"Портал? Это должно быть связано с 'Ключом Света', о котором мы читали," - заметил Артемиус.
Привидение кивнуло. "Да, они упоминали что-то в этом роде. Но они еще не нашли способ активировать его. Похоже, им чего-то не хватает."
"Это хорошие новости," - вставил Маркус. "Значит, у нас еще есть время, чтобы их остановить."
Грегор, который обычно был молчалив, добавил: "Нам нужно действовать быстро, прежде чем они найдут то, что им нужно."
Вивиана, улыбнувшись привидению-магу, сказала: "Спасибо за вашу помощь. И наслаждайтесь пирогом!"
Привидение улыбнулось в ответ и исчезло, оставив за собой лишь легкий аромат выпечки.
Выйдя из заброшенного дома, они продолжили обсуждение своих последующих шагов. "Теперь, когда у нас есть больше информации, нам нужно решить, что делать дальше," - сказал Артемиус, когда они направились обратно в город. "Культисты еще не собрали все необходимое для своего ритуала. Это наш шанс опередить их."
"Может быть, нам стоит начать с поиска этого 'Ключа Света'," - предложила Вивиана. "Это может быть решающим фактором в их планах."
"Да, и возможно, нам следует немного больше узнать о том, что они собираются сделать с порталом," - добавил Маркус. "Не хотелось бы, чтобы вдруг на нашем пути появился еще один голодный демон."
Прибыв в город, они решили разделиться, чтобы собрать как можно больше информации. Артемиус и Вивиана отправились в библиотеку, чтобы узнать больше о 'Ключе Света', в то время как Маркус и Грегор продолжили сбор информации у местных жителей о каких-либо странных событиях или незнакомцах в городе.
Вечером они снова встретились в таверне "У Удачливого Грифона", чтобы обсудить собранную информацию.
"Я нашел упоминание о 'Ключе Света' в одной из старых книг," - сказал Артемиус. "Это артефакт, который, по легенде, может открыть или закрыть портал между мирами."
"А я выяснил, что недавно в город прибыл незнакомец, который задавал множество вопросов о старых магических ритуалах," - добавил Маркус.
"Значит, нам следует поторопиться," - сказала Вивиана. "Если культисты близки к тому, чтобы найти 'Ключ Света', нам нужно опередить их."
"Завтра утром мы начнем поиски артефакта," - решил Артемиус. "Нам нужно собрать все силы, чтобы предотвратить планы культистов."
Было решено, что пора отдохнуть и набраться сил перед предстоящими испытаниями. В таверне "У Удачливого Грифона" всегда царила уютная атмосфера, которая помогала расслабиться после напряженного дня.
"Помните, завтра ранний подъем," - напомнил Артемиус, вставая из-за стола.
"Ах, ранние подъемы - моя вечная радость," - иронично пробормотал Маркус, допивая свой напиток.
"Маркус, ты и утренний человек - две вещи, которые никогда не встречаются вместе," - подколола его Вивиана.
"Эх, если бы только можно было решать все проблемы мира, не выходя из постели," - добавил Грегор, подыгрывая общему настроению.
На следующее утро они встретились на рассвете. Улицы Нефрима еще спали, и только первые лучи солнца освещали темные уголки города. Снаряженные всем необходимым и полные решимости, они направились к месту, где, по их предположениям, мог находиться 'Ключ Света'.
Поиски привели их к старому заброшенному храму на окраине города. Здание было покрыто плющом и обветшало, но его стены все еще хранили следы древней магии.
"Вот это место выглядит обещающе," - заметил Маркус, вглядываясь в темные окна храма.
"Да, здесь точно есть что-то интересное," - согласилась Вивиана. "По крайней мере, здесь нет привидений, жаждущих пирога."
Осторожно войдя внутрь, они начали исследовать храм, надеясь найти упомянутый артефакт или хотя бы зацепки, о том где он может быть. Воздух внутри был прохладным и влажным, а каждый шаг вызывал эхо в пустоте заброшенного здания.
Их поиски в храме обещали быть полными открытий, но они еще не знали, какие тайны скрывает это древнее место и какие испытания ждут их впереди.
Глава 5: Каменное Сердце.
Утро началось с того же неприятного ощущения, что и всегда. Я, Грегор, проснулся с мыслью о том, что день, начинающийся так рано, не может быть добрым. Лежа в своей каменной кровати, я размышлял о последних напряженных днях. Мои дни были наполнены патрулированием улиц Нефрима и беседами с местными жителями. Мое массивное каменное тело всегда привлекало внимание, и хотя люди обычно остерегаются меня, со временем они привыкают к моему присутствию. Мой глубокий, монотонный голос заставляет некоторых вздрагивать, но я привык и к этому.