Между ними все было кончено.
Наши интриги только вредили им обоим.
— Все пошло не так, как я ожидала, — сказала я.
— Да. — Эйден вздохнул. — Я не из тех, кто сдается, но…
— Опять это «но».
Он ухмыльнулся.
— Пришлось использовать еще одно.
В туалете повисла неловкая и долгая тишина. Я посмотрела на мусорное ведро, переполненное бумажными полотенцами. Капли воды высыхали рядом с двумя раковинами. Почему я не могла просто попрощаться и уйти? Почему, уезжая отсюда, я чувствовала, что буду по чему-то скучать?
— Ну, мы попытались, — сказала я, оттягивая неизбежное.
— Я, э-э… — Он потер затылок.
— Спасибо, что попыталась…
Дверь открылась, и внутрь вошла женщина. У нее отвисла челюсть, когда она увидела Эйдена.
— О, э-э… — Она проверила дверь, чтобы убедиться, что находится в нужном туалете.
— Извините. Я из техобслуживания. — Эйден улыбнулся ей, когда ложь сорвалась с его языка. — Туалет сломан, и вы не захотите сюда заходить. — Он сморщил нос, провожая ее к выходу. Затем, как только она вышла, он захлопнул дверь и повернул замок. — На чем мы остановились?
— Я собиралась уходить. Пора покончить с этой ужасной идеей.
— Ужасной? — Он сжал челюсти. — Это не было ужасной идеей. И ты была такой же частью этого, как и я.
— Я согласилась с этим, но это была твоя идея. Ты обратился ко мне, помнишь? Я должна была знать, что с Джоанн это не сработает. Она слишком упряма. И ты должен был знать, что Райли…
У меня внутри все оборвалось. Подождите. Неужели я только что попалась в очередную ловушку этого человека? Неужели он снова меня разыграл?
— Райли что? — спросил Эйден.
— Ты знал, что они больше не будут вместе, не так ли?
— Хм?
— Это был еще один из твоих трюков? Может быть, ты думал, что разжалобишь Джоанн, а потом, когда придет время возвращаться в комнату для встреч, она с большей готовностью уступит Райли. — Боже мой. Как я сама об этом не подумала? — Так и было, не так ли? Речь всегда шла о том, чтобы выиграть бракоразводный процесс. О том, чтобы заполучить Кларенса.
— О чем ты говоришь?
Я уставилась на него, разинув рот.
— Я не могу поверить. Победа действительно так важна? Она человек. Она прекрасный, замечательнейший человек с разбитым сердцем, а твой клиент, — я ткнула пальцем ему в грудь, — мудак-изменщик.
— Райли не изменял.
— Эмоционально. Он предал ее доверие.
У Эйдена отвисла челюсть.
— Ты, блять, серьезно?
О, да. Я была серьезна. Мои глаза сузились.
— Держись от меня подальше. Держись подальше от Джоанн.
Эйден ошеломленно покачал головой.
— Ты действительно думаешь, что я причинил бы боль Джоанн, чтобы Райли получил собаку при разводе?
— Да. — Возможно.
Он вздрогнул. На его лице промелькнула боль, и я поняла, что все поняла неправильно. В течение тридцати секунд я прокручивала в голове его действия и поняла, что вела себя как идиотка. Что со мной не так? Неужели я действительно стала такой циничной? На своей работе я видела много плохих людей, которые обижали детей. Но это не означало, что каждый взрослый был монстром. И уж точно не тот мужчина, который стоял передо мной.
— Эйден, я…
Не дав мне времени извиниться, он щелкнул дверным замком и мгновенно исчез.
Когда я вернулась в зал, его столик был пуст.
— Мне нужна «Маргарит…
Я вскочила с дивана прежде, чем Джоанн закончила фразу.
— Блестящая идея.
Она рассмеялась и тоже встала.
— Тогда идем в «Джейн».
«Джейн». Я открыла рот, чтобы остановить ее, но проглотила свои слова. «Бедовая Джейн» был тем самым баром, где мы с Эйденом планировали устроить нашу третью стычку Джоанн и Райли. Последнее, чего я хотела, прежде чем уехать утром, — это признаться моей подруге, что мы с Эйденом замышляли что-то против нее.
Но теперь же он не приведет Райли, верно? Я сомневалась, что Эйден захочет когда-нибудь снова увидеть меня после моих обвинений в туалете прошлым вечером.
Поэтому, когда она потащила меня к двери, я не протестовала. В «Джейн» так в «Джейн».
Пятнадцать минут спустя, когда мы решили, что прихорашиваться не стоит, мы сидели за столиком с двумя свежеприготовленными коктейлями «Маргарита». В баре соотношение мужчин и женщин было примерно три к одному, а количество вывесок с пивом — десять к одному. Было темно и пахло дымом. Барменша, которая, как сообщила мне Джоанн, была еще и владелицей заведения, выглядела так, словно ей было бы комфортно жить в те времена, когда ковбои привязывали своих лошадей к коновязям у входа и улаживали разногласия с помощью пистолетов, а не адвокатов.
На самом деле, ничто не сравнится с баром в маленьком городке Монтаны.
— Выпьем за, — я подняла свой бокал, — твой новый статус холостячки.
— Выпьем за это. — Она чокнулась своим бокалом с моим, и мы обе сделали по большому глотку. — Я бы хотела, чтобы ты не уезжала. Такое чувство, что ты приехала только что.
— Знаю. — Неделя пролетела слишком быстро.
Джоанн нужно было работать всю неделю, и, хотя я делала все возможное, чтобы очистить свой график, я тратила время на то, чтобы следить за электронной почтой и время от времени отвечать на звонки. Я задержалась с одним делом, и когда вернусь домой, мне придется с трудом наверстать упущенное. К сожалению, из-за моего свидания в кофейне с Эйденом, чтобы поиграть в «свах», неделя оказалась полна отвлекающих моментов.
А именно, одного привлекательного отвлечения.
Я сомневалась, что когда-нибудь увижу его снова.
— В следующий раз, может быть, ты сможешь приехать ко мне на неделю, — сказала я.
— Мне бы этого хотелось. Давненько я не была в Порт… нееет. Только не снова, — простонала она, ее взгляд скользнул мимо моего плеча к двери.
— Что? — Я изогнулась, и мое сердце остановилось.
Эйден улыбался, когда входил в дверь. За его спиной смеялся Райли. Они вдвоем вошли в бар, снимая куртки и притопывая ботинками, пока осматривали помещение.
Смех Райли оборвался, и оба мужчины побледнели, когда заметили нас за столиком.
— Почему? — прошептала Джоанн. — Почему я не могу избегать его?
Я повернулась к столу и грустно улыбнулась ей.
— Маленький городок. Конечно, ты будешь встречать человека, которого не хочешь видеть. Но дело не только в этом. Я, эм… должна признаться. Лучше выпей чего-нибудь.
Она послушалась, и тогда я объяснила ей, что мы с Эйденом разработали план, как попытаться добиться их примирения. Боль на ее лице заставила меня почувствовать себя какашкой Кларенса.
— Зачем ты это сделала? — спросила она.
— Потому что я люблю тебя. — Я потянулась через стол и накрыла ее ладонь своей. — И потому что ты любишь Райли, а Райли любит тебя. Это безумие, Джоанн. Ты наказываешь его. И себя. Этот мужчина так сильно любит тебя. Не может быть, чтобы у него был эмоциональный роман. Ты единственная женщина, с которой он может встречаться.
— Он рассказал той женщине о нас. Обо мне. Ты хоть представляешь, как это унизительно, что весь город знает, что я не могу забеременеть?
— Райли не следовало этого делать. Ты права, что злишься. Но я подозреваю, что это потому, что он чувствовал себя таким же потерянным, как и ты.