Во главе второго отряда стоит известный альпинист Эдмунд Хиллари, новозеландский пчеловод; вместе с Норки Тенсингом, гималайским горцем из племени шерпов, он в мае 1953 года поднялся на величайшую вершину нашей планеты Джомолунгму (Эверест), высотой 8882 метра.
Транспорт у английского и новозеландского отрядов смешанный: вездеходы и собачьи упряжки. При необходимости путешественники будут снабжаться при помощи авиации.
Из иностранных антарктических экспедиций только американская намерена широко использовать авиацию. Личный состав «Операции сильных морозов», как названа экспедиция Соединенных Штатов под начальством адмирала Ричарда Бёрда, насчитывает 1400 участников; ей приданы два ледокола, два транспорта, танкер и авиационный отряд из четырнадцати самолетов. Зимовать американцы решили в районе Маленькой Америки и на острове Росса. Кроме того, США предполагают основать станции на Земле Мэри Бёрд, в районе Южного полюса, на Береге Нокса. Таким образом, соседями советской обсерватории на востоке будут американские и французские исследователи.
В дни строительства поселка Мирный советские и австралийские ученые установили непосредственный контакт. М.М. Сомов направил начальнику австралийской базы Моусон радиограмму, предлагая установить систематический обмен метеорологической информацией; такой обмен рекомендован Специальным комитетом по проведению Международного геофизического года. Советские радисты передали на базу Моусон первую сводку о состоянии погоды и ледовой обстановке в районе деятельности КАЭ. Руководители советской и австралийской исследовательских баз условились регулярно обмениваться метеорологическими сведениями.
Известный австралийский полярный путешественник Филипп Лоу, участник девяти походов в высокие широты Южного полушария, находился в это время на борту судна «Киста Дан», идущего к Земле Мак-Робертсона для смены персонала станции Моусон. Являясь руководителем австралийской национальной ассоциации по исследованию Антарктики, Филипп Лоу выразил пожелание встретиться с советскими учеными и ознакомиться со строительством обсерватории «Мирный». Навстречу «Киста Дан» вылетел самолет под командованием И. И. Черевичного. Советские пилоты указали судну наиболее удобный путь к стоянке «Оби» и «Лены», разгружавшихся у ледяного обрыва Берега Правды.
30 января 1956 года «Киста Дан» подошло к стоянке наших судов. На борту «Оби» руководители советской и австралийской экспедиций обменялись мнениями о предстоящих исследовательских работах в Антарктике. За время двухсуточного пребывания в районе Мирного гости ознакомились со строительством научного городка. Филипп Лоу и его спутники отметили, что КАЭ очень удачно выбрала место для основания главной исследовательской базы, и были поражены большим размахом работ. Лоу выразил глубокое удовлетворение теплым приемом, оказанным участникам австралийской экспедиции. «Я думаю, — сказал он, — что контакт, установленный между нашими экспедициями, послужит развитию тесного содружества ученых Австралии и Советского Союза, исследующих суровую природу Антарктики». 1 февраля «Киста Дан» двинулось далее на запад, сопровождаемое приветственными гудками «Оби» и «Лены».
С живым интересом советские люди наблюдают за работой многочисленных антарктических экспедиций, горячо желая им выдающихся научных успехов и побед в познании неведомого. В тесном содружестве ученых Советского Союза и Англии, Соединенных Штатов Америки и Франции, Австралии и Бельгии, Аргентины и Норвегии, Новой Зеландии, Японии, Чили и других стран будут раскрыты тайны и решены загадки Великого белого материка.
Академик Д. И. ЩЕРБАКОВ
НАУЧНЫЕ РЕЗУЛЬТАТЫ АНТАРКТИЧЕСКИХ ЭКСПЕДИЦИЙ
Успехи, достигнутые в одной из областей науки, на которые она разделена ради удобства, являются в то же время успехами всей науки в целом; не обладая знаниями о том, что происходит в одной части света, мы, несомненно, тормозим общий научный прогресс.
В течение XIX века было совершено 68 плаваний в Антарктику, в значительной мере с целью котикового или китобойного промысла. Научные наблюдения производились лишь попутно.
В XX веке отношение к изучению Антарктики и антарктического материка резко изменилось. За первую половину XX века по 1955 г. включительно в южной полярной области побывало 212 экспедиций. Значительное их большинство осуществляло только научно-исследовательские задачи.
В начале XX столетия антарктические экспедиции были связаны главным образом с географическими исследованиями и с рекогносцировками антарктической геологии, гляциологии и биологии, т. е. они решали задачи, которые легко осуществлялись одно-двухгодичными работами. Но современные экспедиции находятся в совершенно другом положении. Почти всё, что можно было сделать в течение кратковременных исследований, уже выполнено. Теперь действительно ценных научных результатов могут достигнуть только экспедиции, способные производить непрерывные наблюдения в течение долгого времени. Наше время — это время перехода от экспедиционных к стационарным исследованиям.
Экспедиции, требовавшие в большинстве случаев самоотверженной работы, исключительного напряжения человеческих сил, подчас связанные с героической гибелью отдельных участников, дали большие научные результаты. В особенности это можно сказать про исследования, проведенные в XX веке, осуществлявшиеся планомерно, шаг за шагом. Им мы обязаны основными сведениями по физической географии и океанографии Антарктики, по геологии Антарктиды и прилегающих островов, по климату, по биологии, по условиям мореплавания и самолетовождения и т. д.
Живо и увлекательно развертывается на страницах книги Л. Хвата история открытия и исследований шестого материка нашей планеты. Борьба мореходов и путешественников за овладение загадочной Антарктидой, борьба, исполненная великолепного мужества, полная драматизма и напряжения, представлена автором довольно полно.
Но, прочитав эту книгу, читатель, быть может, задумается: какова же научная значимость громадной исследовательской работы в Антарктике?
Ниже в кратком очерке сделана попытка показать основные научные достижения антарктических экспедиций.
Особенности геологического строения
и рельефа Антарктиды
В настоящее время всё побережье Антарктиды покрыто аэрофотосъемками различного масштаба. Это позволило создать первые карты материка и сравнительно точно определить его площадь и длину береговой линии.
Чтобы составить себе ясное представление об особенностях строения Антарктиды и прилегающих к ней частей Мирового океана, обратимся к анализу гипсографической кривой и сравнению с ней некоторых показателей, полученных для Южного материка.
Гипсографическая кривая
Уже в самом начале XX века Норденшельд, исходя из особенностей геологического строения и рельефа, подразделил Антарктиду на две неравные части — Восточную и Западную.
Восточная Антарктида представляет собой сильно расчлененное высокогорное плато, возвышающееся на 1000–3500 м, целиком погребенное внутриматериковыми льдами. По краю плато, идущему вдоль моря Росса и моря Уэдделла, возвышаются горы, обязанные своим возникновением вертикальным поднятиям земной коры вдоль разломов.
В западной части, примыкающей к побережью Тихого океана, преобладают горные цепи. Среди них установлены отдельные вершины, уходящие ввысь на 6000 и более метров.