Но, как и все вечеринки, эта тоже не длится вечно. Один знает, что приближается великая битва Рагнарёк – сумерки богов. В этот день вы и остальные эйнхерии выйдете за широкие врата Валхгаллы, чтобы сразиться с волком Фенриром и другими врагами Одина. Возможно, это покажется забавным после столетий пьяных шуточных боев в Вальхалле, но не заблуждайтесь: вы умрете. Снова. После этого вы получите бессрочную военную отставку и удалитесь в златотканый зал Гимле в южной части рая – на третьем небе, Видблайне, где живут только светлые альвы. Там праздник продолжится!
Шибальба
Если бы я был игроком в мяч
Для древних майя осью мироздания было Яшче, огромное дерево сейба (или капок), подобное тем, чья крона раскинулась над тропическими лесами Мезоамерики. Благословенные умершие отправлялись на вечный покой в рай, затененный священной листвой этого гигантского древа. Но чтобы попасть в рай, нужно было сначала пройти через адское испытание – Шибальбу, подземный мир майя – «место страха».
Цивилизация майя рухнула более чем за пять столетий до того, как европейцы объявились в Мексике с такими дарами, как католицизм и корь. Поэтому наши современные познания о космологии майя основываются лишь на отрывочных сведениях. Большая часть того, что мы знаем о Шибальбе, взята из текста под названием «Пополь-Вух», который в основном состоит из рассказов о живых героях, отважившихся спуститься в загробный мир. Но если ваш опыт схож с их, вам придется несладко.
Путь к смерти начинается на перекрестке, где четыре разноцветные тропы тянутся к четырем сторонам земли. Идите по Черной дороге на запад, мимо стай ястребов. Вы пересечете шуршащий каньон, булькающий каньон, пороги, кишащие скорпионами, реку из крови и реку из гноя – все они выглядят так же тошнотворно, как и называются.
Дрезденский кодекс, с. 53
Ах-Пуч, один из богов смерти и королей Шибальбы
SLUB Dresden, Mscr.Dresd.A.46.a, (Public Domain)
Дрезденский кодекс, с. 54
Ах-Пуч, один из богов смерти и королей Шибальбы
SLUB Dresden, Mscr.Dresd.A.46.a, (Public Domain)
Наконец, через пещеры вы попадете в девятиуровневый подземный мир, которым управляют двенадцать владык Шибальбы. Шибальбой правили два бога смерти, которых звали Одна Смерть и Семь Смертей, но они были свергнуты отважными героями-близнецами из «Пополь-Вух». Теперь вам предстоит столкнуться с мрачным пантеоном из десяти богов среднего уровня, имена которых похожи на названия песен группы Cannibal Corpse. Они олицетворяют разные виды смерти. Их имена дадут вам власть над ними, поэтому будьте внимательны: Срывающий струпья и Собирающий кровь (смерть от кровотечения), Демон гноя и Демон желчи (смерть от болезни), Скипетр из костей и Скипетр из черепа (смерть от истощения), Демон грязи и Демон скорби (смерть от горя и грязи), Крылатый и Состоящий из ремней (смерть во время путешествия). Их посланцы в наземном мире – чудовищные совы.
Дерзайте! Если героям-близнецам удалось обойти все эти ловушки, то и вы сможете. Следуйте их примеру: отправьте вперед комара, который будет шпионить, чтобы узнать о планах владык. Используйте светлячков в Доме мрака. Бросьте кости ягуарам. Если вы выживете, вас приведут к финальному противостоянию с владыками Шибальбы.
Эти владыки Шибальбы – жестокие проказники. Когда вы увидите их троны, убедитесь, что действительно обращаетесь к самим правителям, а не к резным деревянным манекенам. Они любят эту классическую шутку! Не садитесь на каменную скамью, даже если вам предлагают: она настолько горячая, что обожжет вашу пятую точку. Затем они пригласят вас в пять домов, каждый из которых еще опаснее, чем предыдущий. В Доме мрака царит кромешная тьма, а в Доме ножей вас ждут острые каменные лезвия, которые постоянно перемещаются, словно робот-пылесос, в поисках того, кого можно порезать. Дом холода – это морозильная камера, где гуляют ледяные сквозняки и идет град. В Доме ягуара обитают голодные дикие кошки, а в Доме летучих мышей стая пронзительно кричащих грызунов с острыми, словно ножи, мордами готовы наброситься на вас и обезглавить, если вы хоть на секунду выглянете из укрытия.