— Ладно, Кристи, уговорила, — рассмеялся Эл, слушая мои мысли, но вышло как-то совсем не весело. — Отца с матерью дома в тот день не было. Домработница уехала за покупками, а няня Джени заболела и потому отпросилась пораньше. В доме остались только мы с сестрой, садовник, копавшийся на заднем дворе, и пара активированных роботонов. Отца прикалывало, когда они бродили по территории. Мне тогда тринадцать стукнуло — глупый безответственный подросток, подсевший на новую компьютерную игру. Я был готов резаться в нее день и ночь, ничего вокруг не замечая. Телепат, ха! Малолетний идиот! — Парень снова скривился, и я опять сжала его пальцы. — Если честно, я не знаю, что именно тогда случилось. Никаких панических мыслей до меня не долетало. Последнее, что уловили камеры — это как Джени радостно бежит к воротам, кому-то активно махая, а за ней плетется, гремя доспехами, бедняга-Ральф. Все! Это же, как ты верно заметила, элитный квартал. Тут дети не пропадают! Потому и не было леса камер, охранных дронов и прочих мер предосторожности. У нас здесь никогда ничего, страшнее разгрома после пьяной вечеринки, не происходило. Даже папарацци сюда не просачивались, не то что… маньяки.
— Думаешь, Джени украл… маньяк? — последнее слово далось с трудом. У меня аж в горле запершило от его тяжести.
— Ну, а кто еще? Выкуп ведь так и не затребовали. — Элрой прикрыл глаза и откинулся на спинку дивана, однако руку свою отнимать не стал. — Кто-то знакомый или безобидный с виду, иначе бы она к нему не подошла.
— А роботона никак допросить нельзя? Я понимаю, что это всего лишь ходячий болванчик с примитивной программой, но вдруг что-то где-то записалось?
— Ему же «мозги» выжгло, забыла?
— Теперь-то он работает!
— Хм.
Мы оба задумались.
— Отец твой не будет против? Я могу попробовать… Хотя нет, лучше не я, а мой учитель. Иначе, чего доброго, угроблю вашего железного свидетеля, не успев толком ничего выяснить. Как считаешь?
— Мне нравится ход твоих мыслей, — протянул парень, перехватывая мою ладонь. — Давай попробуем, Кристи! — сказал он, крепко ее пожав. — Только у меня есть одно условие. Джени пропала давно, и прямо сейчас все равно мы сделать ничего не сможем, разве что разворошим воспоминания и дадим ложную надежду родителям, поэтому действовать будем тайно. Договорились? — Я кивнула. — Ну а пока, чтобы отвлечься от грустных тем — прогулка по Малахитовой ветви. Ты ведь все еще хочешь попасть в дом Арса Гроу?
— Гроу! Точно! — Я хлопнула себя по лбу. — Веришь, нет? Совсем про него забыла.
— Верю, Кристи… точнее, знаю, — снисходительно улыбнулся Эл. Потом нехотя выпустил мою руку, поднялся и, подойдя к раздвижному шкафу, принялся шарить в нем на предмет… — О! То что надо! — заявил он, вынув пару красных кепок с эмблемой в виде забавной собачки. — Держи, напарница! — один головной убор телепат протянул мне, второй надел сам, взъерошив длинную челку. — Будем косить под команду поддержки, собирающую подписи в пользу строительства элитного питомника в нашем квартале.
— Элитного? — примеряя кепку, переспросила я.
— Да! — усмехнулся парень. — В Элитном квартале все должно быть элитное. Даже если этого питомника пока нет в проекте. А вообще… пофиг! Главное, найти повод попасть на чужую частную территорию. Может, и не сработать, конечно, но мы попытаемся. Готова к очередным приключениям, ведьма?
— Всегда готова! — охотно подтвердила я, тоже поднимаясь.
— И к чему же вы готовы, молодые люди? — войдя в комнату, спросил отец Элроя. — Надеюсь к ужину, который я заказал на троих? Очень хочется познакомиться поближе с такой интересной девушкой как вы, Кристина.
— Пап, у нас…
— Дела подождут, — голосом, нетерпящим возражений, припечатал банкир.
Миры обетованные! Кажись, мы с Элом влипли.
----------------------------------------------------
*Пояснения к тексту:
Эль-кары — служебный транспорт (скорые, пожарные, полиция, прочее). Основные линии движения — выше условного третьего этажа.
Глава 5
-------------------------------
Еванжелина
Ситуация нервировала.
Дар поющего у меня проснулся год назад, и за это время было всего несколько вылазок в горы с интервалами в три-четыре месяца, а тут вдруг одна миссия за другой. Причем последнюю мы благополучно провалили, не добыв кристалл. Счастье, что сами живы остались! И вот теперь я снова стояла в небольшом прямоугольном помещении, похожем на лифт, и «наслаждалась» всеми прелестями санобработки. По завершении оной дверь должна была открыться, пропуская меня в отсек для поющих.