Глава 3
Десантные операции
С 3 апреля вышедшие по плану корабли эшелона снабжения с военным имуществом, оружием, боеприпасами и продовольствием находились на пути в Ставангер, Тронхейм и Нарвик. Восемь танкеров следовали из Вильгельмсхафена и Гамбурга. Пятнадцать других пароходов общим водоизмещением 71 906 брутто-регистровых тонн были стянуты к 12 марта в Штеттин, где 5 апреля началась посадка на суда частей 69-й и 163-й пехотных дивизий (3761 человек, 672 лошади, 1377 транспортных средства, 5935 тонн военного имущества). Корабли покинули Штеттин 6 апреля. 7 апреля в 8 часов 00 минут в Готенхафене началась загрузка одиннадцати пароходов (52 541 брутто-регистровая тонна) войсками 196-й пехотной дивизии (8449 человек, 969 лошадей, 1283 транспортных средства, 2170 тонн военного имущества). Во второй половине дня и вечером 6 апреля предусмотренные армейские части прибыли для транспортировки на военных кораблях в Вильгельмсхафен, Везермюнде, Куксхафен, Киль, Травемюнде и Свинемюнде и, после ограждения портовых сооружений, стали загружаться в наступившей темноте. Войска и имущество должны были размещаться под палубами, чтобы маскировать операцию по возможности более долго; при этом исходили из предпосылки, чтобы боевая готовность кораблей полностью сохранялась. Посадка на суда повсюду была закончена еще до полуночи.
7 апреля около 3 часов командующий флотом (вице-адмирал Лютьенс, замещавший заболевшего адмирала Маршалля) собрал линкоры «Гнейзенау» (командир капитан Нетцбандт) и «Шарнхорст» (командир капитан К.К. Хоффман), крейсер «Адмирал Хиппер» (командир капитан Хейе) и 12 эсминцев к северу от рейда Шиллинг у плавучего мая ка «F». В 5 часов 10 минут флотское соединение начало марш в дневном походном строе со скоростью 22 морские мили в нижеследующей последовательности:
Сокращения представляют позывные сигналы следующих кораблей и катеров:
AS — эсминец «Антон Шмитт»
HL — эсминец «Ганс Людеман» (головной корабль 3-й флотилии эсминцев)
GT — эсминец «Георг Тиле» (головной корабль 1-й флотилии эсминцев)
WH — эсминец «Вильгельм Хейдкамп» (головной корабль руководителя эсминцев)
ЕК — эсминец «Эрих Кёльнер»
WZ — эсминец «Вольфганг Ценкер» (головной корабль 4-й флотилии эсминцев)
EG — эсминец «Эрих Гизе»
ВА — эсминец «Бернд фон Арним»
PJ — эсминец «Пауль Якоби» (головной корабль 2-й флотилии эсминцев)
ВН — эсминец «Бруно Хейнеман»
НК — эсминец «Герман Кюнне»
SH — линкор «Шарнхорст»
GU — линкор «Гнейзенау» (флагманский корабль флота)
HP — тяжелый крейсер «Адмирал Хиппер»
TR — эсминец «Теодор Ридель»
DR — эсминец «Дитер фон Рёдер»
FE — эсминец «Фридрих Экольдт»
С рассвета над соединением летали Me-109, позднее Не-111 как охранение и тесное обеспечение. Командующий флотом понимал, что поход проходил в районе, где Англия имела господство на море и можно было встретиться с превосходящими вооруженными силами противника. Он полагался на скорость своих кораблей, на неожиданность для противника и на погодные условия, благоприятные для операции. В день выхода в море было новолуние. Над Северной Атлантикой вплоть до морской области западнее Норвегии лежала зона низкого давления, которая смещалась на восток. Нужно было считаться с усиливающимся ветром с юго-юго-запада, возрастающей облачностью, кратковременными дождями и умеренной видимостью, которые должны были препятствовать авиаразведке противника.
Все же уже в первые предполуденные часы вражеский самолет, который не был замечен, обнаружил немецкое флотское соединение и сообщил о нем. Немецкий командующий ВМС узнал об этом только из радиограммы командования морской группы «Запад» в 11 часов 31 минуту. В 12 часов 45 минут немецкий самолет в непосредственной близости от курса движения обнаружил вражескую минную подводную лодку и бомбардировал ее под водой. Через полтора часа флотилия из двенадцати английских самолетов прошла на высоте 2500 метров курсом на запад и провела безуспешную бомбовую атаку. Огонь немецких зенитных орудий оказался безрезультатным. «Гнейзенау» смог подслушать переговоры летчиков о, по-видимому, трех линкорах; с тех пор английские самолеты снова сообщали о германском флотском соединении. Около 16 часов ухудшилась видимость при освежающем южном ветре. С 16 часов 30 минут флот шел в кильватерной колонне с эсминцами в качестве конвоя подводных лодок по обе стороны. При легком дожде и плохой видимости незадолго до 18 часов и еще раз в сумерках около 19 часов 30 минут неоднократно на удалениях 45–100 морских миль радары устанавливали присутствие нескольких чужих кораблей. В 17 часов 35 минут командование морской группы «Запад» сообщило командующему флотом, что после радиоразведки крейсеры «Аретуза» и «Галатея» с большим числом эсминцев с 11 часов 25 минут были направлены к заявленным немецким кораблям. В 22 часа 37 минут командование морской группы «Запад» обсудило положение, исходя из того, что противник узнал о направленной на север операции и выслал легкие вооруженные силы, но тем не менее до сих пор не предпринял большой ответной акции. Тем не менее незадолго до полуночи флоту передали, что с 17 часов английский радиообмен стал очень беспокойным, и несколько безотлагательных радиограмм адмиралтейства были посланы начальнику отечественного флота, линейным крейсерам, эскадре крейсеров и подводным лодкам.
Немецкий командующий ВМФ на основе полученных перед выходом разведывательных данных об обстановке в Северном, Гренландском и Норвежском морях должен был считаться с тем, что в походе находилось примерно пять английских и, возможно, два французских линкора, 14 крейсеров, один-два авианосца и шесть флотилий эсминцев, один французский крейсер. Многочисленные подводные лодки стояли преимущественно на известных позициях между Гельголандом — Скагерраком — Утсирем. В районе между Шетландскими и Оркнейскими островами и побережьем Норвегии, по сообщениям немецких подводных лодок, в течение первых дней апреля господствовало необычно сильное движение конвоя в обоих направлениях. Командующий флотом должен был предположить, после сообщений о наблюдениях вражеских самолетов, что теперь английские военно-морские силы могут встретиться у берегов Норвегии. Из сообщения подводной лодки, переданного морской группой «Запад» в ночь на 8 апреля, согласно которому один английский тяжелый крейсер и два эсминца на высокой скорости вышли из пролива Пентленд-Ферт курсом на северо-восток, он сделал вывод, что противник не знает о немецких намерениях и старается обнаружить вырвавшиеся атлантические вооруженные силы. Это предположение было ошибочным и недостаточно обоснованным, что стало ясно через несколько часов.
Германское соединение флотов прошло пролив Шетландские острова — Берген в полной темноте. Ветер с юго-запада усилился до 7–8 баллов, волнение моря возрастало, и эсминцы не могли больше сохранять скорость 26 морских миль. Сформированный по приказу строй для ночного марша — две колонны рядом — при плохой рулевой обстановке на кораблях в тяжелых условиях то и дело приводил к столкновениям. Контакт удавалось поддерживать только с помощью кильватерных фонарей. В этой штормовой обстановке головной эсминец «Ганс Людеман» развернулся на 90° и проломил непосредственно за кормой шедший по правому борту эсминец, а вскоре после этого корабли «Вильгельм Хейдкамп» и «Антон Шмитт» чудом смогли избежать столкновения, в последний момент отойдя друг от друга. 8 апреля около 4 часов утра соединение было сильно рассредоточено, пропала связь с несколькими эсминцами, и лишь изредка появлялась возможность обменяться ультракороткими радиограммами. Командующий флотом вопреки угрожающей потере времени снизил скорость до 22 морских миль, чтобы эсминцы смогли сократить дистанцию. Штормовое море мешало движению, крены кораблей доходили до 50°.