– А школа? – поинтересовалась Лиза.
– Тьфу на тебя, Лизка, какая школа? – поморщилась Олеся. – Тут поважнее вещь есть. Наша жизнь, например.
Неожиданно что-то щелкнуло, и свет в тесной кладовой погас. А за ним поочередно выключились лампочки и во всем доме. Вдруг Олеся почувствовала толчок в спину, такой сильный, что она упала на пол, больно ударившись локтем. Кира с Лизой хотели ей помочь, но их так мощно толкнули друг на друга, что они, ничего не различая в темноте, столкнулись лбами и упали прямо на Олесю. Викки в свою очередь получила значительный удар в затылок и, прислонившись головой к стене, сползла на пол. Ника испуганно попятилась, но почувствовала, что ей завязали рот тряпкой, а затем, схватив за руки, поволокли на кухню. Там ее крепко привязали к чему-то и развязали рот.
– Что происходит? – плачущим голосом спросила Ника. – Девочки, это не смешно…
– Следовало бы вас хорошенько проучить, – зловеще произнес чей-то голос, – но, увы, ничего серьезного я сделать не могу.
Вероника почувствовала, что ее поят какой-то жидкостью, кажется, это был лимонад.
– Скоро вы догадаетесь, – услышала девочка. Ее голова закружилась, веки стали тяжелыми, и она заснула…
Глава 7.
Первая разгадка.
Ника проснулась от легкого постукивания по щекам. Открыв глаза, она увидела бледную Викки с компрессом на голове, плачущую Киру, взволнованную Лизу и Олесю с трясущимися губами.
– Голова, – простонала девочка. Она попыталась пошевелиться, но руки все еще были привязаны, как оказалось, к ручке шкафа.
Кира быстро взяла со стола нож и перерезала веревку. Вместе с Олесей они уложили Нику на диван, Лиза достала из холодильника бутылку минералки, а Викки присела рядом на диван.
– Скажу коротко, что случилось, – сказала она хриплым голосом. – Вырубили свет, нас поколотили, а тебя куда-то утащили. Мы пришли в себя где-то через двадцать минут, потом бродили по этой темноте, искали свечи и спички, потому что телефоны оставили на втором этаже. Пока искали, полчаса прошло. А когда зажгли свечи, прошли на кухню и тебя увидели. У меня, между прочим, тоже голова раскалывается. Прилично меня о стенку приложили…
– Девочки, – прошептала Ника, чувствуя, как по щекам бегут слезы, – он мне что-то сказал… Что-то про то, что хотел бы нас убрать, но не может…
Она закрыла лицо руками и разрыдалась.
– Не плачь, – Лиза погладила ее по плечу. – Нам всем сейчас страшно. Скоро все выяснится, вот увидишь, – тут она осеклась.
– Ты чего? – Кира ткнула ее в руку.
Лиза встала, подошла к шкафу. Под ним что-то лежало.
– Принесите палку, пожалуйста, – коротко попросила она.
Олеся сбегала в кладовую и принесла швабру. Лиза пошарила шваброй под шкафом, радостно вскрикнула и уже рукой извлекла оттуда большой черный фонарь. Повертев его в ладошках, она поглядела на дно фонаря.
– Смотрите!..
Девочки подошли к ней. На дне фонаря была скотчем приклеенная бумажка, на которой красным маркером была написана большая буква «Ш».
*******
– Ну класс! – Викки всплеснула руками. – Шарады будем разгадывать.
Ника повертела фонарь в руках.
– Еще одна буква. Это явно какой-то шифр.
Девочки задумались.
– А если, – осенило Олесю, – а если с каждой из нас должно что-то произойти, и после всех происшествий мы соберем буквы в одно слово?
– Что нам теперь, ждать, пока нас всех переубивают? – возмутилась Лиза.
Кира усмехнулась.
– Ну нет. Еще один такой удар, и я не очнусь. Мне хватило того, что было в «Олимпе».
– Кира! – закричала Ника. – Тебе и не придется больше ничего ждать! Как же мы сразу не догадались! Ты, ты была первой! Мы должны искать подсказку на том самом месте, где тебя ударили!
– А я была второй, – вздохнула Олеся.
– Я третьей, – добавила Лиза.
Все посмотрели на Викки.
– Нет-нет-нет! – девочка покачала головой. – Даже и не думайте!
– Нам и не надо думать! Используем тебя, как приманку.
Викки возмущенно всплеснула руками.
– Я на это не подписывалась!
– Ладно, Бог с тобой, – Олеся махнула на нее рукой. – Погнали в «Олимп»!
– Подожди с «Олимпом», – остановила Ника. – Твоя подсказка явно находится в этом доме. Напали-то на тебя именно здесь!
Девочки перерыли все: несколько раз перевернули ковер, осмотрели уцелевшие стаканы, пол, книжные полки, стены… Но они не нашли ничего.
– Погодите! – осенило Киру. – Мы же забыли про поднос!
Девочка достала из шкафа железный поднос и осмотрела его.
– Вот она! – воскликнула девочка, отдирая прилепленную на него букву «К».
– Шок? – захохотала Викки. – Вот тебе и на.
– Ну, – вздохнула Ника, – теперь можно и в «Олимп».