Следующий план придумал Ник, внеся идею нападения с воздуха. Для этого он, используя свои знания конструкции дирижабля, создал своим воображением целый воздушный шар. Но, то ли знания оказались неполными, то ли воображение подгуляло, а только вместо противоположного берега «капитана» унесло далеко в море, и мы потратили добрых два часа, чтобы его спасти. А когда вернулись на берег, то обнаружили, что наша крепость снова захвачена, и благоразумно отказались от второй безуспешной попытки.
Мы были настолько измучены, что, снова оказавшись в хижине, тупо завалились спать, оставив Ахилла сторожить. Но до самого утра наши противники нас больше не беспокоили. Казалось, что они со спокойствием буддийского монаха ждут, когда мы начнем первые, чтобы все переиграть и уже в который раз выставить нас полными идиотами в собственых глазах.
— Все бесполезно! — окончательно упав духом, Ник меланхолично чертил палкой на песке внутри крепости какие-то линии и круги. — Нам не пройти этот уровень, говорю же, надо сдаваться.
— Сдаваться будем, когда я решу, — примерившись, я швырнул выеденный кокос на кучу таких же, и потянулся за следующим, после всего пережитого жрать хотелось невыносимо сильно. — А пока думаем еще.
— Да о чем тут думать? — вскинулся было он, но осекся под моим тяжелым взглядом. Что-то, а смотреть тяжело я умею, потратив на это немало времени работы с личным охотничьим составом.
— Думаем! — повторил я внушительно и внятно. — Что мы еще не пробовали?
— С моря разве что зайти, как нам в последний раз Лю посоветовал, — пожал он плечами. — Но пока мы будем до них плыть, они опять нашу крепость захватят, и аут!
— Знаю. А может их ожиданием измотать? Скажем, будет торчать в крепости до посинения, пока они сами не сделают какую-нибудь глупость. Пойдут к нам, чтобы напасть, а тут уже мы их вырубим, организовав какую-нибудь подляну, как они нам.
— Ага, на одних кокосах много ты тут проторчишь, умник?
— Немного.
Думай, Маузер, думай. Козырь, нужен козырь, что-нибудь такое, чего они ожидать никак не могут. Поджечь остров к херам, а самим уплыть в море? Не выйдет, мозг обязательно придумает, как потушить пожар, это как раз тот самый случай, когда нельзя недооценивать противника. Моя голова разлеталась на кусочки от бушевавшей внутри нее бури мыслей, сотни невероятно планов рождались, и тут же умирали, не успев набрать силу. Впервые за долгое время мы зашли в по-настоящему глухой тупик, откуда не было выхода. Нет, то есть, выход был, но вел он исключительно к очередному позорному поражению. Даже мой книжно-игровой опыт, который не раз выручал меня в трудных ситуациях, подкидывая какую-нибудь идею, которая уже где-нибудь всплывала, тут оказался бесполезен. Сидя на песке, Ник обхватил плечи руками, глядя в одну точку, весь его вид выражал полное отчаяние и принятие неизбежного. Ахилл, равнодушная машина, молчал, Сеня курил, ожидая, пока за него, как обычно, все решат. Солнце на небе потихоньку набирало силу, обещая новый жаркий день. Напасть ночью? А где гарантия, что эти мутанты спят, а если даже спят, то достаточно крепко? Из нас двоих только мы с биороботом умеем бесшумно двигаться, Ник еще не успел освоить такой навык, а вот Лобанову он от природы недоступен. Забросать противника кокосами, используя их вместо снарядов? Смело, но глупо. И представить больше особо нечего, да и опасно, и так уже силы на грани, не хватало еще реально психом стать.
Дошло до того, что я начал всерьез воспринимать предложение сдаться подобру-поздорову, да свалить отсюда поскорее. Ну, проиграем, и что с того? Не смертельно же. Вообще успех, что мы до финала дошли, могли бы еще в самом начале крякнуться. Но тогда на кону была родная планета, а раз ей теперь ничего не угрожает, то и нам надрываться нет смысла. И так уже жопы рвали, как могли. Да и доказывать кому-то, что у меня, пардон, яйца больше и тверже, чем у кого-нибудь другого, как это было при соревновании с командой «Б.О.Л.Т.» мне опять не хотелось. Спросите у Юны, она подтвердит, если надо.