Максим поморщился.
– Будет только хуже. Будто я сам боюсь, и потому зову друзей.
– Но он же старше тебя. И больше, – возразил Дима. – Как ты с ним справишься?
– Да умнее надо быть, – со вздохом ответил Макс. – Нужно было молча пройти. И все, никаких проблем.
– Думаешь?
– А так что лучше? – Максим показал на синяк. – Ты же не лупишь каждую собаку, которая на тебя лает? Так и здесь – то же самое.
– Точно, – кивнул Дима. – Ну и фиг с ним тогда. Когда-нибудь разберемся. Кстати, насчет дачи все окей. Завтра едем.
– Отлично, мне мать даже денег дала.
– Хорошо. Пойдем до магазина.
– Что хочешь?
– Батареек набрать для фонариков, а то ночью даже в туалет не сходишь, – объяснил Дима. – Ну, может еще на что-то нужное глаз упадет.
– А завтра во сколько встретимся?
– К обеду с вещами подваливай. Вместе предков дождемся.
Макс кивнул. Под разговоры о том, какие вещи могут понадобиться на даче, друзья добрались до магазина. Дима купил горсть батареек типа ААА для карманных светодиодных фонарей и стал разглядывать остальные витрины. Максим ходил вслед за ним с безучастным видом.
Димка несколько минут простоял у витрины с различными сувенирами – приценивался к складному перочинному ножику. Затем махнул рукой и сказал:
– Все, пойдем.
– Ничего интересного, – поддержал его Макс. – Таким даже в ножечки не сыграешь.
Когда товарищи вышли на улицу, Дима спросил с улыбкой:
– По традиции?
– А как же.
Как-то раз друзья вычислили место, от которого идти что до дома Максима, что до Димкиного было одинаково. И теперь всегда после прогулки они расходились по домам именно отсюда – от старых качелей.
Медленно дойдя до раздолбанной детской площадки, Максим и Дима обменялись рукопожатиями.
– До завтра.
– Счастливо, – ответил Макс. – Если что – звони.
Глава вторая
Ранним утром город укрывало белесое полотно тумана. Моросил мелкий, едва заметный дождь. Только когда солнце набрало силу, город, словно заядлый лентяй, наконец сбросил с себя толстое одеяло тумана. К обеду от утренней непогоды не осталось и следа. Лишь душный, слегка пыльный воздух мог рассказать о том, что улицы недавно были мокрые.
Максим пришел около двух.
– У тебя очень поздний обед, – недовольно сказал Димка. – Есть будешь?
– Дома поел.
– Я тоже, – усмехнулся Дима. – Давай твою сумку проверим.
– Нет-нет, – запротестовал Макс. – Я все аккуратно уложил, второй раз так фиг засунешь.
– А когда уезжать будешь? – засмеялся Дима.
– Там уже мять можно будет, – оставив сумку в коридоре, объяснил Макс. – Ну что, прочел «Троих»?
– Прикалываешься? Там еще десять книг. А пока я прочту, Никитин еще напишет.
– Представляешь, если все плохо закончится? Считай – зря читал.
– Да ну, бред, – оскорбился Димка. – Тут каждая книга самостоятельна. Цикл связан только идеей и героями.
– И автором, – зевнув, добавил Макс. – Когда родители-то придут?
Дима пожал плечами.
– В пятницу они всегда по-разному заканчивают. Могут в обед прийти, а бывает и до ночи нет.
Словно в ответ на вопрос, послышался звон ключей, а затем и щелчок замка. Друзья выглянули из комнаты – в коридоре стояла Марина Сергеевна.
– Здравствуйте, – сказал Максим.
– Привет, привет, уже готовы?
– А где папа? – вопросом на вопрос ответил Дима.
– В автомагазин поехал, он домой даже заходить не хочет. Так что скоро поедем.
Через четверть часа зазвонил мобильник мамы.
– Марина, я у подъезда, – послышалось из трубки.
– Мальчики, пойдемте.
Дима надел рюкзак и подхватил собранный мамой пакет. Макс набросил на плечо ремень сумки.
– Ничего не забыли? Компьютер выключил?
– Я его и не включал, – пропуская друга вперед, ответил Димка.
Мама кивнула.
– Та-ак, – протянула она. – Газ, свет, вода – все выключено. Можем идти.
– Давай быстрее, – поторопил Дима друга.
– Сейчас, – довязывая второй шнурок кед, ответил Макс. Сумка тянула вниз и в сторону, делая его позу смешной и неуклюжей.
– Лето ведь, – вздохнул Димка и задал риторический вопрос:
– Почему нельзя ходить в сандалиях?
Друзья закинули сумки в багажник темно-синей «двенашки» и забрались на заднее сидение.
– В прошлом году сколько раз вас на дачу звали? – после приветствия спросил отец Димы – Андрей Михайлович. – Ни разу не поехали! А тут сами напросились… Неспроста, наверное.
– Решили развеяться после школы, от города отдохнуть, – дипломатично объяснил Димка.
– Это правильно, – улыбнулся отец. – В школе-то все нормально?
– Ага, – в один голос ответили друзья.