– Могу. Еще до открытия электромагнетизма Эрстед долго жил в Германии. И посещал там лекции философа Фихте. На них он впервые познакомился с идеей о том, что существует связь между физикой и мифологией.
– Мифологией?!
– Да. А также о том, что физические явления можно исследовать при помощи поэзии.
О господи… Купер закатил глаза.
– Эрстед от этих мыслей пришел в восторг, – добавила она. – Но вообще-то они были абсолютно в духе той эпохи: видеть глубинную связь всего со всем. Так что чего удивляться, что в том монументе за компанию с Эрстедом изобразили и трех Норн? Это же девятнадцатый век!
Да, каши в головах тогда хватало, мысленно согласился Купер.
Они пришли к трехэтажному дому, стилизованному под старинный фахверк: стены белые, а многочисленные поперечные брусья выкрашены в коричневый. Дом стоял ближе остальных к берегу озера. Через сетку высокой ограды было видно, что Альберт, одетый в спортивный костюм, укладывает на заднее сиденье желтой «Тойоты» какие-то коробки. Собрался уезжать?
Альберт подошел к автомобилю с канистрой. Странно, подумал Купер, вроде бы в новостях ничего не говорили о проблемах с бензином на автозаправках.
– Альберт! – крикнула Ида. – Альберт! – Для надежности она даже замахала руками.
Тот, заметив их, поставил канистру на землю. Сейчас пошлет нас к чертовой матери, и правильно сделает. Парень подошел к ограждению.
– Да? – спросил он, внимательно разглядывая непрошеных гостей.
– Мы сегодня виделись в полицейском управлении, – затараторила она. – Меня зовут Ида, а это Майкл. Мы шли к следователю Бонду… тьфу… в смысле…
– Линдебергу, – поправил Купер.
– …Вот, а ты как раз уходил от него. Мы столкнулись на проходной.
Альберт, ничего не отвечая, вопросительно смотрел на них.
– В общем, – продолжила Ида, – мы вот по какому вопросу. Нам известно, что твой отец когда-то принес домой древнюю Чашу, которую нашел в Саду скульпторов. Это возле Школы скульпторов, в которой он преподает. Так вот. Оливия была убита из-за этой Чаши!
Ну она дает, опешил Купер. Они репетировали сразу несколько вариантов, но такого там точно не было.
– И твоя жизнь, – импровизировала Ида дальше, – тоже под угрозой. Мы говорили об этом следователю, но он не воспринял наши аргументы всерьез. Не поверил ни в какую Чашу. Но ведь твой отец и правда приносил ее?
Купер еще никогда в жизни не чувствовал себя так глупо. Он был готов провалиться сквозь землю. Альберт какое-то время обдумывал услышанное, после чего произнес:
– Заходите.
Кивнув в сторону калитки, он и сам направился туда. Не может быть, недоумевал Купер. Этот парень еще больше ненормальный, чем она. Когда они оказались на участке перед домом, Альберт поздоровался с каждым за руку.
– Приносил ли отец домой Чашу? – переспросил он. – Подождите здесь.
Он исчез в дверях главного входа в дом.
– Вот видишь! – ликовала Ида. – А ты еще не хотел идти!
– Странный он, – возразил Купер. – Любой нормальный послал бы куда подальше. Не нравится мне все это.
Вскоре Альберт появился перед домом с коробкой в руках.
– Пойдемте, я вам покажу. – Он почему-то пошел вдоль дома. – Там освещение подходящее.
Гости проследовали за ним к отдельному строению, стоявшему возле главного коттеджа. Купер удивился. Без окон? Но с подходящим освещением?
Альберт набрал пароль, и входная дверь открылась. Внутри автоматически зажегся яркий свет.
– Прошу вас, – пригласил он.
Первой зашла Ида. Войдя следом, Купер увидел, что они находятся практически в научной лаборатории.
Однако не успел он толком удивиться, как почувствовал на шее прикосновение чего-то холодного. Затуманенным разумом понимая, что Альберт ударил его электрошокером, он в судорогах рухнул на пол. Рядом упала Ида вместе со своим рюкзаком.
Их обоих парализовало. Ничего не говоря, парень соединил руки Купера за спиной и обмотал запястья клейкой лентой, после чего склеил лентой ноги в области щиколоток. С Идой он проделал то же самое. Рюкзак так и остался валяться там, где слетел с ее плеча. Затем Альберт усадил обоих на пол спиной к стене возле толстой трубы, проходящей над плинтусом, и примотал к ней за запястья. Так прошло несколько минут, и хотя Купер чувствовал, что подвижность тела восстанавливается, клейкая лента надежно удерживала его – а значит, и Иду – возле трубы.