В.Ю. Антонова, описывая первые замки Швеции, сообщает, что их начали строить в правление Биргера, чаще всего вдоль морских или речных путей. По форме эти сооружения представляли собой круглые коренастые башни, которые позднее окружали стенами73. По сути перед нами описание типичного мотт-и-бейли.
Концепцию строительства шведской крепости в устье Невы разделяют почти все современные исследователи, кроме А.Н. Кирпичникова, продолжающего, вслед за И.П. Шаскольским, говорить о временной остановке шведов.
Вопрос о послах
Житие утверждает, что, войдя в Неву, лидер шведов послал к Александру послов с сообщением: «Если можешь, сопротивляйся, ибо я уже захватил земли твои»74.
Разумеется, возможно, эта вставка призвана подчеркнуть кичливость (т. е. неправедность) лидера завоевателей, а на его фоне подчеркнуть благочестие героя Жития, который, услышав эти слова, стал молиться и повторять библейскую истину о том, что «не в силе Бог, а в правде»75.
С другой стороны, шведы могли послать послов для переговоров.
Они наверняка понимали, что их появление вскоре станет известно русским. С другой стороны, они – если привиденные выше рассуждения верны – уже достигли своей цели, заняв те земли, которые планировали.
В этой ситуации посылка послов выглядит довольно логичным поступком. По сути, русским было предложено признать действия шведов, которые (в данный момент) не собираются захватывать новгородские города, а претендуют только на небольшую территорию на границе. Вероятно, зная об ослаблении Руси в результате татаро-монгольского нашествия, шведы надеялись, что новгородцы не станут возражать. В случае отрицательного ответа шведы как минимум получали информацию о намерениях новгородского руководства, а в идеале еще и выигрывали время для строительства замка. Правда, послы, в отличие от гонцов, не имели возможности менять лошадей, да и не имели нужды так торопиться.
Так что, скорее всего, они прибыли в Новгород после ухода Александра и его армии.
Характерно, что Житие не приводит ответ русского князя, даже такой, который бы подчеркнул достоинства героя. На основании этого можно сделать вывод, что Александр с послами просто не встречался, во всяком случае до сражения. Скорее всего, они были задержаны в Новгороде оставшимися в городе властями (посадником?).
В любом случае, если послы и существовали, они явно не оказали никакого влияния на ход событий, разве что ожидание ответа могло способствовать спокойствию шведов.
Расположение шведского лагеря
Летопись указывает место стоянки шведов следующим образом: «…и сташа в Неве устье Ижере»76, то есть около впадения реки Ижоры в Неву.
Тем не менее среди историков существуют разногласия на предмет того, на каком именно берегу Ижоры находился лагерь шведов и как он был расположен. Многие ориентируются на схемы, где за исключением рек местность вокруг лагеря показана как весьма открытая, т. е. доступная для действий русских войск.
Для начала попробуем разобраться с расположением шведского лагеря относительно реки. Традиционно считается, что сражение происходило на правом (восточном, ближнем к Новгороду и Ладоге) берегу Ижоры.
И.П. Шаскольский, сравнивая холмистый рельеф правого берега и более пологий левого, высказал предположение, что шведский лагерь располагался на более удобном для стоянки левом (западном) берегу реки77. Эта версия подкрепляется и расположением храма в часть святого Александра, поставленного на левом берегу, пусть и несколько столетий спустя.
Эту версию развил А.Я. Дегтярев, считавший, что шведы стремились прикрыть свой лагерь рекой Ижорой от ожидаемой атаки с востока.
Для ответа на этот вопрос следует учитывать, что, как было показано выше, шведы собирались строить замок. Отсюда следует, что они остановились там, где было наиболее удобное место для строительства замка.
Для этого более подходил правый берег – более холмистый. Как будет показано ниже, он имеет и дополнительную защиту в виде глубоких оврагов, прикрывающих место расположения будущей крепости. К тому же более высокий берег не затапливается весенним половодьем, что важно для постоянного поселения.
Относительно расположения храма на другом берегу, то известно, что именно там, на пологом и более удобном для жизни берегу, находилось поселение людей, нуждавшихся в приходской церкви, чью роль явно играл упомянутый храм. Также именно на левом берегу произошли события, описанные автором Жития как вмешательство ангелов, как чудо. Логично было бы возвести храм именно там, хотя, по свидетельству того же автора, войск Александра там не было (более подробно см. ниже раздел «Отход шведов»).