А я! Я был счастлив и считал наш маленький домик на улице Вилли Пуута самым прекрасным местом во Вселенной. Утром я просыпался и в предвкушении дня, заполненного интересной работой, радовался его приходу. Когда же день начинал клониться к вечеру, я в радостном возбуждении ожидал ночи и вместе с ней - прихода Нолли, которая обладала поистине неистощимой изобретательностью и энергией шаровой молнии.
Вернувшийся через неделю после происшествия Виски уже не разделял моих восторгов. После всего случившегося он замкнулся настолько, что разговаривать с ним стало сущей мукой. В моем приятеле произошел какой-то непонятный надлом, превративший некогда веселого, подвижного великана в угрюмого, желчного скептика. Нолли, которую также беспокоило состояние нашего общего друга, постаралась успокоить меня тем, что подобные депрессии лечатся временем и спустя, может быть, месяц Виски станет таким же, как прежде. Немного оживлялся он, только садясь к клавиатуре компьютера. Работал он, как всегда, скрупулезно, но в его манере появилась некая ожесточенность, я бы даже сказал - одержимость. О подробностях того памятного вечера он ни разу ни словом не обмолвился, но что-то, я был в этом уверен, постоянно грызло его изнутри.
Несколько раз к нам наведывалась сержант Джонс. Теперь она появлялась одна. Проходя через контрольный контур входной двери, она каждый раз внимательно, с прищуром, взглядывала наверх, где был укреплен исполнительный блок, словно пытаясь проникнуть внутрь него, но ни разу не обмолвилась о предмете своего любопытства. Зайдя в офис, она окидывала взглядом помещение, на мгновение задерживалась на лице Виски и проходила к моему столу. Здесь, усевшись на стул для посетителей, она начинала задавать вопросы. Впрочем, беседы с ней носили, как правило, самый общий характер. Своими обтекаемыми фразами она давала понять, что находится здесь по долгу службы, и пресекала все наши попытки завязать приятельские отношения.
Однажды, когда работы было особенно много, Джонс, появившись, как всегда, неожиданно, подсела к моему столу и сразу завела разговор о поставляемых нами механизмах. Я слушал вполуха и продолжал, кивая, заниматься своим делом. Когда же она попросила разъяснить разницу между тяжелым посадочным и средним уборочным комбайнами, я - быть может, слишком грубо, - сунул ей в руки наши проспекты и отвернулся к факсу, который выплюнул очередную заявку. С минуту она сверлила меня взглядом, потом медленно поднялась во весь свой гигантский рост и, оперевшись руками на стол, наклонилась ко мне.
- Вот что, малыш. Я тебе не верю, - медленно произнесла она своим низким, грудным голосом, обдав меня волной дорогих духов. - Ни на грамм!
Сержант повернулась спиной и, покачивая бедрами, удалилась. Больше в нашем офисе я ее не видел, но фраза эта надолго врезалась мне в память, поскольку была началом нашего краха.
Но тогда я этого еще не знал. А жаль! Книга судеб иной раз сама показывает нам следующую страницу, но мы не всегда способны оценить намек или предостережение. Много позже я понял, что все можно было бы изменить, исправить или начать все сначала в другом, более гостеприимном месте. По всей видимости, яркие краски действительности и существуют для того, чтобы скрыть от нас туманные контуры будущего, которое все же творится в настоящем.
В работе и любви прошел еще месяц. Близился срок, который наш анонимный работодатель определил как начало эры благоденствия. Впрочем, лично мне от него ничего другого не было нужно. Я к тому времени уже получил много больше, чем рассчитывал или вообще даже мог предполагать.
В тот самый день, когда я решил, что пора отметить наше двухмесячное пребывание на Хеинве хорошей выпивкой, случилось нечто, круто изменившее всю нашу последующую жизнь, и вместо алтаря в перспективе замаячила плаха. Знаете, бывают такие дни в жизни, которых лучше бы вообще никогда не было. В такой день человек может свалиться со стула, на котором просидел всю жизнь, и убиться насмерть. В такие дни все накопившиеся неприятности разом обрушиваются на вашу несчастную голову, грозя растоптать и уничтожить. И если в вашей жизни наступит такой день, дай вам Бог пережить его без потерь!
Накануне я сумел достать настоящего, не синтетического, шампанского земного розлива и собирался сделать сюрприз Нолли и Виски. По моему плану вино должно было появиться из морозильника в тот момент, когда в дверь войдет Нолли. Мы с ней договорились, чтобы она пришла к концу нашего рабочего дня.
Утром, едва включив компьютер, Виски вдруг как по волшебству оживился, но все равно не так, как это бывало раньше.
- Эй, Джо! Подойди сюда! - позвал он, не отрывая глаз от монитора.
Мне пришлось захлопнуть холодильник и вернуться к делам, хотя так и подмывало показать редкую бутылку приятелю.
- Ты открывал мою базу данных? - спросил он, когда я встал у него за спиной.
- Зачем? - удивился я. - У меня есть свой ключ и мне не надо лезть в свой бумажник через твой карман.
- Кто-то влез в базу, - тоном исключающим сомнения сказал Виски. - Мало того, я нашел свернутую программу, которой здесь никогда не было.
- Может, через сеть кто-нибудь проник? - предположил я.
- Брось! Ты ведь отлично знаешь, что при попытке войти в базу данных извне вся система отключается от питания и включить ее можно только вручную, а от интервенции остается только номер абонента.
- А не может это быть каким-нибудь вирусом? Вроде «Пятница, 13-е»?
- Программа, срабатывающая по принципу часового механизма?
- Ну да! Подошел срок - и она вылезла на свет Божий.
- Нет, этого быть не может!
- Так ты хочешь сказать, что кто-то из нас…
- Нет, - перебил меня Виски, - не кто-то из нас, а кто-то здесь. Этот кто-то вскрыл базу, как консервную банку, и очень хорошо там пошуровал.
- Ну ладно. А как выглядит…
- Программа? - Он нажал несколько клавиш.
На экране замелькали строчки названий, какие-то утилиты, которые обычно спрятаны, макросы. В самой последней строке, в углу, стояла самая обыкновенная точка, какие ставятся, как правило, после сокращенного слова. Но хорошему программисту она могла сказать о многом.
- Как же ты ее нашел? - поразился я. - Я бы и внимания не обратил!
- Я бы тоже, но неизвестный взломщик оставил и другие следы.
- Какие же?
- Во-первых, он не запер базу… Ну и еще несколько таких же, целая дорога. И произошло это сегодня ночью.
В голове моей мелькнуло, что неизвестный специально вывел нас на свой след. Но для чего? Ведь он мог спрятать все, и мы бы никогда не узнали о его вторжении.
- А что прячется за этой точкой?
- Ты не поверишь!..
Его пальцы простучали по клавишам. На экране забегал курсор, замелькали «окна», появились каталоги. Здесь были чертежи поставляемой нами продукции, рекламационные поставки запчастей, материалов, реквизиты. Короче, вся наша работа за последние два месяца. Наконец Виски нашел и развернул новую программу. «Выполнить - Отменить» - появилось на экране. Джон подвел курсор к первой кнопке.
То, что произошло вслед за этим, было просто невероятно. Безобидные сельскохозяйственные машины вдруг стали превращаться в грозную боевую технику. Косилки теряли свои ножи и сменяли их на броневые щиты и пулеметы, многоцелевые тягачи обретали башни и орудия, комплектовались боеприпасами и системами наведения на цель. Предмет нашей гордости - универсальный посадочно-уборочный комплекс - превратился в мобильную компактную базу-крепость на сорок человек, вооруженную всеми мыслимыми средствами защиты и нападения. Были здесь и аппараты штурмовой авиации, стремительные десантные машины и прочая, и прочая. Апофеозом был скрупулезный подсчет боевых единиц и места их дислокации. Получалось, что через наши руки незаметно для всех, и для нас в том числе, прошло вооружение для целой армии. Армии мощной, мобильной и к настоящему моменту уже готовой к самым решительным действиям.
Некоторое время мы молчали, в смятении уставившись на карту-схему. Красные точки обозначали расположение военной техники в столице и вокруг нее. Можете мне поверить - аллергическая сыпь выглядела бы намного привлекательнее.