— Даш, у тебя там в голове на радостях ничего не сломалось? Твой жених уже эти часы изъял, и под замок кинул, чтобы в лабораторию отвезти, или ты не в курсе?
— В курсе, — сунув руку в карман, она вытащила… те самые часы! — Но это мой подарок, чтобы вернуть, пусть мне другие покупает, ничуть не хуже этих.
От изумления мы потеряли дар речи.
— Слушай, а ты как контейнер открыла? — поинтересовалась Мафую. — Там же кодовый замок стоит.
— У Эрнесто на всех замках один и тот же код — число пи до восьмой цифры после запятой, — безмятежно ответила Даша. — Так и открыла.
— Рыжая, никогда не думал, что скажу это добровольно, в трезвом уме и при здравой памяти, но ты молодец, — я выхватил часы у нее из рук. — Итак, мальчики и девочки, сдается мне, что скоро очень многое из тайного станет явным. Все улавливают мою мысль?
— Вполне, — солидно ответил Лю. — Отыщем убежище Верховного Совета, а дальше дело техники.
— Эй, но это же мой подарок! — возмутилась Даша. — Так нечестно!
— Да-да, ты умничка, шагай отсюда, — я вытолкал ее за дверь. — Мы тебя потом позовем.
— Маузер! Скотина! С девушками так не поступают! Да я сейчас пойду, и скажу Владимиру, что это вы их свистнули!
— И потеряешь возможность хоть что-нибудь получить на свою свадьбу? Ты, конечно, немного дура, но не настолько, — я захлопнул дверь перед ее носом.
— Да вы.… Да я.… - рыжая в бессильной злобе топнула ногой. — Ну, я вам это еще припомню!
*********************
Теперь, когда мы уже знали о существовании третьей базы, уже не было той волнующей интриги, как в первый раз, когда мы спускались туда. Я даже с сожалением подумал, как часто работа и полученный в ее процесс опыт губят всю жизненную романтику. Потому что в десять лет ты мечтаешь стать великим охотником на нечисть, искателем приключений, героем и живой легендой, а в двадцать пять — чтобы тебя все нахер оставили в покое.
— Ну, веди, — сказал Кудасов Саламу, когда часть охотничьего отряда вышла на начало главной улицы, пересекающей подземный город по всей ее длине. Тот быстро оглянулся, и уверенно зашагал в сторону Лас-Вегаса, остальные потянулись за ним, соблюдая порядок боевого построения. Пропустив вперед всех своих, я незаметно отстал, и тихонько шепнул Нику:
— Слушай, брат, мне отойти надо на тридцать минут, прикроешь? А я вас потом догоню.
— Что, на казино подсел? — понимающе хмыкнул тот. — Прошлого раза было мало?
— Не в том дело. Человечка надо одного проведать, соскучился, жуть просто.
— А если Кудасов спросит, куда ты делся?
— Ну, придумаешь что-нибудь, скажешь, что мне на клапан надавило, и я побежал туалет искать. А на дирижабле не сходил, потому что там теперь толпа народа, и очередь в сортир километровая выстраивается.
— Ну, ладно, беги, я прикрою.
— Ага, спасибо. Да, и я Ахилла с собой возьму. Скажешь, что тут туалеты стремные, только по двое ходить надо.
— Беги уже.
А все-таки как интересно в жизни бывает, даже Ник оказался нормальным парнем, я и сам не заметил, как мы с ним подружились. В принципе, оно и не удивительно — если бы у меня была красивая напарница, и какой-то чел собрался ее с самыми серьезными намерениями пялить до конца жизни, то я бы тоже с ним подружился. Раз уж у нас теперь общая головная боль, то смысл носы воротить? Что, собственно, и произошло у меня с Никольским, тут даже вдвойне интереснее вышло.
Лавку Барака я отыскал быстро, говорил же, что в джунглях зрительная память развивается хорошо. Колокольчик предательски звякнул, хотя мы и заходили на цыпочках, и тут же из-за прилавка, как и в прошлый раз, выполз сгорбленный седовласый продавец с огромным ярко-синим механическим глазом на половину лица.
— Здравствуйте, — начал он явно заученную за годы торговли фразу. — Добро пожаловать в лавку Барака, любой каприз за ваши деньги. Антиквариат, винтаж, раритет — все, что душе угодно. Работает лучше всех новомодных штучек, а стоит дешевле. Чем могу помочь?
— Здрасьте, — произнес я самым зловещим тоном, на который был способен. — Вы меня не узнаете?
Механический глаз сверкнул в полутьме магазина, и тут же потух, когда торговец прижмурил его, разглядывая наши с Ахиллом внушительные фигуры.
— Простите, что-то не припомню.
— Так я и думал. Ахилл, взять его!
Не моргнув глазом, биоробот шагнул вперед. Торговец и пикнуть не успел, когда стальные пальцы ухватили его за грудки, приподняли над полом, и швырнули через весь магазин в дальний угол. Повалив своим телом несколько полок, барыга рухнул за прилавок с оглушительным грохотом бьющегося стекла. Вверх поднялась туча пыли от всякого хлама, что годами скапливался на полках. Пока я чихал и махал руками, отгоняя пыль, Ахилл деловито шагнул за прилавок, ухватил торговца, поднял над собой, и прижал к стене, стиснув ему горло — так, чтобы не задушить.