– Я вижу, вы и без меня в курсе, что к чему, – отвлеклась от рассказа женщина.
– Извини, я перебил, продолжай, – любезно отозвался Махмуд.
Любовь Никитична поёрзала на кресле, после чего многозначительно вздохнула и сказала:
– Я приехала на центральную площадь, как мне было велено. Прямо у автобуса меня встретил Родион. Он представился. Начал нести какую-то ахинею, о том, что мне крупно повезло, о том, что он хранитель какого-то стула… Я была глупа и молода. Отнеслась к его словам несерьёзно, посмеялась над ним. Ну а он, видать, обиделся. Ни с того ни с сего извинился за вторжение и ушёл. С тех пор я о нём больше ничего не слышала.
– Но, тем не менее, это вопрос не давал тебе покоя столько лет. Ты заплатила немалую сумму, чтобы найти тех, кто тебя обидел, – недоверчиво говорил Гурген, – ты хочешь сказать что всё это сделала исключительно ради мести?
– Не только, – быстро ответила женщина, – жизнь моя пошла кувырком после тех событий. Я напрочь забыла, что такое честь и благородство. Я поставила задачу любым способом найти и рассчитаться за содеянное с теми, кто… Ну, вы понимаете. Кроме всего прочего, я надеялась, что эти люди расскажут мне о том, что вообще произошло и почему. Ведь они явно знали больше чем я.
– Это верно, – поддержал Махмуд.
Гурген перевёл на сотоварища тяжёлый взгляд. Махмуд умолк.
–Да…, – выдохнул Гурген. Невесёлая история.
– Увы, как уж есть, – ответила Любовь Никитична.
– Но ты не всё нам рассказала. Нам известно о том, что ты занималась раскопками на Крымском полуострове. Один из нанятых тобой в ту пору работяг был моим хорошим знакомым, – продолжал Гурген. Я не буду называть его имени, но он передал мне, что ты искала там стул и даже свою долю драгоценностей не взяла. Ты знаешь об этом стуле, верно?
Женщина опустила глаза.
– Мы знаем многое, не стоит от нас скрывать очевидные факты, дабы не подрывать вопрос взаимного доверия, – добавил Гурген.
– А оно есть? – дерзнула Любовь Никитична.
– В той или иной степени, но всё же есть. Пока есть, – ответил Гурген.
Женщина потёрла лицо и, откусив сочное яблоко, продолжила рассказ:
– Несколько лет после случившегося я приходила в себя. Ничего не хотела. Ни разбираться, не вспоминать. Как-то жила, перебивалась. Потом жизнь свела с аферистом. Мы вместе жили и вместе работали. Когда мне удалось встать на ноги, успешно проведя несколько не самых законных операций, я вспомнила о былом. Тогда и решила узнать всё, что только мне удастся узнать касательно вопроса этого проклятого стула и всего, что вокруг него происходит. Но это оказалось не так-то просто.
– Да…, этот стульчик приковал к себе внимание многих людей. Странно, что мы раньше о нём не знали. Ну-ну? – вставил свою лепту Махмуд.
– Этот стульчик, – философски протянула женщина, – как выяснилось, был предметом пристального внимания не только «земных», «простых смертных» людей. За ним охотились люди из высших эшелонов власти. На его поиски кидались люди, имеющие во власти не только города и области, но и даже целые страны.
Гурген закурил сигару, и осторожно перекинувшись взглядом с Махмудом вновь устремил свой взор на Любовь Никитичну. Она ненадолго замолчала, а потом, вдруг сменив тон, произнесла:
– Как вы думаете, джентльмены, зачем людям, имеющим деньги, власть, всевозможные рычаги управления, давления и всё то, к чему стремится большинство ныне живущих на Земле… Зачем этим людям понадобился какой-то стул, который толком никто не видел? О нём лишь только говорят, но нет никого, кто мог бы сказать об этом стуле что-то внятное. И, тем не менее, на его поиски были потрачены колоссальные средства очень не глупых и очень влиятельных людей.
– Надо полагать, этот стульчик может дать то, что не могут дать материальные блага! – проявил инициативу Гурген.
– В корень зрите, уважаемый, – подтвердила Любовь Никитична.
– Но что это? – не сдержал любопытства Махмуд.
Любовь Никитична хитро усмехнулась и произнесла:
– Вы ведь знаете и сами немало, зачем спрашиваете об этом меня?
Махмуд и Гурген задумчиво переглянулись. Махмуд тоже закурил, после чего сказал, ещё разок обменявшись взглядом с Гургеном:
– То, что нам сообщили люди, ныне покинувший этот бренный мир, сходится с тем, что говоришь сейчас ты. Они тоже искали этот занимательный стульчик. Искали очень давно, задолго до того, как ты поняла, что замешана во всём этом процессе. Много информации выудить у них не удалось, они и сами толком не знали, что искали… как и ты. Но все аргументы сводятся к тому, что этот стул – он дороже денег. Он… как бы это объяснить… исполняет желания, что ли…