Хант: Если бы это можно было практически осуществить, было бы великолепно. Но ведь нельзя забывать, что есть еще «Таймс», «Пост», «Монитор», да и много других…
К.: А знаете? Что, если все это дело действительно выльется в сенсацию, они будут вынуждены опубликовать материалы.
X.: Вы, разумеется, более всего предпочитаете наблюдать со стороны: как этим воспользуется администрация. В этой связи я пожелал бы отбросить свое чувство мести во имя одного — быть полезным для администрации. Это стало ясно сейчас… Теперь уже очевидно, что этот Кеннеди втянул нас в нынешнюю историю еще где-то в мае 1961 года.
К.: Черт возьми! А эта информация оттуда, где вы были…
X.: Я это знал, да, но прежде это никогда не всплывало наружу.
К.: Позвольте мне задать вам этот вопрос, Говард: считаете ли вы, что при использовании соответствующих средств нынешняя история может привлечь всеобщее внимание, со всей силой ударив по Элсбергу и его сообщникам?
X.: Да, но вы упомянули одно условие, о возможности выполнения которого мне ничего не известно.
К.: Какое именно?
X.: Да вот, соответствующие средства…
К.: Но мне кажется, что они у нас есть.
X.: Мне хотелось бы убедиться в этом.
К.: Поэтому, вы считаете, лучше поспешить, чтобы взять этого типа в спокойной обстановке?
X.: Поспешить, чтобы взять в спокойной обстановке, да[113]. […]
Вызванный для свидетельских показаний перед сенатской комиссией по расследованию уотергейтского дела, Хант был вынужден дать ответ в связи с магнитофонной записью этого разговора:
Вопрос: 1 или 2 июля 1971 г. вам звонил по телефону Коулсон?
Хант: Да.
Вопрос: Позвольте продемонстрировать вам магнитозапись этого разговора. Желаете проверить, все ли так на самом деле? Воспроизводит ли этот текст ваш разговор с Коулсоном?
Хант: Да. […]
Вопрос: Вы это истолковали как мысль о важной акции, призванной дискредитировать Элсберга в прессе?
Хант: Да.
Вопрос: Коулсон предложил вам работать в Белом доме?
Хант: Да[114]. […]
На следующий день запись разговора была передана Холдеману со следующей сопроводительной заметкой:
2 июля 1971 г.
Меморандум для Холдемана
От Коулсона
О Говарде Ханте
Чем больше я задумываюсь о политическом контексте этого дела, о естественной реакции на него и о жизненном опыте Говарда Ханта, тем больше мне кажется, что вам было бы небезынтересно с ним встретиться. Говоря вам об этом, я забыл упомянуть, что именно он был источником идей ЦРУ в эпизоде с операцией в заливе Кочинос[115]. Он мне сказал, что, если бы все стало известно раньше, с Кеннеди давно было бы покончено.
Если желаете получить представление об этом человеке, я записал разговор, который у меня был с ним вчера на эту тему. Нет необходимости подчеркивать, что в моих словах отсутствует малейший намек на предмет нашего разговора. Просто я зондировал, что он думает на этот счет.
Вскоре после того, как Хант установил контакт с Белым домом, Беннет заговорил с ним об одном из его знакомых, некоем Клиффорде де Мотте, утверждавшем, что он располагает данными, которые могут дискредитировать семейство Кеннеди.
Беннет знал о новых обязанностях Ханта и одобрил его решение. Он считал, что сведения, которыми располагает де Мотт, могут представить интерес для канцелярии президента.
Хант и Коулсон были едины в том, что необходимо допросить де Мотта. Тем не менее Хант считал, что надо замаскировать его обязанности члена президентской канцелярии, и поэтому предложил обратиться к ЦРУ с просьбой обеспечить ему прикрытие.
Между тем истекал первый срок президентства Ричарда Никсона, выборы были назначены на конец 1972 года, и он больше всего опасался, что сенатор Эдвард Кеннеди будет противостоять ему. В 1960 году Никсона победил Джон Кеннеди, в 1968 году Никсон взял верх над Хэмфри, однако, если бы кандидат в президенты Роберт Кеннеди не был убит, Никсон наверняка бы проиграл. В то лето за 16 месяцев до выборов всерьез заговорили о кандидатуре Эдварда, последнего из братьев Кеннеди. Итак, Беннет имел все основания полагать, что данные, дискредитирующие Эдварда Кеннеди, могли бы представлять большой интерес для Белого дома… Поэтому более чем за год до выборов двум бывшим инспекторам нью-йоркской полиции — Колфилду и Уляшевичу было поручено секретно провести за счет президентской канцелярии расследование личной жизни сенатора.
113
"Impeachment of the President of the United States, Committee on the Judiciary, House of Representatives, Final Report, Statement of Evidence on Article 2".
115
Когда знаешь, какой катастрофой операция в заливе Кочинос обернулась для ЦРУ, наличие такого «генератора идей» представляется совершенно неуместной характеристикой…