Загадок, исторических тайн в России предостаточно — для исследователя простора хватает.
В 1987 году археологическая экспедиция под руководством историка Л. П. Хлобыстина проводила раскопки на мысе Болванский нос, что на острове Вайгач. Именно здесь с I тысячелетия н. э. и вплоть до 1927 года существовало культовое место «Васако», что в переводе с ненецкого означает «старик», «хозяин острова». Перед естественной пещерой в скале в те времена стояли многочисленные идолы, а в саму пещеру «прихожанами» кидались многочисленные жертвоприношения. В пещере археологами были обнаружены германские денарии X века, дирхем, подражания сасанидс-ким монетам и дирхемам, а также огромное количество медных и серебряных монет царской России и СССР.
Находки подобных монетных скоплений называются вотивными и уже давно известны в Лапландии, на Северном Урале, в Швеции. Однако находка в пещере Болванский нос была поистине сенсацией, ибо монеты в ней собирались более двух тысяч лет!
Кроме того, впервые в северных областях России был выявлен обычай класть монеты в могилу или на могильный курган — обычай широко распространенный в античности под названием «обола мертвых». В святилище «Васако» археологи обнаружили также и слитки металла неопределенной формы — видимо, это была одна из многочисленных форм домонетного денежного обращения. Дело в том, что Север, так же как и почти все исторические регионы, не миновал пути превращения в монету так называемых товаро-денег. Топор из боевого превращался в слиток металла, лишь имеющего форму топора. Известны монеты-ножи, монеты-мотыги. У некоторых племен использовались литые монеты-стрелки. Они имели форму наконечников стрел, но, как отмечал один из исследователей, «явно не выполняли назначения стрел. Все они не имеют втулок для насадки на древки, а заканчиваются гладким выступом, во-вторых, грани и концы у них тупые». В Ольвии расхожими деньгами были «дельфинчики» — монеты, формой похожие на дельфинов. В Государственном Эрмитаже хранятся различные виды товаро-денег: железные прутья, куски соли, плитки чая, наконечники копий, раковины каури, шкурки зверей. В Древней Руси слово «скот» обозначало также и деньги, а слово «скотница» — казну, хранилище денег.
Но наиболее удобной и развитой формой денег являлись все-таки монеты — металлические кружки определенного веса, размера, состава металла, которые гарантировались имеющимися на них клеймами. На Север России, как доказывали вайгачские находки, монеты проникали задолго до появления тут русских поселенцев. На Вайгаче были обнаружены куфические монеты, имевшие в раннем средневековье хождение чуть ли не по всей Евразии. Поэтому стойкое предубеждение, что Север для охотников за историческими сокровищами — совершенно неперспективное место, постепенно исчезает.
В 1987 году нефтяники, прокладывавшие дорогу к новой вышке, прямо в тундре Самотлора обнаружили глиняный горшок, наполненный золотыми монетами времен Николая II. Эта находка поставила в тупик всех исследователей. До сих пор не выдвинуто ни одной внятной версии, откуда этот горшок в тундре появился. Непонятно даже, клад ли это в общепринятом понимании слова.
В селе Аннинском Пермской губернии во времена Екатерины II был образован так называемый Аннинский монетный двор, где чеканилась звонкая монета из меди местных месторождений. В XVIII веке вообще крайне мало чеканилось монеты из серебра, а тем более из золота. Распространены такие монеты были большей частью в столицах, а основная масса населения расплачивалась друг с другом медяками. Ломоносову, например, Екатерина II велела вручить премию за написанную им оду размером в 2000 рублей. Премию Ломоносов получил медными монетами и вынужден был везти ее до собственного дома на шести телегах. Аннинский монетный двор снабжал необходимой разменной монетой весь Северо-Запад Российской империи. Сейчас монеты с надчеканкой AM являются нумизматической редкостью, хотя и часто встречаются в монетных кладах XVIII века.