Северус знал, что будет делать, как только наступит более-менее приличное время для визита к Коре, однако подозревал, что было бы грубо разбудить бабушку в столь ранний час. Поэтому, вместо того, чтобы мчаться с утра пораньше в Гриффинстоун, он, вспомнив, о чём его спрашивал Поттер, оделся и отправился в свой офис.
Поскольку это было воскресное утро — улицы были пусты, равно как и Министерство. Северус прошёл через огромный пустой атриум; его шаги эхом отражались от мраморных стен. Лифт словно дожидался его, и он поднялся на второй этаж. Он вышел из лифта, свернул за угол, миновал несколько кабинетов и наконец прибыл в своё крыло. Штаб-квартира мракоборцев была тиха и пустынна, окна казались затянутыми серой непрозрачной пеленой — их магия не работала, поскольку в данный момент в помещении никого не было. Колдографии преступников рычали на него со стенда «Их разыскивает Аврорат», а игроки в квиддич бросали в него квоффлами со своих плакатов, когда он шёл мимо рабочих столов.
Северус дошёл почти до конца, практически добравшись до собственного офиса, когда заметил, что он не один. Поттер стоял, прислонившись к своему столу, спиной к Снейпу, уставившись на стеклянную дверь кабинета Главного Аврора.
Ему удалось незаметно подобраться к молодому волшебнику: ковер под ногами поглощал звук шагов. Положив руку на плечо Гарри, он мягко его поприветствовал:
— Доброе утро.
Поттер подскочил на месте и отпрянул от него, разрывая контакт. Северус почувствовал прилив разочарования, однако не подал виду.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Гарри таким небрежным тоном, словно накануне между ними ничего не произошло; как будто воспоминание о сладком прикосновении его губ к губам Снейпа было лишь жалкой фантазией последнего.
— Я так и не прочёл твой список, — ответил Северус, коснувшись палочкой двери. Та распахнулась, и он вошёл, оставив её открытой для Поттера. Молодой человек проследовал за ним, скрестив на груди руки.
— Тебе не стоит его читать.
Северус прошёл к своему столу и отпер верхний ящик. Он вытащил небольшой свиток, но не стал его разворачивать.
— Почему?
— Всё должно было случиться совсем не так, — тихо ответил Поттер. Он закрыл дверь и прислонился к ней, сложив руки за спиной. Гарри разговаривал с серым окном, а не со Снейпом. — Я не думал, что это будет Малфой. Не ожидал, что среди них окажется тот, кто тебе нравится. Они все должны были выглядеть ужасными, высокомерными идиотами. Охотниками за твоими деньгами, а не за твоим сердцем. И тогда я, возможно, сумел бы… изменить твоё мнение. Дать тебе надежду. Любовь, быть может.
Северус наконец понял, откуда столь внезапная холодность.
— Ты полагаешь, я собираюсь выбрать Малфоя.
— А следовало бы, — улыбнулся Поттер, внезапно поворачиваясь к Снейпу. Его улыбка была искренней и буквально разбивала сердце.
— Ты идиот, — фыркнул Северус.
— Я знаю, — вздохнул Гарри. — Но я также знаю, что он сумеет сделать тебя счастливым. Кору он тоже устраивает. Чистокровный, слизеринец, Малфой — что тут может не понравиться?
Северус услышал достаточно. Он уронил записку на стол и стремительно приблизился к Поттеру.
— Он — не ты, — объяснил он и поцеловал юношу.
Гарри ахнул от неожиданности, но обнял Снейпа и притянул его ближе, а затем ответил на поцелуй. Он целовал его отчаянно, собственнически, словно пытаясь заявить на него своё право. Северус позволял яростно терзать свои губы, подчинялся жёстким укусам, постанывал от властных движений языка.
— Мне не нужен никто другой, — прошептал он в губы Поттера, когда они отстранились на секунду.
Гарри вновь вернулся к прерванному занятию, прижав Снейпа к стене, обхватив рукой его шею, а его пальцы ерошили длинные чёрные волосы. Теперь он целовал его медленно, тщательно сдерживая свою страсть, но всё ещё демонстрируя жажду обладания.
— Ты уверен? — спросил Гарри, и его голос дрогнул. Он прижался лбом к его лбу, нежно лаская губы Северуса мягкими поцелуями. — Кора не позволит тебе это сделать. Как только ты скажешь ей «нет», ты потеряешь Гриффинстоун и всё остальное.
— Да, — Северус улыбнулся в ответ, мягко целуя Гарри. — Но я всё равно буду Главным Аврором. У меня по-прежнему останется моя жизнь. И ты, я надеюсь.
— И этого будет достаточно?
Северус чуть отстранился и заглянул в зелёные глаза.
— Это больше, чем я когда-либо надеялся получить, Поттер.
Гарри тепло улыбнулся ему и тихо сказал:
— Прочти этот список.
— Меня больше никто не интересует.
— Я знаю. И всё же прочти.
Северус кивнул, и Гарри отодвинулся в сторону, выпустив его из своих объятий. Снейп подошёл к столу и вновь взял пергаментный свиток в руки. Он ещё раз глянул на Поттера, но молодой человек лишь мягко улыбнулся ему, снова прислонившись к двери.
Северус сломал печать Министерства и развернул письмо.
— Люди, которые хотели бы трахнуть и (или) трахнуться с Северусом Снейпом, — гласил заголовок. Северус выгнул бровь, однако продолжил читать вслух: — Джинни Уизли. Не вздумай ей об этом сказать. Мы как-то вспоминали школьные годы, и она сказала: «У него есть харизма, отчего возникает желание, чтобы он проделал с тобой все эти неприличные штуки». Разве что она не была бы замужем… И женщиной. Возможно, — согласился Северус. Следующее имя удивило его. — Коди Керуак. Этот парень сделает всё для тебя. Согни его, поставь на колени, заставь себе служить. Если ты ищешь раба, он — идеальный кандидат. — Взгляд Снейпа переместился на Поттера, безмолвно вопрошая.
— Пожалуйста, не говори ему, что я тебе рассказал. На самом деле он довольно милый. Он просто восхищается тобой издалека. Ему никогда не хватит смелости пригласить тебя на свидание. Он хочет лишь твоего расположения.
Керуак всегда напоминал Снейпу Невилла Лонгботтома. Он никогда не сможет ответить на его чувства, но, возможно… похвалить молодого человека, когда тот действительно этого заслужил, не составит ему большого труда.
Северус продолжил читать. Следующее имя заставило его понять, почему Поттер сбежал из его квартиры вчера вечером.
— Драко Малфой. Мелкий заносчивый засранец. Он влюблён в тебя; все об этом знают. То, как он пожирал тебя глазами на Зельях, стало достоянием не только одного Слизерина. Он смотрит на тебя так, словно ты — восьмое чудо света. Но он слизеринец, и потому у него всегда есть скрытый мотив. А если и не у него — так у его папаши. Будь осторожен с ним. — Северус посмотрел Поттеру прямо в глаза, зная, что тот ждёт какого-то подтверждения или, быть может, отрицания. — Я говорил тебе, что я ему ответил. И я не буду обсуждать с тобой его чувства.
— Значит, он и в самом деле… Не ради твоих денег.
— Я никогда не полюблю Драко Малфоя так, как я… — Северус замолчал, прежде чем успел сболтнуть лишнее. Поттер поднял на него взгляд, зелёные глаза буквально умоляли его продолжить. Северус тяжело сглотнул, и Гарри подошёл ближе. — Так, как я люблю тебя.
Осторожно ступая, Поттер подошёл ещё ближе, невесомо погладил запястье Снейпа. Их разделяло меньше фута.
— Читай дальше, — прошептал он, и Северус так и сделал.
— Гарри Поттер. Он в курсе, что ты не восьмое чудо света. На самом деле, ему известно, что ты — всего лишь человек. Он влюбился в тебя, когда ты был для него только Принцем-Полукровкой. Он любил тебя, когда ты кричал на него. Даже когда ты открыл ему самую тёмную сторону своей души, это не отпугнуло его. Он с облегчением расплакался, когда узнал, что ты выжил после укуса Нагайны. Он тоже аврор, и потому вы работаете вместе, видитесь каждый день. Его не волнуют твои деньги, у него достаточно своих. Его не интересуют титулы или поместья; ему нужен лишь ты. Где угодно, как угодно, когда угодно. И не только секса ради. Он… — Северус глянул на Поттера, который просто молча кивнул, поэтому Снейп продолжил: — Он любит тебя. Я люблю тебя. И неважно, кто ты, Принц или Снейп. Я люблю тебя. Ты написал мне всё это… несколько недель назад? — спросил он, затаив дыхание.