В виде Норвежского течения поток так далеко проникает на север, что его ветви достигают Шпицбергена. Благодаря этому южная часть Баренцева моря не замерзает. В отдельные годы, когда течение Гольфстрима особенно сильно, влияние его теплых вод чувствуется вплоть до Новой Земли.
Заметные пульсации и другие изменения в морских течениях влекут за собой серьезные последствия в виде перемены климата на суше.
Не все воды от берегов Бразилии отправляются на север. Одна из ветвей Северо-Атлантического течения круто сворачивает на юг и соединяется с Северным экваториальным течением, образуя замкнутый круг, внутри которого расположено море без берегов — Саргассово.
Кроме теплых течений, в океанах имеются и холодные поверхностные течения; среди них самое крупное — это течение Западных ветров, которое циркулирует в направлении с запада на восток в Южном полушарии. Это течение породили постоянно дующие штормовые ветра, из-за которых моряки дали широкому кольцу Мирового океана образное и жутковатое название — «ревущие сороковые».
Происхождение многих других холодных течений не связано с ветром. В глубинах океана вода движется и в меридиональном направлении. Охлаждаясь в полярных областях, вода делается более плотной и тяжелой. Она погружается в глубины и движется в сторону экватора. Глубинные течения, которые имеют очень сложный характер, еще мало изучены. Хотя о некоторых из них имеются вполне определенные сведения. Так, Восточно-Гренландское течение является стоком воды из Северного Ледовитого океана в Атлантику.
Однако Перуанское течение в значительной мере обязано своим происхождением подъему глубинных холодных вод, что говорит о важности вертикальных перемещений воды в океанах и морях. Они происходят в результате изменения ее плотности, зависящей от температуры и солености, но скорость этих движений невелика.
Вертикальная циркуляция совершается и возле самого дна океана. Здесь вода нагревается теплом, которое выделяет мантия, подстилающая земную кору. Легкая подогретая вода поднимается вверх, перемешиваясь с вышележащими ее массами. Временами такой процесс способен охватить слой воды до 4000 м, если считать от дна океана.
Подъем глубинных вод может совершаться, когда глубинное течение встречает на пути подводную возвышенность, или в тех случаях, когда береговой ветер сдувает в море теплый поверхностный слой воды, а на его место поднимается снизу холодный слой. Подъем к поверхности глубинных вод, насыщенных питательными солями, привлекает в океан у берегов Перу растительный и животный планктон, благодаря чему здесь образовался природный питомник рыб. Планктоном питаются бесчисленные стаи перуанского анчоуса, а за анчоусами охотятся тунцы и другие хищные рыбы. Они, в свою очередь, становятся главным источником пищи для миллионов гнездящихся здесь морских птиц.
Заключение
Наука пока не может решить все загадки, которые ставит перед человечеством Мировой океан. Свидетельства очевидцев, сталкивавшихся с необъяснимыми явлениями подводных глубин, противоречивы. Мистические учения предлагают стройные концепции, в которых, однако, простота зачастую граничит с упрощенностью, а желаемое выдается за действительное.
Определенно, отгадки многих тайн содержатся в мифах, но мифы подобны океану: истина в них скрыта под толщей «воды» — фантазий, искажений, метафор. Но, увы, синяя бездна Мирового океана остается практически недоступной для человека. По крайней мере, пока.
Остается довольствоваться тем, что мы имеем, и, отринув все сомнения, упорно продолжать исследовать морские глубины, искать ответы на вопросы, которые, возможно, ответа и не имеют.
Главное верить: придет день, и великий Океан сочтет нас достойными того, чтобы посвятить в свои тайны, поделиться с нами мудростью тысячелетий. Тогда на поверхность поднимутся затонувшие материки. Тогда мы сможем петь в унисон с океаном. Тогда мы исследуем каждый сантиметр океанического дна. И, наконец, получив ответы на все волнующие нас вопросы, вдруг обнаружим, что тайны Океана не исчерпаны. Найденные ответы породят новые вопросы, и мы вновь отправимся в долгое, опасное и захватывающее путешествие, следуя привычной для нас дорогой — Дорогой Познания.