отлупили и сказали, что если еще попробует шпионить, то ему будет хуже.
А Колька, конечно, не шпионил, просто ему хотелось с ними играть. Главным у
них был Женька.
С этим Женькой Лешка и попытался познакомиться. Догнал его на улице,
дернул за рукав. Тот резко обернулся.
-- Здравствуй! Меня Лешка зовут.
-- Ну и что? -- Женька смотрел недружелюбно.
-- Ну... Я хотел узнать, может, у тебя есть чего-нибудь почитать.
Женька сплюнул и сказал с презрением:
-- Нашел время! Читатель...
И ушел.
Пашка был здоровый парень, можно сказать, взрослый, и Лешка боялся с
ним знакомиться. Ни отца, ни матери у Пашки не было, он жил с бабкой на
самом краю деревни, и в доме у них жили три немецких солдата. Как к Пашке
подступиться, Лешка не знал. Несколько раз он прошелся возле их дома,
приглядываясь. Во дворе ходила большая лохматая собака с очень толстым пузом
-- наверно, скоро щенята родятся. И Лешка придумал. На всякий случай взял с
собой рогатку и горсть камешков: может, на этой почве найдут общий язык.
Он увидел Пашку, который тащил из леса большую вязанку прутьев, и пошел
за ним. Возле своего забора Пашка сбросил вязанку. Тут Лешка и подошел к
нему. - Здорово, -- сказал он как можно независимей.
-- Привет, -- Пашка без всякого интереса поглядел на него.
-- На растопку? -- с бывалым видом Лешка кивнул на вязанку.
-- Ты в дядю, что ли, из придурков?
-- Ничего я не из придурков! -- Лешка обиделся.
-- Кто ж сырыми прутьями топит? Это забор плести, огород делать.
Пашка говорил спокойно и даже дружелюбно, и Лешка осмелел.
-- А у тебя собака скоро ощенится? -- спросил он.
-- Думаю, послезавтра.
-- Хотел вот щенка попросить. У нас собаки нет в доме.
-- Если пять будет -- один твой. Трех я обещал уже.
-- Пузо у нее вон какое! -- обрадовался Лешка, -- Может, и больше
будет.
-- По пузу судить трудно.
Тут Лешка увидел синицу, прыгающую по веткам яблони за забором. Вот
прекрасный случай поразить нового знакомого! Лешка быстро вынул рогатку,
заложил камень и выстрелил. Камень сбил сухой листик, а синица улетела.
Пашка с маху дал Лешке подзатыльник.
-- Чего она тебе -- помешала? Лешка рассердился.
-- А сам ты сколько их майору перетаскал?! Пашка сильно толкнул Лешку в
грудь, тот еле устоял.
-- Пошел отсюда... -- процедил Пашка.
Лешка попятился и натолкнулся на двух немцев, подходивших к калитке.
Они засмеялись, глядя на него, и один стал что-то говорить Лешке. А Пашка,
не взглянув на немцев, ушел во двор.
-- Ауфвидерзеен, -- неожиданно для себя сказал Лешка, пятясь от солдат.
Те загоготали.
Да, с ребятами контакты не налаживались. А Сергуня торопил Лешку. Он
посоветовал разыскать их блиндаж и познакомиться с ними там.
И вот Лешка как бы невзначай расспросил Кольку, где находятся окопы,
тайком от всех рано утром выбрался огородами из деревни, вышел на берег реки
и пошел вдоль нее.
Он не сразу нашел это место, оно оказалось километрах в трех от
деревни. Сначала попались маленький окопчик, яма с заросшими травой краями.
Потом довольно длинный извилистый окоп, потом еще несколько маленьких. Цепь
окопов тянулась вдоль реки, а блиндажа все не было. Наверно, он где-нибудь в
глубине, не на самой передней линии. За окопами над лугом торчал бугор,
поросший кустами. Лешка решил забраться на него и оглядеться. Сверху он
сразу увидел вход в блиндаж и стал спускаться по крутизне. Склон был
песчаный, грунт оползал под ногами... Вдруг подошвы скребнули по чему-то
твердому. Под слоем песка обнажились зеленые доски. Лешка повозился немного
и приподнял сбитую из досок крышку, видимо от какого-то немецкого ящика.
Крышка прикрывала довольно глубокую яму, в которой были уложены длинные
свертки из мешковины. Лешка потрогал верхний и испуганно отдернул руку. Он
поспешно огляделся -- вокруг не было ни души. Первой мыслью было скорей
засыпать крышку песком и бежать отсюда. Но кого бояться? Вряд ли это немцы
спрятали здесь оружие. Конечно, это Женька и ребята! А может, и они об этой
яме не знают, тогда Лешка нашел первым и может распоряжаться как хочет.
Правда, им с Сергуней оружие пока не требуется. Но если потребуется, где они
его возьмут -- только здесь.
И Лешка принялся исследовать тайник.
Сверху лежал немецкий автомат, магазин был полон патронов. Потом два
немецких карабина и наша трехлинейка. В отдельном свертке были гранаты: две
наши "лимонки", одна РПГ-42 и четыре немецкие -- с длинными ручками. На
самом дне в мешке были патроны: и россыпью, и в обоймах, и в длинном
цинковом ящике, вскрытом и наполовину опорожненном. Патроны были в основном
немецкие, для автомата, но и пистолетные попадались, и наши -- винтовочные.
Совсем в глубине, сбоку, лежал небольшой сверток. Там оказались два
пистолета: ТТ и "вальтер". Любимый Лешкин "вальтер"! Он осмотрел его, вынул
полную обойму, отвел затвор. Тот заскрежетал. Не смазан, а может, и в песке.
Этого Лешка стерпеть не мог. Он заметил, что один карабин был густо смазан.