Мало кто знает, но жизнь в джунглях очень хорошо развивает зрительную память — особенно в тех случаях, когда нужно по незначительным деталям отличить один участок лесной чащи от другого, даже если они идентичны, как две капли воды. Так что я без труда проследил по камерам свой маршрут от стеклянного перехода до комнаты с охраной, а уже от нее — до комнаты с пленником. Отлично, почти рядом, надо всего лишь спуститься на первый этаж, повезло, что не в другом корпусе. На всякий случай нажав красную кнопку, чтобы выключить мониторы (не хочется, чтобы потом счета за потраченную впустую электроэнергию прислали), я выскочил из комнаты, буквально подпрыгивая на ходу. Но не от радости, а скорее от ощущения, что у меня земля под ногами горит. Ведь мало того, что половина отведенного нам времени истекла, так еще и снаружи эти уроды, жаждущие нашей крови. Любой нормальный человек от такого бы рехнулся, повезло мне, что я уже слегка пришибленный на всю голову. Или не слегка…
Но на этом мое везение, как и всегда, тупо закончилось.
Лестница, спускающаяся вниз, находилась в конце коридора. Пробегая мимо окна, я услышал какой-то глухой стук, и машинально повернул голову. Снаружи рядом со стеклом зависла в воздухе крошечная черная точка. Доли секунды мне понадобилось, чтобы осознать — это не что иное, как одно из насекомых из того самого роя. Вздрогнув, я сорвался с места со скоростью спринтера, а злобное насекомое воспарило вверх, и исчезло из виду.
Лестницу я пролетел, как это обычно делают дети в школе, когда спешат домой после уроков. По какой-то причине, комната охраны находилась на самом верхнем, третьем этаже, кто так по-дурацки придумал, не могу сказать. Наверное, из соображений безопасности, чтобы у охраны было время подготовиться, если вдруг фабрику возьмут штурмом поднявшие восстание зеки. Больше того, лестница, ведущая со второго этажа на первый, находилась в другом конце коридора. Это что вообще за планировка такая, какой неадекват ее придумал?
Бац! Стекло окна посреди коридора разлетелось вдребезги, во все стороны полетели осколки, а внутрь начал просачиваться черный рой. На этот раз реакция моя была мгновенной — я стремительно метнулся в пустой кабинет рядом, и встал за распахнутой настежь дверью. Злобные насекомые явно решили меня прикончить, воспользовавшись моментом, когда я не внутри бронемашины, а на своих двоих. Неужели обиделись на то, что я их немного огоньком угостил? Блин, вот же попал! И оружия под рукой нет, вся экипировка осталась на космическом корабле. И классическая русская забава в виде мордобоя уже не поможет, один против десятка сотен, силы явно не равны. Между тем рой спустился на пол… и начал образовывать собой фигуру человека, только этот человек состоял не из живой плоти, а полностью бы соткан из черных, тесно прижавшихся друг к другу букашек. А еще у него полностью отсутствовало лицо, голова подпирала потолок, каждый кулак размером напоминал кувалду, а толщина туловища была как у старого дуба. Поигрывая мышцами, это нелепое творение двинулось по коридору в мою сторону.
Как обычно в таких ситуациях, мой мозг лихорадочно заработал на всю катушку, стремительно рождая, обрабатывая и отметая самые невероятные пути к спасению. Конечно, нашлось место и жесткой самокритике, куда без нее. Ни оружия, ни экипировки — не охотник, а просто кусок дерьма на палочке, которое скоро окажется размазанным на полу кровавыми ошметками. И кто знал, что меня убьет не монстр в джунглях, а какие-то модифицированные мухи-комары-мутанты посреди межгалактической колонии для преступников? Неисповедимы пути Господни, как сказал бы сейчас отец Илларион. Я решительно стиснул зубы, вспомнив про Багиру. Нет уж, фигушки, я выберусь отсюда, меня там симпатичная кошкодевочка ждет, я же ей успел большую любовь с три короба наобещать. Что у нас такого имеется под рукой, что мы можем использовать в качестве хотя бы оружия? Кабинет крошечный, наверное, для местной бухгалтерии или отдела кадров фабрики, всего один стол, стул и пыльный шкаф, заставленный папками. Схватив стул, я прикинул его по весу. Самый обычный, с каркасом из дутого, полого внутри железа, с прикрученными к каркасу спинкой и седлом, сделанными из мягкого, обернутого черной тканью поролона. Сойдет.
С оглушительным треском дверь слетела с петель, образовавший фигуру человека рой сдернул ее одним рывком. Размахивая стулом, я пошел в атаку, лупя по всему, до чего мог дотянуться. Сработало, удары стула нарушили конструкцию, пробивая в ней солидных размеров бреши. Черный гигант замахнулся кулаком — я подставил стул, и тот согнулся, спинка каркаса легла на сиденье, а две ножки разошлись в разные стороны. Новые удары я нацелил на ноги конструкции, совершенно упустив из виду то, что насекомые держатся в воздухе за счет крыльев, а не стоят на твердой поверхности. В результате ног, как не бывало, но все остальное продолжает спокойнехонько парить над полом, словно привидение. Отброшенные ударом насекомые оглушено и яростно жужжали крыльями, изрядно дезориентированные в пространстве, но те, кто успел оправиться, уже занимали покинутые места, заполняя бреши.