Свежие слезы наполнили глаза, но Лючия смахнула их. Это вечеринка в честь дня рождения, праздник жизни. Эшли прилетела в Вегас не для того, чтобы грустить. Завтра они отправятся в тропики, чтобы загорать и найти парней как в эротических книгах. Не время плакать. Она справилась с горем и научилась жить без отца. Но время от времени, боль заявляла о себе, и она чувствовала, как тоска тащит ее вниз.
Возможно, она не так поняла его подарок. Отец послал ей сувенир, чтобы она могла вспомнить и отпраздновать, а не оплакивать его.
«Да, но... почему фото? Почему сейчас? Одна из вещей, которая объединяла их с отцом – любовь к хорошим головоломкам. Возможно, она должна выяснить, почему он послал ей эту фотографию. Было ли это сообщением из могилы?»
Глава 2
— Это действительно особенный подарок, — сказала Ники, ослепительно улыбаясь и очевидно пытаясь разрядить остановку. — Я знаю, ты будешь им дорожить. Но сегодня есть гораздо более веселые вещи. Это твой праздник. Давай танцевать!
Диджей включил зажигательную песенку Кетти Перри о пятничном вечере и вечеринках.
Бочелли не реагировал на происходящее вокруг, он наблюдал, как Лючия борется со слезами, прижимая к груди рамку с фотографией. Николас ДиСтефано, может, и был подонком-мафиози и боссом его брата Стефана годами, но он в то же время был отцом этой милой девушки. Джон видел ее смятение и боль, и от этого что-то сжималось в его груди.
Пять минут назад Бочелли был готов признать, что его приезд в Вегас был бессмысленным. Оставить Лючию в прошлом в очередной раз будет нелегко. И пусть эта встреча ощущалась, словно удар дубиной, Джон был готов к тому, что придется уйти снова. Но теперь... все его инстинкты подняли тревогу. Он не мог проигнорировать мертвеца, перед своей смертью отправившего подарок на день рождения дочери, и не разобраться в причинах. Картинка не складывалась.
Почему он не оставил Лючии фотографию по завещанию? Или среди личных вещей? Девушки нашли бы ее после его смерти. Вместо этого Николас ДиСтефано, как будто зная о том, что его убьют, передал рамку с фотографией своему помощнику для того, чтобы тот отправил ее Лючии спустя несколько лет.
Из того, что Стефан рассказывал о своем боссе, Бочелли понял: ДиСтефано был умным и расчетливым. Должна быть причина, почему он отправил этот подарок. Но какая? Джон нахмурился. И почему Николас отправил его своей младшей дочери? У Бочелли не было оснований полагать, что Лючия была в более близких отношениях с отцом, чем Ники. Они были очень разными, но при этом одинаково заботливыми и сердечными. Если ДиСтефано любил обеих дочерей, зачем оставлять «сувенир» Лючии, а не Ники? Зачем обходить стороной одну их них и оставлять что-то...
Бинго. Он выбрал Лючию, потому что она была гением.
Сердцебиение Джона ускорилось. Этот подарок отправлен не просто так. Он это нутром чуял. Конечно, предполагать, что эта фотография поможет оправдать Стефа, было слишком смело с его стороны, но это лучше, чем ничего. Прямо сейчас, это его единственная зацепка. Теперь он ни за что не покинет Вегас. И Лючию. Возможно, это лучшая часть всего...
Когда очередная слеза скатилась по щеке девушки, Бочелли запрыгнул на сцену и опустился на колени возле нее.
— Лючия?
Вблизи ее смятение и горе ощущались еще острее. Когда девушка взглянула на него, грудь Джона снова сжало. Он стер слезы со щек девушки и заправил выбившуюся прядку волос ей за ухо. Густые ресницы Лючии опустились, задевая скулы, а затем поднялись снова, открывая сверкающий золотом взгляд, который потряс мужчину и, словно наркотик, разогнал его кровь.
Джон сжал зубы от внезапного всплеска желания прикоснуться к девушке и стать ее защитником. Он заставил себя сосредоточиться на неожиданном подарке. Каждую минуту, пока его брат в тюрьме, тот в опасности. Пьетро ДиСтефано понимает, что Стефан знает все грязные детали его делишек и заговорит ради хорошей сделки с правосудием. Бочелли не сомневался, что Пьетро захочет оставить его брата в живых. Стеф был жив только благодаря своей находчивости и опыту, но он не может рассчитывать на то, что так будет всегда.