— А я еще думала, что ты чопорный. Ты озорной, непослушный медвежонок, и если бы мне не надо было идти на работу, я бы осталась и узнала, насколько ты пошлый.
— Так оставайся. Ты не пожалеешь.
Он подвигал бровями, и она громко захохотала. Ее смех привел его в смятение, но он завораживал и так нравился Чейзу, что было абсолютно неважно, из-за чего смеялась Миранда.
— Не забудь об этом, ладно? Если ты хочешь, чтобы я вернулась. Или сейчас ты снова пустишься в рассуждения, и у меня задрожат губы, и я убегу отсюда, пытаясь оставаться сильной?
— Ты ведь никогда не позволишь мне забыть, что медведи не должны иметь отношения с зайками?
Она постучала по подбородку.
— Нет, скорее всего. Можешь отшлепать меня за это позже.
О, да, но сначала он должен был посетить офис ОПК.
Кто-то задолжал ему ответы на вопросы. И он хотел бы получить пленку с камер слежения из квартиры. Чейз не собирался делиться своим секс-видео ни с кем, кроме Миранды. Наблюдение за их вчерашними развлечениями наверняка было забавным.
* * *
Насытившись, Чейз, наконец, согласился отпустить ее на работу, хотя ему еще нужно было поменять сломанный замок.
Миранда приняла душ и переоделась сама. Чейз предложил потереть спинку, но ей хотелось помыться, а не снова запачкаться. Кроме того, надо было подумать. Только одна мысль не давала Миранде покоя – что происходит с Чейзом. Ей казалось, он обрадуется ее тихому бегству сегодня утром. С самого начала он говорил, что никогда бы не стал связываться с зайкой. Так что же произошло?
Говорят, что запретный плод сладок, и они поддались искушению. У них был секс, много сногсшибательного секса. Миранда предполагала, что как только Чейз утолит свой первоначальный голод, то сразу же захочет остаться один.
Рррр! Неправильно. Увидев его обнаженным и ощетинившимся возле своей входной двери, она чуть не рассказала ему о своих чувствах. Какое-то сумасшествие.
Как она могла полюбить злого медвежонка, который думал, что зайки должны резвиться в лесу вместе с другими маленькими существами? Конечно, теперь, когда Чейз познакомился с ее другой стороной, он понял, что эта зайка точно не принадлежит к вегетарианцам. Она запросто сможет съесть пару милых зверушек, если проголодается.
Было здорово, что ему понравился ее зверь. Парни обычно либо терялись, либо начинали доказывать, что она слабее. Чейз просто принял это и относился к ней как к женщине. К своей женщине.
Это окончательно запутало ее. «Я ему нравлюсь или нет?»
Еще один сюрприз: Чейз, похоже, не злился, что она не смогла уберечь его. И, похоже, был не слишком зол из-за того, что она в некотором смысле лгала ему о своей миссии и цели. Казалось, он больше беспокоится о ее безопасности, чем о своей.
Это заставило его взорваться, подобно бомбе времен Второй Мировой, когда она попыталась отпустить его. Отдалиться, так сказать.
Большинство мужчин послали бы ей открытку с благодарностью. Но не Чейз. Вместо этого он, как дикарь-собственник, укусил ее, оставив на ней след и тем самым удивив. Миранда не упрекнула его за этот отличительный знак. Если бы она не разбиралась в ситуации, то подумала бы, что он в нее влюбился. Глупышка, было ясно, что она приняла желаемое за действительное. Никогда этот ворчливый медведь с ортодоксальными представлениями о чистоте размножения не полюбит ее хвостатую личность. Вожделение – да, но любовь? Увы.
Запутавшись в своих размышлениях, Миранда вышла из квартиры и врезалась в какую-то стену. Отскочила назад, но не упала – знакомые лапы подхватили ее.
— Долго же ты, – заворчал Чейз.
Миранда моргнула и сморщила носик. Она ожидала, что Чейз вернется в постель, как только она покинет его квартиру. В конце концов, она же прервала его сон.
— Что ты делаешь?
— Провожаю тебя на работу. Мы пойдем по лестнице?
Ее бедные ноги застонали в знак протеста. Последние несколько дней у них была хорошая тренировка.
— Я собиралась поехать на лиф…
Чейз не стал дожидаться окончания фразы, а просто закинул девушку на плечо. Варвар. Юбка задралась, выставляя напоказ плотные и совсем не сексуальные трусики. Миранд пришлось надеть их – ее бедная киска стала такой чувствительной, что просто не выдержала бы целый день в стрингах.
— Поставь меня.
— Нет, – ответил он.
Теперь она была образцом рациональности и благоразумия, словно они поменялись друг с другом ролями. Чейз, что-то насвистывая, вприпрыжку спускался по ступенькам лестницы с Мирандой на плече. Он крепко прижимал девушку к своему телу, положив одну руку на бедра и поместив ладонь меж ними. Это отвлекало и возбуждало.
Все попытки Миранды не обращать внимания на эту огромную руку не увенчались успехом. Эти руки знали, как доставить наслаждение, заставляя ее кричать от удовольствия.
— Я надеялась, что ты не поедешь в свой офис, пока у меня не будет возможности назначить нового агента для тебя, – сказала Миранда.
— Мне не нужен новый агент. У меня есть ты и Виктор, не так ли?
— Но я не смогла тебя защитить, – пробормотала она, пока Чейз преодолевал последние несколько ступеней.
— Ты сделала все, что могла, когда они похитили меня. Ты спасла мне жизнь. Я бы сказал, что ты прекрасно выполнила работу. Кроме того, теперь, когда я знаю, что существует заговор, и меня собираются похитить, я буду наготове.
Она не понимала этого нового Чейза. Он должен кричать на нее. Должен злиться. Должен бежать за медом.
«Ммм, или отшлепать меня за плохое поведение».
А не оправдывать все так легко и просто.
— Но…
— Миранда, прекрати! – рявкнул он.
Она улыбнулась. «Вот это уже лучше».
Достигнув нижней ступеньки, Чейз спустил Миранду с плеча, ее тело скользнуло по его телу, прежде чем он поставил ее на ноги. Однако его руки все еще обхватывали ее талию, когда он посмотрел на нее сверху вниз.
— Имей в виду, если я сейчас работаю над скучным проектом в офисе, это не означает, что я не знаю, как защитить себя. Черт возьми, когда ты упала в обморок, как маленькая девочка, кто, по-твоему, защитил твой пушистый хвост?
Миранда показала ему язык; напоминание о слабости ее смущало. Она развернулась и уже сделала несколько шагов прочь, но Чейз схватил ее и развернул к себе.
— Разве я не заслужил благодарности за то, что помог тебе спуститься?
Она постучала по подбородку, как бы задумавшись.
— Ну, я не знаю. Я же об этом тебя не просила, – дразнящая улыбка озарила ее лицо.
— Тем не менее…
Чейз приподнял Миранду и подарил ей поцелуй, от которого все ее тело расплавилось, желая только одного – как можно быстрее оказаться в его квартире и в его постели.
А почему она не может вернуться? Ах, да. Работа.
«Блин, моя работа, которую я игнорирую снова и снова, потому что Чейз отвлекает меня».
Миранда отстранилась и погрозила пальцем.
— Перестань. Мне нужно искать плохих парней, а ты отвлекаешь и заставляешь меня забыть собственное имя.
Его ухмылка озадачила ее почти так же, как и поцелуй.
— В самом деле? Тогда мне повезло, что ты не забываешь мое, когда кончаешь.
Она пристально уставилась на него.
— Насколько я помню, я кричала «О Боже!»
— Да? – Лицо Чейза оставалось безмятежным, но в глазах плясали чертенята.
Она не выдержала и рассмеялась.
— Ты неисправим. Но вернемся к тому, что я сказала. Я должна искать похитителей, так что больше никаких поцелуев.
— Во-первых, никто не способен подкрасться ко мне, когда я контролирую свои чувства. Во-вторых, я решил, что буду целовать тебя, где и когда захочу.
— Кто сказал?
— Я так сказал. И я мужчина в этих отношениях. Это моя прерогатива: принимать такие решения.
Миранда посмотрела на Чейза. Она была в шоке и приятно возбуждена. Что может быть горячее, чем мужчина, который взял на себя ответственность за принятие решений?
— С каких пор у нас отношения?
Она сдерживала желание запрыгать на месте, как резиновый мячик. Разговор был неожиданным, но приятным.