- Я не хочу стать одной из вас, я не хочу быть убийцей! - разревелась я.
- Уже поздно что-то решать. Маркус сделал это.
- Маркус? Это кто?
- Это он вчера защитил тебя перед друзьями и предложил обратить тебя.
- Лучше бы вы меня убили!
Я заплакала. Девушка разозлилась, в её глазах вспыхнул какой-то огонёк. Неистовый, хищный, полный злости. Казалось, ещё секунду - и она разорвёт меня в клочья.
- Прекрати лить слёзы! Смирись!
- Как я смирюсь с этим? Вы ведь убили моих мать и отца, у них даже могилы нет!
- Таков мир, такова наша сущность. Ты уже не сможешь ничего изменить, теперь ты будешь одной из членов клана Реннел. Научись ладить со всеми из нас, а начнёшь, пожалуй, с меня. Я Эшли.
- Ты американка?
- Нет, американкой я была ровно 86 лет назад.
- Тебе 86?
- Нет, я вампир уже 86 лет. Всего мне 111. За это время я в совершенстве освоила русский.
- Не могу поверить, что ещё вчера вампиры для меня были лишь легендой, сказкой. А сегодня я нахожусь в доме, который битком набит ими. И вскоре сама стану вампиром. Как долго длиться обращение?
- Вечером ты уже станешь полноценной новообращённой. Через час ты умрёшь. Твоё сердце остановится. И тогда начнётся твоё перевоплощение, ты станешь красивее внешне, но самое главное - ты испытаешь такую боль, что будешь биться в агонии. Да, кстати, то, что вампиры не отражаются в зеркалах - полный бред.
Я сквозь силу улыбнулась и вспомнила свою ссору с мамой. В последний день её жизни я была с ней в ссоре... А теперь я больше никогда не смогу с ней даже просто поговорить...
Перед моими глазами промелькнула вся моя короткая жизнь: взлёты, падения, первая любовь, слёзы. В этот миг человеческая жизнь показалась мне подобием возни муравьёв. Истинное горе - это когда ты понимаешь, что впереди у тебя будет целая вечность. Ведь тебе придётся бесконечно вспоминать всё то, что было раньше. Целая вечность с болью потери родителей...
Эшли мгновенно вернула меня из мира моих мыслей:
- Я сейчас уйду, оставлю тебя наедине с собой. Но сразу скажу на заметку - не дерзи главе нашего клана Зейну Реннелу. Иначе последствия будут плачевными!
Эшли вышла из комнаты и захлопнула дверь. Насколько ещё плачевнее могут быть последствия? Я вспоминала бездыханное, обескровленное тело матери, шокированный взгляд отца и слёзы сами наворачивались на глаза. Ведь им ещё и не было 40 лет! Ужасная, ранняя, жестокая смерть настигла моих родителей.
Боль. Я зажмурила глаза. Мои привычные чёрные волосы стали приобретать некий светлый оттенок. Но... Сердце. Я почувствовала, как оно стало биться в бешеном ритме, а вскоре затихло. Я провалилась во тьму.
Очнувшись, я поняла, что окончательно умерла. Вернее, умерли моё сердце и тело. Кровь в моих венах постепенно остывала, становилась густой. А вскоре я почувствовала, что тело стало холодным. Кожа потеряла свой привычный румяный оттенок. И снова боль... Я билась в этой жуткой агонии, моё тело становилось каменным, холодным куском льда, боль превратила последние минуты моего человеческого существования в пытку. В мои лёгкие будто бы заливали раскалённый свинец, дыхание прекратилось, но мне всё ещё нужен был воздух. Я задыхалась. Голова закружилась. Я в очередной раз потеряла сознание.
Когда я снова открыла глаза, то уже точно знала - обращение завершилось. Моим лёгким больше не нужен был воздух, они окаменели, моё сердце прекратило биение, кровь остановила свой бег. Мир приобрёл чёткие краски, моё зрение стало просто невероятным! Я слышала даже мельчайшие звуковые частоты. Марина Одинцова теперь вампир. Нет, Марина Реннел. Член огромного вампирского клана.
Мой взгляд упал на зеркало, стоявшее в углу комнаты. Я подошла к нему и обомлела: из зеркала на меня смотрела удивительная красавица. Мои глаза очень изменились - из серых стали сияюще-серебристыми. Клыки заострились, удлинились. Волосы стали более яркими, жгучими. Я собрала их в пучок и потрясла головой. Ни одна волосинка не выскочила из причёски. Это мне очень понравилось. Все черты моего лица стали более четкими, более красивыми. Я превратилась в невероятную красавицу. Лишь одно огорчало меня - моё сердце больше не бьётся, я теперь подобна убийцам моих родителей.
Я открыла дверь и вышла из комнаты. Передо мной оказался длинный коридор, который, вероятно, вёл в гостиную. В конце коридора слышались голоса. Я двинулась в сторону услышанных звуков. Когда я дошла до конца, моему вниманию предстал огромный зал, в котором горели лампочки, а шторы тоже были задёрнуты.
- Приветствую, юная леди!
Я обернулась. На меня в упор, не отводя очей, смотрел мужчина средних лет. Не услышав стук сердца, я догадалась, что это вампир. В его взгляде была сосредоточена вся мудрость веков, а в глазах горел пугающий, захватывающий огонь. Он стоял возле камина, попивая алую жидкость из изящного бокала. Неподалёку на диванчике сидели 6 молодых вампиров, испепеляя меня взглядами.
- Здравствуйте, - улыбнулась я.
Тот ухмыльнулся и поцеловал мне руку:
- Я Зейн Реннел, глава нашего клана, - он указал рукой на диван, - знакомься, это Владимир, Хэнк, Валерий, Кристофер, Алексей и Маркус. Но это ещё не все члены клана, есть ещё три девушки - Эшли, Маргарита и Софья. Ну и ты, конечно же, Марина.
Зейн оголил свои клыки и засмеялся. Маркус ответил на его смех улыбкой:
- Я же говорил, что получится потрясающая хищница. Красотка!
- Действительно, я восхищен!
Глава клана ещё долго изучал меня своими мудрыми глазами, и в итоге огласил всем свои мысли:
- Не трогать эту девушку. Она под моей опекой. Марина будет жить рядом с моей комнатой.
Неожиданно Владимир - кареглазый вампир - фыркнул:
- Как будто ей нужна опека! Она сейчас сильней любого из нас!
Зейн повернулся в сторону Владимира и тот сразу замолчал. В дверном проёме показалась моя знакомая - Эшли. Она улыбнулась мне и подошла к Зейну.
- Эти две модницы снова налетели на магазин. Если так пойдёт и дальше, нам придётся бежать из города!
Он ухмыльнулся и ответил:
- Нам не придётся бежать, если они ещё раз ослушаются моей воли, я уничтожу их.
Эшли обратилась ко мне:
- Марина, ты утолила жажду?
Жажда. Это слово пробудило во мне спящих демонов, заставило проснуться нечеловеческой силе. По горлу будто бы полился кипящий металл, мне хотелось порвать кому-нибудь глотку. Сотни кошек скреблись по моего нёбу, неведомая сила тянула меня за собой, требовала чего-то. Моя вампирская сущность требовала крови.
- Нет. Но я хочу крови. Очень!
- Я пойду с ней на охоту, я обратил, я и помогу ей! - оживился Маркус.
Зейн сел в кресло и закинул ногу на ногу.
- Хорошо, идите. Уже как раз зашло солнце. Остальные выйдут позже.
Маркус встал и мы с ним вышли из дома. На улице было сумрачно, но даже в темноте я отлично видела каждую мелочь. Мой спутник толкнул меня:
- Пойдём, надо найти жертву.
- Как долго я могу не есть?
- После охоты ты можешь не пить кровь максимум 2 недели. Иначе озвереешь.
Маркус взял меня за руку, и мы побежали в сторону спящего города. У меня была такая скорость, даже на гоночной машине не один бы человек меня б не догнал!
- Я знал, что ты не спала в тот день - у спящего человека сердце бьётся иначе, - улыбнулся Маркус, - Я уговорил парней оставить тебя на потом...
- Умоляю, не рассказывай мне о том дне! - перебила я Маркуса. - Тогда вы убили моих родителей. Мне очень болезненны эти воспоминания!
Парень ухмыльнулся и с жалостью посмотрел на меня.
- Ты хотя бы знаешь, как они умерли и когда! А я до сих пор не знаю, как именно умерли мои родители. Когда ты становишься вампиром, ты должен забыть о своей прежней, человеческой жизни. Теперь в твоей жизни появляются новая семья, новые друзья, новые увлечения. Появляется жажда. Из-за жажды ты можешь убить, забыть о твоих принципах. Это инстинкт, это наша природа. И ни тебе, ни мне от этого никуда не деться! Наверное, у каждого из нас не было выбора - хотим мы быть вампирами или нет. А если бы и был - вряд ли бы кто-то предпочёл смерть вечной жизни. Тебе болезненны воспоминания о смерти родителей! А ты думаешь, ни у кого из нас нет плохих воспоминаний? Мы научились жить новой жизнью, и ты научишься. Обязательно научишься.