Решили собраться еще раз…
Собрание проводило Ленинградское отделение Института археологии АН СССР, сектор славяно-русской археологии. Зал оказался переполненным. Пришли работники Эрмитажа, публичной библиотеки, университета, Института истории.
Интерес к Ледовой битве определялся прежде всего огромным историческим значением этой блестящей победы.
Трудно представить себе те неисчислимые бедствия, которые неминуемо постигли бы русский народ, если бы в тяжелую пору татаро-монгольского нашествия немецкие рыцари, объединившиеся с датчанами и шведами, оказались победителями. Уверенные в успехе, они уже заранее поделили между собой Русскую землю. Кто знает, как сложились бы судьбы русского народа и какие новые трудности возникли при объединении Руси и создании Московского централизованного государства.
Указка Л. Н. Пунина, делавшего доклад, скользит по схемам: одни историки считают местом битвы западный берег Чудского озера, другие — западный берег Псковского, некоторые называют разные места Теплого озера.
Где же происходило Ледовое побоище? По предположениям историков: 1. Костомарова. 2. Василева. 3. Трусмана, Лурье, Порфиридова. 4. Бунина, Беляева. 5. Тихомирова. 6. Паклара. 7. Козаченко.
Из десяти историков, занимавшихся этим вопросом, только эстонец Паклар производил специальные изыскания на месте, остальные пытались найти решение в тиши своих кабинетов. В итоге предполагаемые места битвы оказались разбросанными на участке протяженностью около ста километров!
Почти не разведаны древние пути сообщения… Но ведь ни одно сколько-нибудь значительное войско зимой, да еще после февральско-мартовских снегопадов, не могло двигаться без дорог.
Никто из историков не изучал ледовый режим озера, а битва-то произошла именно на льду!
Направления движения русского и немецкого войск нанесены на схемах (обычно стрелами) весьма приблизительно, а иногда совершенно произвольно.
— Полагаю, что я выражу общее мнение, — подытожил профессор Михаил Константинович Каргер. — Необходимо провести полевые изыскания на месте. Без них мы обречены лишь на дискуссии вроде сегодняшней. Дискуссии полезной, но не дающей окончательного ответа на вопрос о месте битвы.
Так родилась мысль о выезде к местам сражения, о создании на общественных началах экспедиции, для того чтобы точно определить место битвы.
Глава I
НА ПОДСТУПАХ К ТАЙНЕ ДРЕВНЕГО ПЕЙПУС-ОЗЕРА
Есть что-то особенно привлекательное в уходящей вдаль незнакомой дороге. Каждый поворот ее обещает новое, неизвестное и обязательно очень важное, очень интересное.
Когда разворачивается на столе карта автомобильных дорог и на ней намечается предстоящий маршрут, возникает хорошо известное всем путешественникам приподнятое настроение…
Июльским утром 1956 года из Ленинграда в Псков шла «Победа». Ее «экипажу» предстояло обследовать берега Чудского и Теплого озер, где, как предполагалось, произошло в XIII веке Ледовое побоище.
Маршрут обещал увлекательное путешествие по малоизвестным, хранящим много тайн местам, местам, почти не обследованным историками.
— Итак, двинулись в дорожку, — задумчиво сказал полковник Николай Станиславович Харлампович, ведущий машину.
— Да, двинулись, — отозвался сидевший рядом с ним Георгий Николаевич Караев.
— Теперь уж, товарищи, как говорится: взялся за гуж — не говори, что не дюж.
Маршрут по дуге! Ленинград — Луга — Псков — Изборск — Печоры — Тарту.
Задние места в машине занимали племянник Харламповича Слава, молодой врач, принявший участие в путешествии как сменный водитель машины, и сын Георгия Николаевича Олег — как фотокорреспондент.
Собор Ивановского монастыря в Завеличье. Достроен в XIII веке в честь Ледовой победы.
Быстро промелькнули новые здания Московского проспекта. Впереди — там, куда, казалось, упиралось прямое как стрела шоссе, возникла возвышенность, увенчанная причудливыми корпусами Пулковской обсерватории.