«Огненная Земля – архипелаг, состоящий из 11 больших и более чем из 30 маленьких островов, занимающий поверхность в 72000 кв. км. Огненная Земля находится у южной оконечности Южной Америки, между 53–56° южной широты и 63–65° западной долготы, на границе Атлантического и Тихого океанов. От материка отделяет Огненную Землю Магелланов пролив. Самый большой из островов – Южная Земля Короля Карла (47230 кв. км.), равно и прочие острова, по устройству поверхности напоминают соседний материк: западный берег скалистый и весь изрезан бухтами и небольшими заливами (фьордами); восточный берег, наоборот, низменный, без деревьев, покрыт низкорослыми кустами и травой, которой питаются стада гуанако. Горы поднимаются высоко за снежную полосу, лежащую здесь на высоте около 1400 м».
Пока есть время, надо сходить в магазин, чтобы купить поесть и выпить. Кто его знает, будет ли против укачивания лекарство на судне. Да и поможет ли. Единственное, что смущало меня в этой ситуации, – это лишнее место багажа. Но это же только в один конец. Подумав об этом, я обрадовался, что нам не придется покупать дополнительный чемодан после шопинга по магазинам, так как в буклетах, которые турфирма прислала вместе с договором, я не нашёл и намёка на супермаркеты. Зайдя в первый же магазин, мы увидели на прилавках обыкновенную питьевую воду, о которой мы уже и забыли. Надо взять на всякий случай. И взяли. Еще одно неподъёмное место. Одно радовало, что нас отвезут на судно автобусом, а уж до него мы как-нибудь доберёмся из своего номера. Забросив новую сумку в номер отеля, решили посмотреть город. Сразу нас поразили красивые цветы, высаженные во многих местах. Они чем-то напоминали наши цветы дельфиниум, но были гораздо крупнее. А маки были с большую ладонь и очень красивые. Мы с Викой любим почти все цветы. Побродив по городку, мы убедились, что он не очень большой, население в нём едва достигает пятидесяти тысяч. Порт, который принимает большие круизные корабли, является самым южным в мире портом. Именно отсюда корабли и яхты отправляются в круизы к Антарктиде.
Рис. 1. Дельфиниум фиолетовый
Рис. 2. Дельфиниум красный
Рис. 3. Общая панорама города со стороны порта
Рис. 4. Стоянка судов в порту города
Неожиданно для нас, вечером, когда мы разговаривали с родными, была очень качественная связь. И картинка на мониторе и звук были хорошими. Скорее всего, связь осуществлялась через спутники, но это нас мало интересовало, нам было важно, что мы могли спокойно обменяться новостями. Сотовая связь работала тоже замечательно, но пока есть возможность связи по скайпу, надо её использовать. В офисе МТС перед поездкой я специально поинтересовался, будет ли связь по сотовому телефону в Антарктиде. Мой вопрос вызвал замешательство среди персонала. Ответ, естественно, оказался отрицательным. Вика тогда недоумённо спросила:
– Так что, все дни мы будем без связи?
– Без связи мы не будем, я надеюсь, что на судне будет спутниковый телефон. Мы сможем связаться с родными и успокоить их, если, конечно, они будут за нас волноваться.
Заглянув в присланные из Турагенства материалы, я нашел подтверждение своим предположениям. Только, естественно, такая услуга бесплатно не предоставляется!
Мы переночевали в отеле, а рано утром за нами пришел автобус, так как мы оказались не единственными желающими посетить шестой континент. Подъезжая к порту, гадали, какое из стоящих у пирсов наше судно.
Мысленно хотелось попасть на современный восьмипалубный красавец. Но это от нас не зависело. Мы знали уже и название, и номер каюты нашего судна. Палуба номер четыре, каюта с трехзначным номером. Питание – полный пансион. Флаг на судне Российской Федерации. Судно экспедиционное, что поначалу нас не очень обрадовало, но впоследствии мы поняли, что нам сильно повезло. Те красавцы, на которых нам первоначально захотелось путешествовать, не могли близко подойти к берегам Антарктиды, и уж тем более осуществлять выход пассажиров на сушу. В лучшем случае, те могли в бинокль любоваться красотами с палубы кораблей. Итак, мы в своей каюте, и, по воле случая, она смежная с каютой капитана. С ним мы сразу столкнулись, поднявшись на свою палубу. К нашему удивлению, представившись, он сообщил, что за последние пять лет в Антарктиде с ним побывали девять россиян, причем, четыре из них сейчас находятся на этом судне. Мы учли эту информацию, значит, среди пассажиров есть свои, и мы их обязательно найдем. Позже мы выяснили, что всего на судне девяносто шесть пассажиров из разных стран. В основном, англоязычные и японцы. В соответствии с программой судно должно отойти от причала утром следующего дня, так что мы спокойно можем ознакомиться с судном, посетить верхнюю палубу и полюбоваться видом на город. Вокруг нашего судна стояли на причале суда разных стран, разные по своему назначению и тоннажу. Вероятно, многие из них тоже должны отправиться к берегам Антарктиды. Только позже мы узнали и увидели, что не только крупнотоннажные суда посещают шестой континент, но и маленькие яхты, преодолевая волны пролива Дрейка, доходят до берегов этого континента. И таких смельчаков немало. Яхты на фоне огромных айсбергов смотрятся круто.